Kings's Bounty: Паладин с чёрным мечом
Шрифт:
— Пошевеливайтесь, — бросил эльф и покинул шатёр.
Вышли они вдвоём: небритый заспанный пират и юноша в простой походной одежде, с вычурным мечом на поясе, выглядевшим чуждо и даже нелепо без достойных лат. Тишина в лагере нарушалась редкими постукиваниями молотком одинокого резчика по камню.
У шатра выстроились два десятка экипированных в чешуйчатые латы солдат. Прямые, острые эльфийские лица, высокие шлемы, широкие наплечники и мечи с широкими лезвиями сильно отличались от снаряжения
Владыка подал меч Шалопаю.
— Умеешь с этим обращаться?
— Кой-чаму обучен, — с неприязнью ответствовал бывший вампир, принимая дар.
— И то радует. Выдвигаемся! — рявкнул эльф. — Паладин, подойди. Зилгадис назначил главным тебя. Я был против, но солдаты приказы не обсуждают. Мастер знает больше и видит события с опережением. Просто знай, что моего доверия ты не заслужил. Командовать солдатами будешь через меня.
Гауди стойко выдержал взгляд холодных глаз.
— Я тоже не согласен с решением вашего хозяина…
— Он нам не хозяин!
— Так вот! Я с его решением тоже не согласен. Мне нужен был только один проводник, а не двадцать один. Что ж вы сами в таком случае не разделались с некромантом?
— Да потому что… — завёлся Владыка, но был вероломно перебит.
Гауди не собирался всю дорогу терпеть нападки.
— Это был риторический вопрос. Потому что вы бы не смогли. Командуй сам своими солдатами и не мешайся под ногами. А теперь, показывай, куда идти.
Владыка сжал зубы.
— За мной!
Лагерь быстро пропал за деревьями, сапоги отбивали шаг по старой пыльной и совсем непопулярной дороге, где небольшому отряду пришлось растянуться в шеренгу по трое. Возглавлял бравое шествие сам Владыка, а замыкали Гауди и Шалопай. Рыцарь решил идти в арьергарде до тех пор, пока не почувствует приближение к логову некроманта. Со всеми дорожными трудностями пускай разбираются эльфы.
— Слышь, паладин, — устав от молчания, заговорил Шалопай. — Расскажи хоть, что нас там ждёт.
Гауди сдул прядь волос с глаз, голову давно стоило помыть. Он устал всем вокруг доказывать, что не является паладином, и твёрдо решил для себя больше этого не замечать. Тем более — что уж стесняться собственных мыслей — сам себя он давно считал достойным сего вожделенного чина.
— Радуйся, пират, мы готовимся совершить историческое событие. Выбьем с Теаны последнего некроманта. Видишь, в какую глушь забился чёрный. Боится за свою шкуру. Если всё пойдёт гладко, то к полудню будем стоять у ворот его замка.
— Звучит бодро. А сам-то как думаешь, осилим гада? А то ведь, знаешь, слышал я разное, что, дескать, у всяких там некромантов в услужении армии скелетов и мертвецов, а нас здесь чуть больше дюжины.
— Если
— Дослужился, ты паладин! Уже и армия под твоей пятой. Хоть и маленькая.
— Это не моя армия, а вон того длинноухого, — Гауди наблюдал за действиями Владыки и мотал на ус, мало ли, когда самому доведётся отдавать приказы.
Подошла Сиана, воительница держала ладонь на рукояти меча. Она ещё долго не забудет, как осталась без оружия в самый ответственный момент. Гауди встретил её взгляд и прочёл в нём безоговорочное превосходство. Без сомнения, свою слабость у входа в башню она считала нелепой случайностью.
— Скоро мы будем у замка. Владыка Шаанэ хочет с тобой поговорить о мерах предосторожностей, — тихий голос девушки прозвучал слишком уж мелодично после долгого плавания в компании крикливых варваров.
— Веди, — кивнул паладин и махнул рукой Шалопаю, призывая следовать за собой.
Они обходили колонну по обочине. Гауди приглядывался к силуэту воительницы, пока та шла впереди. В короткой стычке на побережье Боло девушка показала себя опытным воином, двигалась быстро и дралась, пусть без выдумки, но надёжно. Едва ли она успела продемонстрировать весь свой боевой арсенал.
— Ты хорошо дралась на берегу, — сказал Гауди, ему почему-то захотелось узнать об эльфийке побольше, её жизненный путь наверняка не был заурядным, ведь на Элоне война издревле мужское занятие. — Где ты научилась так владеть мечом?
Не сбавляя шага, Сиана обернулась. Взгляд её говорил: «Не утомляй меня пустой болтовнёй, парень».
Гауди это зацепило.
— У тебя хорошая техника, но ты подходишь к бою, как к механизму. Не хватает творчества…
— Вот скажи, если бы на моём месте был один из этих, — Сиана кивнула в сторону солдат, — ты бы тоже давал ему советы?
— Не исключаю, — смутился Гауди. Общению с девушками он всегда предпочитал хорошую драку.
Владыка вглядывался в окружающий лес, словно зверь, готовый к внезапному нападению. Сиана пристроилась у левого плеча эльфа. Гауди с Шалопаем у правого.
— Паладин, уж не думаешь ли ты, что мы сделаем всю работу за тебя? Мы приближаемся, пора бы уже оправдать доверие Мастера, — бесцеремонно заговорил эльф.
— Присутствия тёмной магии не чувствую, даже дремлющих чар вблизи нет. Пока не доберёмся — вы оправдывайте своё нахождение здесь.
— Очень ценное замечание! — покачал головой Владыка и хищно оскалился. — Я вообще не знаю, что ты здесь делаешь, паладин! Что ты намерен предпринять, когда мы придём?
— Намерен делать свою работу, — Гауди сохранял железное спокойствие. — Надеюсь, вы и ваши люди знаете, как бороться с нежитью.