Кион-Тократ
Шрифт:
— Хороший вопрос. Ты наверняка понимаешь, что твоё образование не будет иметь никакого отношения к реальной программе нашего Дома. За шесть месяцев невозможно глубоко погрузиться ни в одно из направлений. К тому же ситуацию осложняет тот факт, что Магикор весьма редко принимает у себя мясорезов… эээ, воспитанников других Домов. Я говорю это к тому, что не существует какого-то специального плана по обучению Варлордов. Для каждого из них мы в отдельности разрабатываем программу. На последнем турнире ты очень понравился магистру
«Какая честь», — пробормотал юноша.
— Я рад, что ты это понимаешь. Итак, я разработал для тебя особенную программу, которую ты пройдёшь вместе с группой старших адептов под моим руководством. Кое-что из этой программы адепты уже знают. Но, как мне кажется, этот курс будет полезен и для них. Повторение, как известно, мать учения.
— А избитые истины — чада глупости, — ядовито заметил Смилодон.
— Что?
Артур с трудом сдержал смешок, готовый сорваться с губ:
— Простите, варлок. Не обращайте на меня внимание. Просто, мысли вслух.
Валентин догадался, что Смилодон издевается над ним, и сурово поджал старческие губы. Дальнейший путь прошёл в тишине. Наконец варлок остановился у чёрной двери и отстранённо произнёс:
— За дверью находится лаборатория Высшей Теории. Ступай туда и познакомься с ребятами, а чуть позже я представлю тебя официально. Адепты наслышаны о тебе и, наверняка, желают пообщаться. Удачи, мой юный нахал.
Старик насмешливо потрепал юношу по щеке и ушёл по своим загадочным делам. Артур тяжело вздохнул. Варлок всё-таки отомстил ему. Медлить было бессмысленно, и он пошёл на амбразуру.
Лаборатория оказалась огромным помещением и чем-то напоминала учебные залы в Цитадели Молний. Однако здесь не было тренировочных манекенов, настенного оружия и, вообще, сам воздух комнаты был пропитан странным, не очень приятным запахом. Столы стояли вдоль стен, очевидно для того, чтобы освободить центр комнаты для магических экспериментов. На гладком каменном полу была тщательно вычерчена пентаграмма, окружённая рунами и закрепительными печатями. Смилодон сразу же догадался, что здесь не раз призывались потусторонние силы и демоны. Маги любят такие штучки.
Собственно, сами маги, точнее ученики-адепты, сидели за столами, во все глаза разглядывая новичка. Их было одиннадцать, и каждый из них носил жёлтую мантию, расшитую магическими символами. У всех были длинные волосы, собранные на затылке в конский хвост. Артур мысленно отметил, что в воинских Домах такая причёска не разрешалась. Устав регламентировал внешний облик воинов, в том числе и вид стрижки.
Артур задумался над приветствием, но опоздал. Среди адептов нашелся тот, кто отбил у него всякое желание заводить близкие отношения с чародеями:
— Гляньте, кто у нас тут? — скривился один из адептов, с презрением глядя на
Артур напрягся всем телом. Его глаза раздраженно сузились.
— Следи за словами, картавый, если хочешь сохранить свой язык, — маг действительно картавил, отчего обращение студента было еще более обидным.
Чародей побледнел.
— Как ты меня назвал? Презренный мясорез, ты, видимо, забыл свое место? Сейчас я это исправлю.
Но он не успел осуществить свою угрозу, потому что в разговор вмешался ещё один ученик:
— Помолчал бы лучше, Юлиус. Ты же видел, как он расправился с азгалуком? А с троллем? Так что придержи свои оскорбления и угрозы. Иначе тебя будут ждать неприятности!
Юлиус вскочил с места и с вызовом посмотрел на защитника, неожиданного не только для Артура, но и для него самого.
— Интересно, кто мне их обеспечит? Не ты ли, Ларс? Или, может быть, наш герой? — последовал кивок в сторону новичка.
— А хотя бы и я! — ответил Ларс, также поднимаясь из-за стола. — Если, конечно, ты вежливо попросишь об этом.
Из этой перепалки Артур сделал вывод о том, что между адептами существует длительная и закоренелая вражда. Сродни той, что была между ним и Келнозом. И он был прав. Лучшие ученики в своей группе — Юлиус и Ларс — с давних пор выясняли, кто же из них умнее и талантливей.
Между тем положение становилось всё более опасным. Юлиус вскинул руки над головой, странным образом искривив пальцы. В свою очередь, Ларс тоже принял защитное положение, слегка напоминающее стойку Арланда. Артур отчётливо понял, что сейчас между адептами начнётся поединок.
— Ну уж нет, — пробормотал юноша, с раздражением глядя на магов, — нашлись мне здесь, бойцовые петухи.
Шагнув вперёд, Артур схватил Юлиуса за руку и вывернул её ему за спину. Адепт извернулся и попытался ударить Смилодона в лицо. Но у него не было никаких шансов, ведь он не изучал приёмы рукопашного боя на уроках Турчедума по кличке Медведь. В отличие от Артура…
— Ой, отпусти, — завизжал Юлиус, когда Артур придавил его к полу, заломив при этом руку и прижав тело коленом, — больно же.
Артур презрительно хмыкнул и поднял глаза на остальных. Все они, включая Ларса, с оторопью смотрели на юношу, не веря своим глазам. Через секунду Артур догадался о том, что привело их в такое изумление. Чародеи Магикора явно страдали звёздной болезнью. Они, очевидно, считали себя высшими среди братьев, другими словами — задирали нос. Следовательно, им казалось кощунственным, чтобы воин, пусть даже и победитель турнира Белой Цапли, посмел поднять руку на одного из них. Через мгновение Артур рассмотрел на их лицах смесь злобы и ненависти, словно своими действиями Смилодон нанёс оскорбление каждому из них. И только один Ларс весело рассмеялся: