Китайская рулетка

Пирсон Ридли

Дэннер оставался в ступоре, вращал остекленевшими глазами. Ноксовы попытки расшевелить его не увенчались успехом – взгляд стал еще более отсутствующим, и только.

– Выходим попарно. Голову не поднимать. Мне понадобится помощь с Лю. Понял?

Дэннер кивнул.

– Еще раз попробуешь ему вмазать – будешь иметь дело со мной, – предупредил Нокс.

Дэннер заговорил впервые после своей выходки:

– Прости, босс.

Нокс понимающе похлопал его по плечу.

– Ладно, не парься. Скоро все наладится,

в норму придешь.

Дэннер снова кивнул.

Грейс смотрела вопросительно. У одного члена команды крыша поехала, у второго голова продырявлена, третий в больнице лежит.

– Ничего, справимся – мы же молодцы, – бодро сказал Нокс. Впрочем, он и сам в эти слова не верил.

Они медленно поднимались по ступеням. Нокс неотрывно смотрел на мобильник – ждал устойчивого сигнала. На полпути сигнал появился, и Джон стал выполнять инструкции Козловски. Набрал номер.

– Агентство недвижимости «Белая звезда», – ответил женский голос на хорошем английском. Говорила явно китаянка.

– Будьте добры, позовите Франсес.

– Франсес в настоящий момент нет на месте.

– Напрасно я не позвонил вчера вечером.

Нокс нажал «отбой».

Через секунду раздался звонок.

– Агентство недвижимости «Белая звезда», – произнес тот же голос.

– Мне нужна квартира в Шанхае, с двумя спальнями и с видом на реку, – сказал Нокс, что означало: «выезд из Шанхая, желательно водным транспортом, а не поездом, самолетом или автомобилем».

– Секундочку.

Нокс стал ждать. Завибрировал iPhone, на линии пошли помехи.

– Да, я могу вам помочь, – послышался в трубке другой женский голос. – Есть особые пожелания?

– Квартира должна быть не выше двадцать четвертого этажа. – То есть не позднее полуночи.

– Сколько спальных мест? – То есть сколько вас?

– Три.

– Секунду, я проверю нашу базу данных.

– Четыре! Нас же четверо! – зашептала Грейс.

Нокс жестом велел ей помолчать. Он, мол, сам счету обучен.

В трубке защелкало, загудело. Наконец раздалось:

– У нас имеется очень милая квартирка с дивным видом; полагаю, она удовлетворит вашим запросам. Адрес: Чжуншань-саут-роуд, дом номер тысяча восемьсот. Наш представитель может показать вам квартиру.

Нокс знал: такого адреса на Чжуншань-саут-роуд не существует. 1800 означало шесть часов вечера; следовательно, фразу можно расшифровать как Чжуншань-саут-роуд, 600. По этому адресу находится паромная пристань Дунмэнь Лу, а рядом – отель «Индиго».

– На каком этаже квартира? – спросил Нокс. То есть: в котором часу?

– На двадцать первом. Встреча с нашим представителем в восемь вечера. – Значит, в девять. Указание на время встречи Нокс проигнорировал – оно было сделано исключительно на случай прослушки.

– Благодарю вас.

Джон понятия

не имел, как выйти на связь, когда они доберутся до парома. Впрочем, когда доберутся, тогда он и будет этим голову забивать.

– Мы очень признательны за ваш заказ и рады услужить вам.

Послышались короткие гудки. Нокс спрятал мобильник в карман.

– Три спальных места? – повторила Грейс.

– Во-первых, не спальные места, а люди. Трое.

– Почему трое, а не четверо?

– Потому что я не брошу Дулвича. Вы втроем уедете сейчас. Мы с Дулвичем присоединимся к вам позднее.

– Мистер Дулвич сам справится, – заявила Грейс. – Мистер Праймер о нем позаботится, не допустит дурного.

– О нас мистер Праймер уже позаботился, – съязвил Нокс. – Сержант – из числа тех, кому легко найти замену. Как и всем нам… Ладно, разговор окончен. Вы уходите вместе с Дэннером и Лю. Обоим нужна медицинская помощь. Мы с Сержантом не заставим себя долго ждать. Возражения не принимаются.

Грейс очень хотелось возразить, но они как раз добрались до верхних ступеней, оказались на улице, в густой толпе и под проливным дождем.

18:15

Нокс остановил двух велорикш – так передвигаться было безопаснее, чем на такси или общественном транспорте.

Грейс и Дэннер взобрались на мокрые пластиковые сиденья под рваным тентом. Нокс усадил Лю Хао в ту повозку, что стояла первой. Оба велорикши держались полосы, отведенной для мотоциклов. Через двадцать минут они добрались до паромной пристани и отеля «Индиго». К парому выстроилась очередь в несколько тысяч человек. Быстро темнело, люди нервничали, очередь грозила превратиться в неуправляемую толпу.

Нокс, Грейс, Дэннер и Лю Хао вошли в холл отеля «Индиго». Все четверо успели промокнуть до нитки. Джон сообщил портье, что он – от «Белой звезды». Их проводили в два номера на втором этаже (никогда не селись выше пятого этажа). Номера, разделенные холлом, были оформлены в современном европейском стиле, изобиловали нержавеющей сталью и матовым стеклом.

Нокс и Грейс осмотрели разбитую голову Лю. Грейс пыталась говорить с Лю Хао на путунхуа; он только моргал. Впрочем, налитые кровью глаза хранили не совсем бессмысленное выражение.

– Плох, бедняга, – пробормотала Грейс.

– Ничего, скоро им займется специалист, – успокоил Нокс.

Грейс вышла в туалет и вернулась аккуратно причесанная. Дэннер отключился, едва принял горизонтальное положение. Лю Хао усадили в подушки, приложили к ране лед.

Нокс позвонил, заказал ужин и черный чай – ночь обещала быть долгой.

– Нужно поговорить, – сказала Грейс. – Только не здесь – в другом номере.

– Мы не можем бросить этих двоих, – возразил Нокс.

– Вывезти пятерых – не шутка.