King's Bounty: Паладин с чёрным мечом
Шрифт:
В ту ночь не было пещеры, куда не вошли бы осмелевшие хозяева острова. Везде, где они встречали сопротивление, шахтёры устраивали с помощью взрывчатки обвал. И прямо там же, под горой, когда отзвучал последний взрыв, гномы — а их к тому моменту собралось несколько сотен — устроили гулянку. Разожгли костры, прикатили бочки с вином, и ещё долго отмечали победу.
Как ни упрашивали подгорные жители паладина принять участие в празднествах, но ничего у них не получилось. Всё, о чём Гуди мечтал в тот момент, так это об отдыхе в тёплой постели. Вместе с Сианой и Шалопаем они шли по той самой улице,
— И после всего этого гомона, ты уверен, что демонологи не знают о нашем визите? — даже смертельно устав, Сиана не забывала о главной цели.
— Что они могут знать о нас? Даже увидь они нас лично, то не смогли бы ничего понять. Знаков отличия нет, магией не пользовались. Артефактами тоже, — Гауди провёл ладонью по противовесу меча. — Теперь их голова будет забита только гномами.
— Слушай, рыцарь, — поддержал разговор Шалопай, — а может быть такое, что мы прежде выспимся, а только потом пойдём на дело, а?
— Ох, как бы я этого хотел, — Гауди продолжительно зевнул.
А Сиана как-то по-доброму улыбнулась, взгляд её нехотя сместился с юного паладина на далёкий, светлеющий горизонт.
Не успел Гауди открыть глаза, а уже насторожился: он выспался, а его никто так и не разбудил. За окном в сумраке перекатывались снежные клубы, и не разобрать: то ли утро сейчас, то ли вечер, то ли промозглый день.
За постоянными плаваниями, сырыми палубами и трюмами Гауди уже забыл, как приятно чувствовать на коже сухое, пусть и не самое свежее, бельё. Но в походе привыкаешь ко всему, и на вещи смотришь проще. Лишь бы было что одеть, остальное не принципиально.
Сильнее сухой одежды хотелось скорее повесить на пояс чёрный меч. После боёв с нежитью, победами над костяным драконом и рыцарем смерти оружие пробудилось и придавало носителю уверенности, когда находилось рядом. Чем ближе, тем лучше.
А в главном зале таверны уже собралась толпа — местные шумно обсуждали события минувшей ночи. При виде славного паладина вверх взметнулись кружки. Гауди приветствовали так, как могли бы приветствовать великого героя. В какой-то степени для местных жителей так и было.
Владыка, свеженький, расчёсанный и, как всегда, при доспехе сидел за столом с Сианой и ещё двумя бойцами. К ним никто не приближался, да и сам Гауди, глядя на мрачные лица, не очень-то хотел этого делать.
— Который час? — Гауди, продавившись через гомонящих гномов, сел за стол к мрачным эльфам.
— Близится полдень, — Владыка внимательно изучал лицо юноши. — Есть две новости. Хорошая. Мы готовы к отплытию. Нужно всего лишь обогнуть остров, чтобы зайти с запада, там будет небольшой каменистый берег. На первый взгляд, он пуст, с какой стороны ни подплывай. Но если зайти за скалы, то откроется пещера. По словам Мастера, это кратчайший путь к башне демонологов. Мы высаживаемся и идём туда. Находим башню, взрываем и уплываем на Элону. Всё легко и просто. Завтра будем в открытом море.
— Какая вторая новость? Не лучшая, как я понимаю.
— Она скорее досадная, не больше. Сбежали пленники. Как-то
— Пираты меня не волнуют. Я хочу быстрее покончить с этим делом, — с прохладой в голосе сказал Гауди.
— Не забывай ещё о нашем уговоре, — наигранно улыбнулся Владыка.
— Я помню, — серьёзно сказал Гауди.
Когда спустился Шалопай, отряд покинул таверну. Остальные солдаты уже готовили дракона к отплытию. Но далеко от корчмы герои Тэкрона уйти не успели. Дорогу им преградили вооружённые гномы, лица некоторых Гауди помнил со вчерашнего похода к пещерам.
— Прошу выслушать нас, сэр паладин, — бодро отсалютовал вышедший вперёд гном, рыжий, в шахтёрской каске, но с секирой в руках.
Гауди кивнул.
— Позволь узнать, требуется ли тебе какая-либо помощь? Мы с парнями вчера с таким удовольствием покромсали рогатых, что утром, посовещавшись, решили… Хотим ещё. У нас на острове сейчас мёртвый сезон, торговцев почти нет, работаем мало. Вот и решили помочь тебе в благом начинании, так сказать. Возьми нас в дело, сэр паладин! А уж мы не подведём! Клянусь бородой, не убоимся никакого чёрта!
— Нам не помешала бы ваша помощь, — собирался с мыслями Гауди. — Но на корабле не хватит места…
— За место не переживай. У нас свой кораблик имеется. И провизии хватит надолго, ещё и вас заправим! Так что, сэр паладин, возьмёшь нас с собой в благодарность за твой труд, а?
— Беру! — улыбнулся Гауди. — Тем более что плыть нам недалеко. Кто у вас за старшего?
— В отбое я за бригадира, — поклонился рыжий гном.
— Тогда и в походе будешь за старшего! Как твоё имя?
— Фермунд, сэр паладин.
— Фермунд, готовьте корабль, я поплыву с вами!
— Гауди… — начал было Владыка.
— Владыка, показывайте дорогу к пещере, мы пойдём сразу за вами, — и Гауди направился в сторону пристани. Радостно гомоня, гномы потянулись следом.
— Сиана будет с тобой! — крикнул вслед Владыка, кулаки его сжались в бессильной злобе: теперь этот юнец ещё и своим войском обзавёлся!
— Не возражаю, — юноша не обернулся.
Лодка гномов хоть и принадлежала к тому же классу судов, что и дракон, но размеры её впечатляли. Да и команда более чем в три десятка матросов не поместилась бы на меньшей палубе. Фермунд примерял на себя звание капитана, раздавал приказы и покрикивал на нерасторопных подопечных. Ему это давалось легко, пригодилась многолетняя практика бригадирства.
Когда корабль отплыл следом за драконом, а Сиана вступила в спор о методах закалки сталей с гномом-кузнецом, Шалопай подошёл к Гауди и толкнул плечом.
— Как ты Владыку уделал на берегу! Любо-дорого было посмотреть, как вытягивается эльфийская морда. Почувствовал, гад, что власть теряет. Так ему!
— Честно говоря, его чувства в тот момент меня не заботили. Зато вот так, ненадолго обзавестись личной гвардией, каждый воин которой жаждет уничтожать порождений Тьмы, вот это дело, — в глазах Гауди разгорался ликующий огонёк, что не укрылось от пирата.