Каждому магу - по тыкве!

Миронова Галина

Дорогие родственницы вполне могли устроить нечто подобное, но тогда замели бы следы так, чтобы остаться ни при чем. Проклятия были строго запрещены. Ведьмам это давалось легко и приятно, классическая защита была бесполезной, поэтому наказание было суровым.

— Если это правда, почему вы сразу не обратились в Контроль, а ждали моего приезда?

— Да потому, что у меня не было доказательств! — взорвался Харди. — Ваше демонское проклятье активируется только в конце октября при виде тыкв и в присутствии кого-то из вашей

гнусной семейки! Мой начальник всегда берет отпуск на Самайн, а ваши родственницы приезжали только после этого. В отличие от вас!

Так вот почему бабуля так настойчиво предлагала повременить с поездкой. Я пропустила советы мимо ушей, потому что надеялась спокойно поработать над курсовой в тишине и покое. Эти планы явно пошли прахом.

Маг снова чихнул, и в моей душе неожиданно проснулось сочувствие. Учитывая количество тыкв в округе, праздник для него должен был быть настоящей катастрофой.

Контролер с нескрываемым торжеством заявил:

— Но теперь-то вы за все ответите! Уютные камеры столичной тюрьмы вас уже заждались!

Сочувствие тут же испарилось.

Я поджала губы:

— Надеюсь, ваш начальник окажется более компетентным.

— В этом можете не сомневаться! — злорадно уведомил меня Харди. — Дядя больше двадцати лет прослужил в королевской гвардии.

— Дядя? Так работа в Контроле — семейная традиция?

— Как будто вы не знаете!

Я вскинула брови, но маг пояснять свои слова явно не собирался. Вместо этого он подхватил меня под локоть и попытался развернуть:

— Идемте. Участок в той стороне.

Я не сдвинулась с места:

— Вы забыли мои вещи.

Харди отмахнулся:

— С ними ничего не случится.

— То есть, как это?

— Я уверен, что ваша сумка защищена заклятиями.

— Вообще-то нет, я ведь не собиралась оставлять ее на улице. Её могут украсть!

— Кто?

— Криминальные элементы!

— У нас тихий город, а единственный криминальный элемент в округе — это вы. Не пытайтесь протянуть время!

Харди еще раз тронул меня за локоть, но я уперлась каблуками в брусчатку и мрачно сообщила:

— Если на эту сумку упадет хотя бы капля дождя, я клянусь, что засужу вас за порчу имущества.

Маг прошипел нечто неразборчивое и подхватил мою поклажу:

— Если вы сейчас же не пойдете за мной, я заставлю вас это сделать с помощью чар!

Я развернулась и чопорно сообщила:

— Представители Контроля в Туманной долине падают в моих глазах все ниже.

— Представительницам клана Тыквенс в моих глазах падать уже некуда!

Кто бы мог подумать, что поездка в фамильное гнездо закончится в участке? Что ж, по крайней мере, Кристоферу Харди все же пришлось нести мой багаж.

Глава 3

Этьену Харди на вид было около пятидесяти лет. Семейное сходство с Кристофером было неоспоримым, главным отличием было откровенное добродушие,

с которым он встретил мое появление. Помня о двадцати годах в гвардии, я не расслаблялась.

Майор Харди с невозмутимым видом выслушал племянника и попросил снять наручники, после чего выставил его из кабинета и внимательно посмотрел на меня.

— Пожалуйста, расскажите, зачем вы приехали в Туманную долину?

Я вздохнула:

— Вообще-то, я надеялась написать курсовую работу в тишине и спокойствии…

Через пятнадцать минут майор Харди открыл передо мной дверь кабинета:

— Мисс Тыквенс, еще раз приношу вам официальные извинения от своего имени и от имени всех сотрудников Контроля.

Я благосклонно кивнула, злорадно наблюдая, как у дожидавшегося за порогом Кристофера с лица сползает довольное выражение.

— О чем ты говоришь? Какие извинения? Эта ведьма…

Этьен бросил на племянника строгий взгляд:

— К вашему сведению, лейтенант, эта юная леди имеет нейтральный магический потенциал, и никоим образом не может быть причастна к запрещенному колдовству.

Глаза Кристофера полезли на лоб:

— Бездарная? В такой семейке?

Я состроила скорбную физиономию и шмыгнула носом:

— Вообще-то, это слово считается неприличным и оскорбительным. Вот удивится кузина Аделаида из «Столичного вестника», когда я расскажу ей о нравах в Туманной долине.

Кузина была на пару лет старше меня и успела прославиться своими разоблачительными статьями, которые стоили карьеры уже не одному высокому чину Контроля. Магов синхронно передернуло. Этьен поправил воротничок мундира, как будто тот внезапно стал ему тесен, а у Кристофера без всякой магии дернулся правый глаз. Интересно, уж не Адди ли наложила на него тот самый нервный тик.

Впрочем, мужчины из семейства Харди быстро оправились и пришли в себя. Кристофер изобразил на лице раскаяние:

— Прошу меня простить! Я вел себя непозволительно, даже удивление меня не оправдывает. Взываю к вашему милосердию!

Взывает он, как же. Судя по довольному виду, младший Харди понял, что теперь сможет отыграться на мне за все свои страдания. При начальстве он еще будет сдерживаться, но через несколько дней дядя уедет. Вот тут-то настанет моя очередь испытать на себе всё остроумие ущемленного мага.

Положим, у меня найдется, чем ему ответить, но о тишине и спокойствии точно придется забыть, и прости-прощай, идеальная курсовая. Нет уж. Из Туманной долины нужно было срочно сваливать.

Видимо, Этьен задумался о чем-то похожем, потому что с искренней озабоченностью спросил:

— А как же ваша безопасность? В столице даже на окраинах спокойно, но здесь все иначе. Периметр слишком большой, и болота рядом. Выбросов не случалось уже несколько десятилетий, но всё же…

Я поспешила успокоить одного мага и намекнуть другому на возможные неприятности: