Кион-Тократ
Шрифт:
— Документы, документы, всё понятно, — пробормотал он.
Внезапно руки мастера застыли, а по спине пробежали холодные мурашки. Среди указов, донесений и прочего официального мусора Токра обнаружил письмо, корявым почерком нацарапанное на зеленоватом пергаменте. Дата на уголке листа говорила, что письмо было написано месяц назад. И кем же? Мастером Осирисом!
Агно невидящим взглядом уставился на бумагу, на мгновение отрешившись от реальности. Он боялся этого письма. Боялся его содержания. На долю секунды у мастера возникло искушение сжечь его, но затем он понял, что не сможет сделать это. Это было выше его сил. Встряхнув головой,
«Мой дорогой Агно, пишу тебе, чтобы рассказать про успехи твоего дражайшего ученика. Ты не видел Артура уже больше года, и смею тебя уверить, он очень изменился. Ты бы наверняка удивился тому превращению, которое произошло с нашим мальчиком. Это уже не тот неуклюжий подросток, которого ты помнишь. Напротив, теперь Артур стал гордостью своего Дома. И вот тебе доказательство — на последнем турнире Белой Цапли, который ты пропустил по причине большой занятости, Артур показал себя с наилучшей стороны, пленив сердца зрителей. Как и ты когда-то, он стал Лордом Войны, вознеся кровавое подношение на алтарь нашего безумия. Это было ещё то зрелище. Артур наконец узнал цену крови и цену победы. Словом, я пишу тебе, чтобы от лица лорда Ахариса и всего Дома Шандикор высказать благодарность. Безликий был прав, доверив обучение мальчишки именно тебе. На этом, пожалуй, я и закончу. Всего хорошего тебе, мой славный ученик».
И внизу стояла подпись: «С наилучшими пожеланиями, твой наставник Осирис».
Пока Агно читал письмо, его лицо постепенно заливалось бледностью. Вскоре оно превратилось в маску страдания, жуткого и безнадёжного. Поднявшись из-за стола, Покинутый подошёл к окну и выглянул на улицу. Каменные мостовые Огненного Города раскалились от жгучего солнца, привычного городскому населению. Золотые и червлёные купола храмов ослепительно блестели, не уступая самому светилу на небосводе.
Агно смотрел на это прекрасное зрелище, но не видел его. Посиневшие губы мастера беззвучно шевелились, словно он силился выкрикнуть что-то, но не мог. Казалось, вопль отчаяния застрял в его горле.
Склонив голову на грудь, Агно молча плакал. Возможно, впервые в своей жизни, ведь слёзы это не то, чему учат в Кион-Тократ. Когда он, наконец, успокоился, на улицы города уже опускался прохладный вечер, несущий опалённой столице Восточного Королевства облегчение и покой. Покинутый ещё долго стоял у окна, поддавшись мрачному очарованию этого вечера. И только одна мысль всецело владела его сознанием:
— Я потерял тебя, малыш. Потерял навсегда…
Конец первой части
Часть вторая: Магикор. Глава 14. Лаборатория Высшей Теории
Часть вторая: Магикор
Всё изменилось с тех пор, как я занял первое место на турнире Белой Цапли. Мой успех не остался незамеченным, принеся мне славу и уважение среди собратьев и домочадцев. Как только я выходил за порог своей комнаты, меня встречали восхищённые, а порой и завистливые, взгляды учеников и студентов. Честно говоря, поначалу это приносило мне определённое удовольствие, но вскоре чрезмерное внимание к моей особе стало утомлять.
Месяцы, проведённые в Проклятой Цитадели, до сих пор вызывают у меня двоякие чувства. Безусловно, мне было интересно познавать что-то новое, открывать для себя самые таинственные загадки Саул
Отношение ко мне среди чародеев было достаточно прохладным. Некоторые за глаза называли меня «мясорезом», что почему-то считалось оскорблением среди магикорцев. Наверное, они считали, что убивать врага голыми руками или холодным оружием — это не столь эстетично, как старый добрый двеомер, прожаривающий тушку до хрустящей корочки. Как по мне, то разница не особая. Для погибшей жертвы уж точно.
Артур Смилодон
Глава 14
Лаборатория Высшей Теории
«На мой, весьма скромный, взгляд, Покинутые сильно переоценивают могущество Дома Магикор. Как же, чародеи, запросто управляющиеся со стихиями и магией Крови, снискавшие славу даже среди сильнейших в магическом братстве — ковенантов Шаал-Дуран. Смех, да и только. Они, эти старики с юными лицами, пресловутые магистры Кион-Тократ, на деле весьма мало понимают, что значит подлинная магия Крови, замешанная на ярости Охотника и вечной Жажде. Нет, конечно, я вовсе не утверждаю, будто магистры незаслуженно называются сильнейшими в братстве магов, однако, как выяснилось в ходе моих изысканий, их сила скорее заёмная, нежели собственная. Эмблема Аканти, источник Тлена и Безумия, способна возвеличить даже самую мелкую букашку, предварительно пропитав её душу насквозь эманациями своего расчленённого владыки»
Утерянные записки Кровавого Рогула
Уже несколько тысячелетий тропа Шамана соединяла замки Айбэш-Зу и Айбэш-Хаурум, пролегая через дикие заросли дремучего леса. В этот поздний час она выглядела особенно мрачно. По обеим сторонам дороги высокими неприступными стенами возвышался тёмный лес. Временами между стволами деревьев мелькали пугающие тени. Возможно, то были дикие кабаны или, более вероятно, волки, которые издревле промышляли охотой в глухих дебрях долины, затерявшейся среди гор.
Скованный в душе безрадостными мыслями, Артур медленно брёл по дороге, и каждый шаг неотвратимо приближал его к мрачному невысокому замку, красноречивое название которого воплощало в себе жуткую квинтэссенцию ненависти и безумия. Айбэш-Зу, что значит Проклятая Цитадель. Воистину, подходящее название для обители ужаса и тёмного порока.
Над головой студента раскинулось звёздное небо, в центре которого сияла полная луна, чуть окрашенная багрянцем. Где-то там, в глубине леса, завывал одинокий ветер, ненароком залетевший в долину со стороны замёрзших гор. Артур поёжился, представив себе холод, царивший на поднебесных склонах.
Покинутый был одет в удобные кожаные штаны, подпоясанные ремнём с серебренной пряжкой. Мягкие сапоги, затянутые кожаной шнуровкой, достигали колен. Тело надёжно укрывал чёрный плащ, подаренный магистром Кицумом. Его внутренняя подкладка представляла собой чудесное творение дварфов — пластинчатую кольчугу, изготовленную вручную из адаманта. За спиной воина висел тощий мешок, в котором лежали лишь самые необходимые вещи: иголка, катушка ниток, короткий нож и прочая дребедень. Осирис наказал юноше не брать с собой боевое оружие, объяснив это тем, что чародеи весьма болезненно относятся к собственной безопасности.