King's Bounty: Паладин с чёрным мечом
Шрифт:
Владыка предпринял последнюю возможность уладить дело миром:
— Послушайте! Нам проблемы не нужны. У нас нет денег, нет ценного груза, мы плывём на заработки.
— На абордаж! — закричала девчонка, её саму было не разглядеть за спинами воинов. — Паладина живым ко мне!
Словно бабуины на лианах, пираты с боевыми криками бросились в атаку. Навстречу им Гауди послал ту самую Вспышку — одно из немногих заклинаний, что он мог применять не только против нежити. Полыхнуло ярко, и даже слишком. Юный паладин совсем не хотел этого абордажа и перестарался, вложил больше силы, чем того требовали условия. Туго пришлось не только пиратам,
Первые летуны посыпались в воду, те же, кто успел отвернуться, приземлялись очень неудачно, падали, путались в канатах. Щурясь, эльфы выскакивали из-за вёсел и делали то, что умели лучше всего.
Первая атака захлебнулась в крови пиратов. А вторую волну прыгунов уже встретили все и даже Шалопай и Гауди, которых постоянно пытались оттеснить в задние ряды, дескать, ваше дело с нежитью бодаться, а сюда не лезьте. И Гауди это устраивало, сражаться с живыми он хотел бы в последнюю очередь. Зато Шалопай умудрился пролезть и рубился в первых рядах. Ему это было необходимо, маленькая месть неблагодарному пиратскому племени.
В пылу схватки Владыка кивнул Сиане. Вдвоём они перепрыгнули на палубу сблизившейся галеры и устроили там кровавое представление. Пираты горохом сыпались за борт, никто из них не ожидал столь дерзкого хода.
Кто-то в темноте запалил пистоль. Грохнул выстрел, но все, кто стоял перед Гауди, продолжали бой, казалось, эльфы вообще не несли потерь. Потом был ещё один выстрел, но уже у дальнего борта пиратской корабля. Эльфы во главе с Шалопаем полезли на ответный абордаж, и очень быстро рубка утихла. Последние выжившие, но отчаявшиеся разбойники бросали сабли и садились на колени. Цель была недостаточно ценной, чтобы за неё умирать.
На обоих судах теперь хозяйничали воины Владыки. Чешуйчатые брони и тяжёлые мечи вновь напомнили Гауди, что он путешествует ни с кем попало, а с профессионалами войны. Бой прошёл без потерь с эльфийской стороны.
— Гауди! Давай сюда! — перевесившись через борт, кричал Шаанэ.
Пока эльфы крепили канатами один борт к другому, паладин ловко перемахнул с палубы на палубу. У спуска в трюм стояли на коленях полтора десятка самых выносливых и разумных морских разбойников. Никого из них Гауди никогда раньше не видел. Шестой пленник лежал с мечом у горла рядом с Сианой: волосы растрепались, капитанская шляпа валялась рядом, как и два разряженных малых мушкета. И вот это полное ненависти лицо воин Света помнил очень хорошо.
Юная пиратка Мария — дочь Хэнка Попугая — нашла-таки ресурсы для мести. Едва ли это было сложно для отпрыска такой шишки, как Хэнк. Гауди смотрел на девушку с жалостью. Он уже много раз успел пожалеть о том, что был так радикален тогда с её отцом, но на кону стояла его собственная жизнь.
— Снова ты ушёл от моей мести, паладин, — почти выплюнула девушка, кровь из разбитой губы стекала по острому подбородку.
— Мне нечего тебе сказать, дитя, — спокойно произнёс Гауди. — Ты сама знаешь, что у меня не было выбора.
— А вот это меня не волнует! Жаль, что фортуна пока на твоей стороне.
— Как ты нас нашла? — жёстко спросил Владыка.
Девушка перевал на эльфа озлобленный взгляд.
— Следила за ним. Он моего отца убил.
— А как ты узнала, что он плывёт на этом судне?
— Всё тебе расскажи!
— Ну, ты ведь хочешь умереть быстро. Вот и рассказывай, — Владыка прикоснулся наконечником сабли к плечу девушки и надавил. — Говори.
— Оставь её. Никто
Владыка долго буравил юношу тяжёлым взглядом. Потом встрепенулся.
— Как скажешь. Поговорим о твоём решении чуть позже. Что же наш командир прикажет делать с этими златозубыми молодцами?
Ответил Шалопай:
— На вёсла их! До Тэкрона ещё далеко, а они нам парус продырявили. Вот пусть теперь отдуваются!
Глава 10. Маленькая Теана
— Другой причины и быть не могло! Меня даже возмущает, как легко всякие проходимцы могут найти кого угодно где угодно! — возмущался Владыка Шаанэ, когда нашёл у Марии на шее амулет — непримечательный камушек чёрного цвета и немалой силой, таящейся внутри. — Рассказывай, где нашла.
— Не буду, — уставилась в пол девчонка. Она сидела связанной в задней части корабля и могла, при желании, в любой момент выпрыгнуть, но благоразумия ей пока хватало, чтобы терпеть неволю.
— Хорошо, — кивнул Владыка. — Ты ведь пират, да? Дочь капитана? Тогда ты знаешь, что такое последний приют. Ага! По глазам вижу, что знаешь! Наш добрый Гауди никого не хочет убивать. Даже врагов. И я не буду этого делать. Тебя одну мы высадим на хорошо знакомом мне островке. О нём давным-давно знали некоторые контрабандисты, но все они уже по разным причинам вышли из игры. Этот островок далёк от всех морских путей, вокруг него много мелей, и ни один здравомыслящий капитан не поведёт своё судно рядом с ним. Но я знаю, как туда добраться. Серьёзно. Твои друзья продолжат путешествие с нами, а ты останешься там. Уже к рассвету ты станешь обладательницей собственного острова тридцать на сорок шагов. Только холодный камень, волны и ты. Романтика! — Владыка с восторгом наблюдал, как меняется лицо девчонки и как страх пробивает броню её гордости. — Если мы сейчас возьмём курс на тот остров, то, клянусь, мы его уже не сменим, пообещай ты нам хоть весь мир к ногам положить.
— Ну, это ты загнул, — хмыкнул Шалопай.
— Ладно, я всё расскажу. Но пообещайте, что я и мои парни останутся целы, — голос Марии не дрогнул, но дрожала она всем телом.
— От наших рук они не пострадают, если только не вздумают дурить. Обещаю. Рассказывай про амулет и про свою слежку.
Дочь Хэнка Попугая сдержанно рассказывала, как следила за перемещениями Гауди и Шалопая, как нанимала разбойников на Ржавом Якоре. Рассказала, как искала команду и лодку, как рыскала по морям, пока в одном из портов случайно не встретила странного торговца по имени Лью. У него она купил за бешеные деньги магический амулет, с помощью которого можно найти на Теане того, кого желаешь отыскать всем сердцем. Торговец всё твердил о каком-то балансе, но девушка так ничего и не поняла из его речей. С амулетом найти паладина было делом нехитрым.
— И снова неудача… Да только я не из тех, кто опускает руки, — сказав это, девушка бросила огненный взгляд на Гауди и отвернулась. Повествование закончилось.
— Лучше бы тебе успокоиться, — подошёл Гауди, одержимая местью пиратка с деньгами и обширными связями в бандитском мире тревожила его всё больше. — Потому что мне надоело с тобой возиться. На этот раз я отпущу тебя, но если мы встретимся вновь, пощады не жди.
Мария не ожидала такой решимости от паладина, сына порядочности и доброты. Девчонка сочла разумным промолчать.