Керкопорта
Шрифт:
Внезапно в первых рядах послышались возгласы. 'Скажи нам, пророк!' - отчаянно завопила какая- то женщина. Вопль ее напоминал крик раненой птицы. Площадь загудела на тысячи голосов. Ио посмотрел по сторонам и поймал себя на странной мысли. Многие из стоящих рядом 'избранных', восславивших в себе образ Божий, уже мало походили на людей. Они как будто приветствовали предводителя, но из их глоток до Ио доносился клекот ночных тварей, звериный вой и рычание. В издаваемых 'избранными' звуках он слышал бездумный непонимающий плач по тяжкой участи и еще более пугающем будущем.
Тем временем на помост поднялись
– Дети мои!
– громовым раскатом прозвучал голос пророка- императора, - Великую весть я Вам принес сегодня. И звучит она так: не бойтесь! Вы смотрите за Периметр и видите, как все Силы Зла собрались у стен Города. Это зрелище наполняет вас страхом. Но подумайте, что означает их великий поход на вас. Только одно - великий страх Князя Тьмы перед вами. Но если сам Сатана напуган вашей грозной силой, разве не глупо вам бояться его?
Площадь выдохнула разом. Кто- то захохотал. Истерический смех охватил ближний правый угол у помоста, волной пробежал толпу наискось и угас в другом конце площади.
– Дети мои!
– продолжал проповедь Ян, - Вам говорят - 'Весь мир против вас'. Вы слышите - 'Во всем мире у вас нет ни друзей, ни союзников'. Но, ведь, это и означает, что час радости близок. Ибо вы знаете, чему предшествует всемирное царство Зла. Близок как никогда день Гнева Господнего!
Толпа взревела. Многоголосое нечленораздельное 'ААААААА!!!' взорвало площадь, и многократно оталкиваясь от стен домов, взлетело ввысь. Кто- то в экстазе вскочил на помост и обхватил ноги оратора. Тут же два дюжих откормленных молодца отработанными движениями отодрали безумца от пророка- императора и куда- то утащили.
– Не бойтесь, ибо пророчества уже сбылись!
– голос Яна Лейденского звучал отовсюду, словно существуя уже отдельно от смертного молодого человека в короне и мантии, стоящего на помосте, - Всмотритесь в чистоту своих душ. Вам больше не нужны блага мира сего. Страшный суд уже случился. Достойные геенны огненной - уже в ней. Остались только праведные. Известный вам мир безвозвратно погиб. Вы - уже в Царстве Божием. Другого не будет.
Ио в ужасе смотрел по сторонам. Толпа визжала, плясала, прыгала в экстазе. Худой как палка беззубый мужчина без возраста, вереща, бил кулаком по голове плешивого соседа с обвисшими щеками, тоже вопящего и рвущего на себе остатки волос. Двое мужчин, крича, срывали платье с зажатой между ними плачущей от восторга женщины с еще заметными следами увядшей красоты. Безобразная старуха запрыгнула на парня, который вертелся на месте, то ли тоже безумствуя, то ли пытаясь ее сбросить. Кто- то уже совокуплялся прямо на мостовой. Кто- то кого- то бил. Кто- то сорвал с себя лохмотья и, лая и вижжа, высоко подкидывая ноги и взмахивая костлявыми руками, танцевал по лежащим, слившимся в половом акте или бьющимся в припадке.
Пророк- император повернул голову и вдруг в упор посмотрел на Ио. Речь его не прервалась , но Ио показалось, что в глазах главаря анабаптистов мелькнуло удивление.
'Неужели он узнал меня?' - подумал Ио.
Он попытался пробраться поближе к помосту, но тут к пророку-
...- Я был в Мюнстере, - Сообщил Ио Никите на следующий день.
Никита испуганно отпрянул от него.
– За каким чертом Вас туда понесло?
Ио пожал плечами.
– Вы мне про них так интересно рассказывали, что я подумал - не найду ли я там зацепок по моему делу?
Никита возмущенно взмахнул маленькими ручками.
– Вас послушать, так я - коварный злодей, который постоянно подбивает неопытного юнца на авантюры и глупости, разжигая его любопытство!
– В моей случае, - улыбнулся Ио, - Дело именно так и обстоит.
Никита пару раз озадаченно моргнул.
– А. Ну да, логично. Ну и что же Вы там делали?
– Слушал Яна Лейденского. Но не в этом дело: кажется, он узнал меня!
– Вы говорили с пророком- императором?
– Никита в ужасе воззрился на Ио.
– Нет, в той ситуации это было совершенно невозможно. Просто он посмотрел на меня как на знакомого. Как будто удивился, что я здесь. Мне нужно встретиться с ним.
Никита покачал головой.
– Стало быть, Вы не в курсе. Ночью Мюнстер занят войсками Совета. Там серьезная резня. Похоже, Яна Лейденского кто- то предупредил. Он бросил свою паству и успел скрыться. Боюсь, сейчас этот предатель уже за Периметром. Поводом зачистки стали доказанные связи леваков с турками.
Никита нервно дернул плечом.
– Эти народолюбивые придурки всерьез считают, что у османов сплошная диктатура пролетариата, а султан рубит вельможам головы за обиды, нанесенные простолюдинам. Дураки любят сказки про социальную справедливость.
Ио застыл с открытым ртом.
– Ничего страшного, - сказал Никита, - У нас с Вами сегодня другая важная встреча.
***
– Почему Вы выбрали именно этот кабак?
– недовольно пробурчал Архимед, приканчивая обильный ужин.
Высокий лоб мэтра в очередной раз склонился над огромной печеной рыбой на блюде. У инженера оказался зверский аппетит.
– Это я виноват, - вступился за Никиту Сцевола - сослуживец и подчиненный Архимеда, - Попросил назначить встречу поближе к Институту Сиракуз.
– Спасибо за заботу, дорогой Муций, - брюзгливо пробормотал мэтр, мотнув неряшливой бородой. У меня от этих воплей уже голова разболелась. А мне сегодня еще работать.
С улицы раздавались голос Кассандры и ее горластых сторонников, непрерывно митингующих на Пляс Антик. Таверна, где собрались Никита, Ио и двое инженеров, находилась как раз на ней.
– Когда я сюда подходил, - заметил Ио, скорее, для поддержания разговора, - я слышал, как Кассандра пророчествовала, будто бы с Троянского коня начнется пожар, который погубит весь Город.
– Не исключено, - пожал плечами Никита, - Конь- то - деревянный.
– Оно так, - согласился Муций, - Но Кассандра- то явно имеет в виду не столько буквальный смысл, сколько символический. Мол, предметы упаднического чуждого искусства, стоящие посреди Города, развращают молодежь, создают у нее ложный привлекательный образ Врага...