Катализатор для планеты

Мраги Лина

Прошлое отступило... Ушло так далеко, наверно, за сотни, тысячи, а может, и миллионы световых лет. Где я? Как далеко? А если мой мир совсем рядом? Где-то за невидимой стеной параллельной реальности? Стоит протянуть руку и вот он... Родная Земля… дом, семья, привычная жизнь, чудеса техники, автомобили, огромные города, самолёты, железные дороги, сотовая связь, спутниковые системы - всё-всё, чем живёт и дышит родной мир. Может, не нужно было убегать из леса? А остаться, для того чтобы узнать точно, где меня нашли? Может, проход в мой мир ещё открыт,

и я смогла бы вернуться тем же способом, каким и попала сюда? Но что теперь сожалеть? Я сбежала... и утратила связь с возможной точкой возврата. А вдруг существуют и другие пути? Но сейчас нет никакого представления о том, что делать и как вернуться.

В дальнем углу послышалось ворчание, какие-то ругательства и сонный, замученный Скай выбрался из лежащих на полу тел. Он присел возле камина и подбросил несколько поленьев, что-то бурча под нос. Сидел, правда, недолго. Накинув на плечи одеяло, парень потопал к нам, переступая босыми ногами через спящих.

– Мама, я к вам, там заснуть невозможно,- и втиснулся между мной и Хейей.- Такой храп, что мои чувствительные уши не выдерживают.

– Ты будешь вести себя прилично? Рядом эрдана...- шипение Хейи меня рассмешило.

– Мать, как ни стыдно? Мне нужно просто выспаться...

– Хейя, пусть ложится, там действительно слишком шумно.

– Ну вот, Кари разрешает. Давайте спать…- он придвинулся поближе и набросил на меня половину своего одеяла.

Переход через Чёрное ущелье и перевал выдался очень тяжёлым. И погода этому весьма поспособствовала. Дождь то переставал, то начинался заново. Дорога местами размокла, и кибитки часто приходилось вытаскивать из небольших скользких ям. Два каравана медленно ползли гуськом по узкой дороге. Пару раз слетали колёса и ломались оглобли.

Я правила последней кибиткой в нашем таборе, той в которой обычно ночевал Скай, и помогала с перераспределением грузов из одной телеги в другую, когда возникала такая необходимость. В общем, работала наравне со всеми. Чёрное ущелье было чёрным в прямом смысле. То ли такая горная порода, возможно, чёрный базальт или вулканический обсидиан, то ли что-то другое, но нависающие с двух сторон огромные каменные стены были чернее самой чёрной ночи. Очень гнетущее впечатление!

Когда ущелье осталось позади, я обрадовалась. Сквозь дыры в серых тучах сверкнули светила. Различить двойственность солнца среди дня не представлялось возможным. Я подставила лицо тёплому свету и скинула капюшон.

– Ну вот вроде и дождь закончился,- Скай, улыбаясь, спрыгнул со спины Свиста и устроился рядом, приняв вожжи.

– Устал?

– То ли ещё будет...

– В каком смысле?

– Спать ночью мало придётся: надо дежурить, охранять караван...

– Что волки? Но нас же много...

– Не только...- парень напрягся.

– Ну говори, чего жмёшься?- я толкнула его в бок.

– Нас-то вроде и много, но лучше бы с этими…- и он кивнул назад, показывая на следующие за нами пятнадцать больших

тяжёлых повозок,- мы не встречались.

– Почему? Там же одни мужчины и все вооружённые. С такой компанией никакие волки не страшны.

Скай набрал в грудь побольше воздуха и, пристально глядя, произнёс:

– Эрдана Карина, с какой звезды вы свалились?

Я чуть не ляпнула, что не со звезды, а с планеты, но вовремя прикусила язык.

– Это же караван из Альдаска, набитый золотом. Ты что, северян своих не признала?

Сердце екнуло, и мысли запрыгали испуганными блошками: «Вот те раз! Золото?! Моих северян?! Да я даже не имею представления о том, как они должны выглядеть! Мозговой, что говорить не знаю?! Спаса-а-ай!»

«Насупься и молчи в тряпочку!»- донёсся голос.

Я отвернулась и накинула капюшон.

– Кари, ты чего?- Скай придвинулся поближе и зашептал на ухо.- Ты скрываешься, да? Ты сбежала от кого-то?

Я продолжала играть в молчанку.

– Не бойся, я никому ничего не скажу. Ты можешь мне верить Кари, правда... Они ведь про тебя уже спрашивали...

– Спрашивали про меня?!- я резко повернулась и схватила парня за руку.- Но что?!

– А-а-а, хитренькая! Расскажешь от кого бегаешь, тогда и я кое-что тебе расскажу.

– Ну не будь таким вредным! Мне очень надо знать, пожалуйста!

– Ну не знаю, не знаю... Можно ли с такой «звездой» вести серьёзные разговоры...

– «Звездой», значит?- внутри всё сжалось в нехорошем предчувствии. С некоторых пор «звёзды» и «звёздочки» вызывали не очень приятные ассоциации.

Голос Гая прекратил наш разговор:

– О чём секретничаете?

– Отец... мы тут...

Гай, верхом на вороном жеребце со спиленным рогом, которого купили ещё утром у хозяина дома за ущельем, вооружённый мечом, с кинжалом за поясом, в тёмно-зелёном колете из крокодильей кожи, смотрелся великолепно.

– Кари, можно тебя попросить?

– Конечно, всё что угодно.

– Там,- он махнул в сторону передних кибиток,- Хейе помощь нужна. А ты,- и очень строго взглянул на сына,- когда Кари вернётся, с Гаром вперёд поскачешь, нужно выбрать место для ночёвки.

Он тронул поводья и тихо проговорил, но я расслышала: «Почему мы не разминулись?» Пришпорил коня и поскакал к моим мнимым землякам.

Я спрыгнула на землю и побежала вперёд догонять первые повозки.

Хейя всучила мне Мышонка и вожжи.

– Мне нужно кое-что сделать, а на тебе Натри и повозка.

– Хейя, а почему Гай сказал, что лучше бы мы не встречались? Ну, с этим караваном...

Женщина присела рядом:

– Они для нас не лучшие попутчики.

– Почему?

– Из-за того, что везут.

– А откуда вы можете знать, что там в телегах? Всё же наглухо закрыто.

– Ох, Кари,- она улыбнулась и похлопала меня по плечу,- поскиталась бы ты с наше, то сразу бы догадалась. Нас не проведёшь...

– Они золото везут, да? Мне Скай сказал...