Катализатор для планеты
Шрифт:
– Да. А «золотую» банду так и не поймали.
– Что?! «Золотую» банду?!
– А ты разве не слыхала?
– Ну... так… кое-что,- сердце заколотилось, как бешеное.
«Их не поймали, не поймали... слава богу! Странно, нужно испугаться, что атаман и остальные на свободе, а я радуюсь, как дурочка. Точно ненормальная! «Крыша» всё же, наверно, немного съехала».
– Когда мы ночевали у Кадара в «Большом перекрёстке», помнишь?
Я кивнула.
– Так за ужином рассказывали, что около двух месяцев назад сыскари террхана хотели накрыть их прямо в логове, где-то на Кифовом носу.
– Так вот. Думали, что он главарь. Сперва ждали, умрёт он или выживет. Потом когда тот немного очухался, начали выяснять, кто он и что знает. Террхану-то золото нужно, как воздух. А за три года его столько украли, о-го-го! Но ничего не узнали, тот бандит молчит как рыба, и что ни делали, молчит и всё. И когда уже решили казнить, то вроде как кто-то из окружения террхана, узнал его. И говорят, что этот здоровяк, сын родного брата северного правителя. И казнь отложили. Вот и держат его тюрьме, может в столице, может ещё где. А недавно, говорят, банда опять объявилась. На купцов каких-то напали, которые вниз по реке в Банкор сплавлялись. Вот такие дела! Так что от караванов с золотом лучше держаться подальше. Только пока нам деться некуда, дорога-то одна. И до Маргоса нам от них не оторваться. Вот наши мужчины и волнуются. Бандиты разбираться не будут, где, чьи повозки.
Хейя ушла в кибитку. А я правила лошадьми с Натри на руках. Мальчик крутил головой по сторонам, подавая мне какие-то команды. Он явно лучше знал, как управляться с повозкой. Я же переваривала полученную информацию и мало обращала на него внимания: «Сколько же интересного я пропустила, пока отлёживалась в ванне и крутилась перед зеркалом в этой гостинице. Там же за ужином обсуждались последние слухи и сплетни. Недаром Мозговой меня выгонял, а я, балда, всё тянула, не хотела никому на глаза показываться. Ну хорошо, что сейчас узнала хоть что-то. Значит, они живы: Грас в тюрьме, а остальные где-то бегают. Только бы с Дайком ничего не случилось. Только бы Карелл его не убил... А правильное название, я тоже сравнила этот странный обрыв с носом. Кифов нос... Интересно, кто был этот Киф? Надо будет разузнать».
На закате мы расположились на стоянку среди двух лесистых холмов. Погода улучшилась: ветер, разогнав тучи, успокоился, солнышки плавно катились одно за другим к красному, с жёлто-оранжевыми полосами, горизонту. По приметам я уже знала, что завтра будет хорошая погода. Караваны расположились на некотором расстоянии друг от друга. Разожгли большие костры и выпустили собак. Олман распределил дежурства и очерёдность сна. Ужин прошёл почти в полном молчании. Несколько раз подходили северяне и что-то обсуждали с Олманом и Гаем. Я же пряталась в кибитке. Не давали покоя мысли о том, что этим «викингам» от меня могло быть нужно. А некоторые, из сопровождающих ценный груз, действительно, чем-то были похожи на викингов: высокие, широкоплечие, светловолосые, у каждого топор за поясом, меч за спиной и по два длинных кинжала.
Когда совсем стемнело, я зажгла большой масляный фонарь, достала из-под раскладушки мешок со своим «добром», развернула
Спокойный голос отозвался:
– Мне эта ситуация тоже не нравится. Похоже, что один из них, как ты их назвала?
– Викинги...
– Ага, один из этих «викингов» - вербовщик.
– В каком смысле вербовщик?
– В прямом. Высматривает подходящих людей, а особенно женщин и уговаривает разными способами податься на север.
– Как он может уговорить, если я, допустим, не хочу?
– Это его работа, найти способ. Но я так понял, что первых попавшихся не выбирают. Своего сброда у них и так хватает.
– То есть, ты хочешь сказать, что на меня положили глаз.
– Думаю да.
Я дёрнулась от хлопка по плечу. Рядом стояла Айра.
– Кари, что с тобой?- миндалевидные глаза смотрели с испугом.- Что случилось?
– А… не волнуйся, всё в порядке, задумалась просто.
Девочка глядела с недоверием.
– Эрдана, у вас было такое лицо... странное...
– Какое?
– Ну... как будто,- она несколько раз оглянулась по сторонам,- будто здесь кто-то был и вы разговаривали, только беззвучно, одними губами...
– Прости, что напугала. Со мной такое иногда бывает, забудь...
– Вы точно хорошо себя чувствуете?
– Точно-точно, хорошо.
– Ой, что это? Какая красивая! Можно?
Я протянула девочке раковину.
– Красота... И так переливается! Я таких ракушек никогда не видела.
– Я тоже.
– А откуда она?
– Подарок.
– А от кого?
– Да так, от друга...
Она прищурилась и присела рядышком на раскладушку:
– Он, наверно, влюблён?
– Кто?
– Ну... ваш друг?
– В кого?
Айра сначала глянула удивлённо, а потом засмеялась:
– В вас, конечно!
– Айра! Я тебя просила, говори мне ты.
– Ну, в тебя.
– А с чего ты взяла?
– Не зна-а-аю... Просто такая необыкновенная и такая красивая ракушка... Если он подарил... Только любимым женщинам дарят или очень красивые или очень дорогие подарки.
– Значит, влюблён...- я вспомнила про каморту в мешке. Страшно дорогая редкость!
– А вы? То есть ты?
– Что я?
– Тоже его любите?
Я растерялась. Что сказать?
– Айра, я не знаю... Любовь - это такая сложная штука...
– Почему сложная? Ведь всё просто: любишь или нет, хочешь быть вместе или не хочешь...
– Да, но...- я совсем зашла в тупик.
Полог открылся и к нам залез Скай:
– О чём сплетничают девчонки? Я услышал слово любовь. Кто кого любит? Неужели про меня?
– Ещё чего!- отозвалась Айра, прикрывая ракушку ладонями.- Больно надо о тебе разговаривать!