Клан Пепельного Шторма: Изгой
Шрифт:
— Похоже, мы ему неинтересны, — заключил Игу.
— Если бы ты был Мастером Стихийного Меча в восемнадцать лет, тебя бы тоже чужаки из других кланов не интересовали, — заверил его Рэм. — А он — Мастер.
Друг возмущенно запыхтел, а потом сказал:
— Зато он почти не умеет пользоваться заклинаниями. Соединение точек силы с мечом перекрывает возможности для других видов магии.
— Знаешь, если бы мы владели заклинаниями также, как он клинком… — вздохнул Рэм. — Идем. Надо набирать еще баллы.
Им не везло — к тому моменту, как впереди показался
Утоптанная тропа шла между поросших лесом холмов и упиралась в широкий круглый овраг с высокими отвесными стенами. Внутри него стоял золотой шатер с гербом короля, а вокруг него — несколько палаток поменьше, где поступающим должны были предоставить возможность поесть и отдохнуть перед следующим этапом. Над входом в овраг возвышалась каменная скала, похожая на распахнутую пасть граахена. Единственная скала, которая встретилась им за все время. И под ней, ухмыляясь, стоял Баки Хенсо. И обойти его было невозможно.
Игу выругался и прошептал:
— Мы же у всех на виду, на что он рассчитывает?
— Не совсем, — процедил Рэм, — сейчас вокруг шатров ни души.
Юноши остановились в нескольких шагах о Баки. Взгляд Рэма скользил по фигуре брата, тщетно пытаясь отыскать подвох. Тот стоял, опустив руки, и ухмылялся.
— Что, выжил?
— Это было несложно, — дернул плечом Рэм.
— Вот только врать не стоит. Тебе выжгли клановую татуировку, теперь твоя сила перекрыта. Признайся, что ты выдохся, братец.
— Это не твое дело, Баки. Уйди с дороги. У меня нет того, что ты ищешь.
Игу сделал шаг вперед и встал рядом с Рэмом. Оба были напряжены, как струна, ожидая нападения, ловушки, чего угодно. К их удивлению, Баки резко развернулся и пошел прочь. Еще несколько мгновений юноши оставались на месте. Но ничего не произошло.
Рэм прикрыл глаза и прислушался, постарался ощутить движение силы вокруг, но не почувствовал ничего опасного или враждебного. Недоверчиво переглянувшись, юноши медленно пошли по тропе.
Напряжение отпустило Рэма только тогда, когда он вошел в золотистый шатер. На этот раз там не было ни массивного стола, ни лысого, который принимал бумаги. На земле был начерчен рунный круг. Около него стоял задумчивый юноша немногим старше их в сером камзоле с эмблемой Королевской Академии. Его переносицу пересекал тонкий белый шрам. Преподаватель? Слуга? Неясно.
Незнакомец грустно оглядел вновь прибывших и сказал:
— Что, снова раненые? Много вас в этом году. Заходите в круг по очереди, считаем ваши баллы.
Рэм повел плечами, разодранными когтями тени, и первым вошел в светящийся круг. Зеленая метка поступающего вспыхнула, и на земле под ногами юноши загорелась цифра сорок два.
— Отлично, первый
Рэм не стал спорить. Он быстрым шагом покинул золотой шатер. Усталость давала о себе знать. Еда, отдых и забота о ранах были очень нужны ему сейчас. Впереди еще два сложных этапа.
К его удивлению, в белом шатре никого не оказалось — ни лекаря, ни раненых. Немного озадаченный этим фактом Рэм вышел наружу и наткнулся на Игу. Вместе друзья нашли столовую. Около десятка юношей вяло ковырялись в своих тарелках. В дальнем углу о чем-то щебетали те самые три девушки с востока, которых они встретили у ручья.
На Игу и Рэма никто не обратил внимания. Стоило юношам сесть за один из столов, как перед ними оказались две порции… чего-то. Наверное, это было едой. Вязкая масса переливалась всеми цветами радуги и выглядела совсем неаппетитно. От нее шел запах хвои, тухлой рыбы и каких-то едких трав. Предупреждая их вопросы, служанка прошептала:
— Специальное блюдо для поднятия сил и восстановление магии. Лучше съесть все, не пожалеете.
С этими словами девушка ушла. Юноши переглянулись. Рэм вздохнул, первым взял ложку, зачерпнул разноцветную кашу и сунул ее в рот.
На вкус это оказалось еще более отвратительно, чем на вид и запах. Неимоверным усилием воли Рэм сдержал рвотный позыв и кое-как протолкнул вязкую массу в горло. В желудке как будто разгорелся пожар. Больше всего ему хотелось встать и уйти, или хотя бы запить это кувшином воды. Но юноша помнил напутствие служанки, поэтому снова зачерпнул отвратительное варево.
Игу посмотрел на него и тоже попробовал. Лицо друга стало зеленым.
— Королевская Академия, — просипел он. — А нормальный вкус зелью для восстановления сил придать не могут. Или они издеваются?!
Рэм вместо ответа поднес ко рту следующую ложку. Игу ничего не оставалось, кроме как, сделать то же самое.
После еды подали горький травяной отвар. Он показался самым вкусным питьем на свете после того, что юноши только что съели. Служанка забрала посуду и сообщила:
— Сейчас вы будете чувствовать слабость около получаса. После этого силы и магия восстановятся полностью. Ищите место для отдыха в шатрах.
Игу и Рэм, пошатываясь, вышли из столовой.
— Слабость ужасная, — пробормотал Игу. — Ну и зелья у них тут.
У Рэма не было сил даже говорить. Когда рядом с ним появилась миловидная женщина в белом платье, он не сразу понял, что от него нужно. Хотелось рухнуть на постель, но вместо этого пришлось брести в лекарский шатер, стягивать рубашку и садиться на жесткий, неудобный стул.
Лекарка утвердила на столике перед ним таз с водой и отошла в сторону. От навалившейся усталости Рэм едва не клюнул в таз носом. Он постарался как можно шире открыть глаза, чтобы не заснуть. А затем попытался повернуться к тазу спиной, чтобы лекарке удобнее было промывать его раны, но смог повернуть только голову.