Кир Булычев. Собрание сочинений в 18 томах. Т.3
Шрифт:
Андрюша ничего не ответил, повернул обратно к дому. Эдуард Олегович за ним. В калитке они остановились. Эдуард Олегович окинул взглядом ужасающую картину и сказал мрачно:
– Я заблуждался, выгораживая этого прохвоста.
18
Андрюша поднялся на крыльцо, постучал. Его как будто ждали – дверь сразу отворилась. Дед Артем появился в проеме, борода закинута.
– Входи, заждался.
– Там Василий хулиганил, – сказал Андрюша. – Закинул катапультой бидон с тушью, Ангелину и Веню облил.
–
Он распахнул дверь в горницу, и Андрюше по ушам грохнул голос Луи Армстронга. Большая стереосистема расползлась по стенам, динамики дрожали от могучего голоса. На полированной крышке проигрывателя сидел, склонив голову, громадный ворон Гришка.
– Он тоже музыку обожает! – крикнул дед Артем. – Ты садись, садись.
– Может, потише сделать? – тоже крикнул Андрюша. Он посмотрел на башмаки с медными пряжками, стоявшие у двери.
– Потише можно, – согласился старик и убавил звук. Ворон приоткрыл клюв, приглушенно каркнул.
– Недоволен, – сказал дед Артем. – Нервничает. Ему вчера всю нервную систему этот мерзавец расшатал. Кофе хочешь?
– Нет, спасибо, – сказал Андрюша, осматриваясь. Ящик с гайками, гвоздями, сопротивлениями и проводниками на столе, покрытом вытертой плюшевой скатертью с тигриными мордами на углах, разобранная кровать, шатучая этажерка с книгами, обычные деревенские фотографии на стенах, обклеенных обоями в цветочек, большой поясной портрет Чарлза Дарвина между окон, гипсовый бюст певицы Эллы Фицджеральд, стопки газет в углу, перевязанные веревками, сундук, окованный железными полосами, цветной телевизор…
– Я тебя позвал из-за твоей образованности, – сказал дед. – Мне моей не хватает. Языки знаешь?
– Английский, – сказал Андрюша, – и древнеславянский.
– Вот английский нам и нужен.
Ворон расправил крылья, в комнате стало темнее, потряс ими, сложил снова и прикрыл глаза белыми пленками.
– Старый он, – сказал дед. – Трудно ему, да и забывает многое.
– Вы зачем привидением одевались? – спросил Андрюша.
– Я Ваську уже вторую неделю выслеживаю. Мне представляется, что в деревне у нас завелась шайка, чего раньше не было. Они на мельнице гнездо свили. А мельница ушла, и я ее искал, а Гришка мне помогал. Нашли, только Гришка, когда летел ко мне с сообщением, в сеть попался. Вот и пришлось мне бежать туда.
– А почему под видом секунд-майора?
Андрюша бросил взгляд на ноги старика, они были в сношенных валенках. А башмаки стояли у двери. Солнечный луч упал на позолоченную пряжку, отразился зайчиком на портрете Дарвина.
– Я рассудил, что в моем естественном виде шайка меня не испугается. Еще пришибить могут. А привидений они боятся… И правильно рассудил.
Дед подошел к сундуку, с трудом отвалил тяжелую крышку. Сундук был полон одежды – старик вываливал оттуда на пол женские длинные платья, кафтаны, сермяги, уходил все глубже в недра сундука, одежда становилась все старше модой и возрастом, высокие сапоги со шпорами ударились о пол,
– Узнал… А где же камзол? – Дед хлопнул себя по лбу смуглой ладонью. – Маразм старческий! Ведь в другое место положил!.. – Он откинул одеяло, подушку. Под подушкой лежали зеленый камзол и треуголка. Дед натянул на голову старый капроновый чулок с прорезями для глаз, поверх нахлобучил треуголку. – Страшно?
– Я поверил, что привидение.
– Все было бы по-моему, если бы не настоящий секунд-майор.
– Вы второе привидение имеете в виду?
– Его самого, – сказал дед. – Пришлось отступить. Но я тебя чего позвал? Я тебя позвал, чтобы ты с Гришкой поговорил. Он по старости лет все больше на английском разговаривает. А может, и на немецком. Образованная птица, волнуется.
– Ну, он пока вообще не разговаривает, – сказал Андрюша.
– Он к тебе присматривается. Ты поговори с ним, поговори, что-то существенное он сказать хочет.
– Каррр! – сказал ворон.
– Это не по-английски, – сказал Андрюша.
– А мне в лес идти надо, – дед стащил с головы треуголку и чулок, – там на мельнице ихние секреты. Я их разгадать должен.
– А если привидение?
– Оно днем не ходит, солнечного света не выносит. Так что поговори с Гришкой, может, поймешь.
– Гамияэстомнисдивизаинпартистрррес! – вдруг заворчал ворон, широко открыв клюв и обнаружив белесую пасть размером с собачью.
– Видишь, – сказал дед, надевая камзол, – беседует.
– Это не английский. Вениамин, наверное, знает, – ответил Андрюша. – Он аспирант.
– Зови Вениамина, только скорей. – Камзол болтался на плечах деда, некоторых медных пуговиц не хватало.
– Как же его позовешь? Он же сейчас моется. Он же черный.
– Вот незадача, – сказал дед. – А времени ни минуты. Мне бежать пора. Давай вот что сделаем. Я вас до дому провожу, точ-на! А сам в лес.
Они перешли улицу. Впереди шел дед в дождевике, из-под которого поблескивали пряжками башмаки, потом Андрюша. Над ними тяжело летел ворон, держа в клюве шпору, прихваченную в доме деда Артема.
19
Андрюша с вороном нашли Вениамина в предбаннике.
Он сидел черный, страшный, но веселый. За дверью мылась Ангелина, и он ждал своей очереди.
– Ты куда пропал? – спросил Веня Андрюшу, когда тот приоткрыл дверь. – Тут на нас нападение было.
– Я знаю, – сказал Андрюша. – Я за этим типом гонялся.
В предбаннике было тепло, пар пробивался из-под двери.
– Мне не везет, – сказал Вениамин. – Я его на дуэль вызову.
– И не мечтай, – отозвался из-за двери голос Ангелины. – Без тебя справимся.
– А я все равно вызову. – Вениамин засмеялся, и зубы его показались ослепительно белыми на черном блестящем лице. – Ох, до чего же кожу стягивает! Ты с вороном подружился?
Веня ничему не удивился и ничего не боялся. Его переродила любовь. Приди Андрюша с тигром, он бы и тигра принял как должное.