Клан тигров
Шрифт:
Лена помолчала, размышляя. Следовало признать, что, несмотря на свой юный возраст, наследницы кланов волка и орла, а также принц змей являлись ходячими исчадиями ада.
– Кажется, ты забыл, что я просила тебя больше не произносить этих имён в моём присутствии. Если бы они не втянули тебя в…
– Прекрати! Тебе прекрасно известно, что всё было не так, – прорычал Бреган. – Это всё я, это была моя идея.
– Очень глупая идея, если хочешь знать моё мнение, – ядовито заметила Лена.
Брегана вдруг охватила грусть.
– Ты даже не представляешь, насколько права…
–
– Ничего. Послушай, я знаю, ты умная и проницательная, у тебя дар политика, но я думаю, что ты, как и члены Совета, слишком занята внутренними конфликтами и не можешь здраво оценить ситуацию.
Лена насмешливо улыбнулась.
– А ты, значит, можешь? Наверное, ещё и смотришь на всё случившееся непредвзято?
– Может, и так, – ответил Бреган.
С этими словами он повернулся к матери спиной и поднялся по лестнице, перешагивая разом через несколько ступенек.
– Заключённые с ёкаями мирные соглашения больше не действуют. Перед нами наконец-то открывается новый мир…
Пять руководителей группы «Сопротивление», созданной мятежными людьми, молча слушали своего предводителя Аганеля.
Они ненавидели «зверей» и хотели их смерти, но, в отличие от Аганеля, совершенно не радовались маячившей на горизонте войне. Во-первых, потому что ёкаи – не те противники, к которым стоит относиться легкомысленно, они многочисленны и свирепы. А во-вторых, потому что в прошлом, выступив против этих адских чудовищ, люди потерпели сокрушительное поражение.
– Ну? – спросил Аганель, поочерёдно глядя на сидящих перед ним заговорщиков. – Что это с вами? Откуда такой мрачный вид?
– Пятерых юных ёкаев было достаточно, чтобы перебить сотню наших воинов. Как по-твоему, что нас ждёт, если против нас выступят все кланы разом?
Аганель нахмурился. Он понимал, что кровавая бойня в крепости Хавенгарда посеяла сомнения в умах его людей, но в одном они всё же ошибались: ответственные за эту резню Бреган, Ван, Нэл и Майя, наследники четырёх кланов ёкаев, не были обычными людьми или простыми подростками.
– Теперь всё изменится. На этот раз всё будет по-другому, потому что к тому времени мы заполучим то, что Дункан обнаружил в мёртвых землях…
Все присутствующие разом побледнели, услышав произнесённые вслух слова «мёртвые земли». В этих проклятых краях когда-то жили древние.
– Эти штуки… Могут ли они нанести такой серьёзный ущерб, как говорит Дункан? – спросил второй человек.
Дункан был одним из их лучших людей и вполне заслуживал доверия, однако, вернувшись из этих проклятых земель, он рассказал совершенно невообразимые вещи, поверить в которые было очень трудно.
– Даже больше, чем вы можете себе представить, – кивнул Аганель.
Он много лет ждал такой возможности. Возможности получить власть, настоящую власть, которая сейчас принадлежала людям-зверям. Самые плодородные земли, вода, старые шахты, леса, луга, животные – всё принадлежало ёкаям, в то время как людям приходилось довольствоваться жизнью в перенаселённых деревнях и городах, где они, словно животные, изнывали в тесноте и спали друг у друга
– Когда Дункан и его люди вернутся? – спросил третий участник собрания.
– Они будут здесь через двенадцать дней.
– Двенадцать дней – это долго, – заметил четвёртый. – Что будет, если эти подростки опять станут совать нос в наши дела? Они хитры, хитрее и опаснее, чем…
– Не волнуйтесь. Насколько мне известно, наследникам сейчас других забот хватает, – сказал Аганель и улыбнулся уголком рта.
Кук глубоко вздохнул. После вылазки на земли волков они с Бреганом всю обратную дорогу бежали в человеческом обличье, и Кук запыхался. Страшно запыхался. Едва придя домой, он поспешил в душ и там, стоя под струёй воды, подумал о Брегане.
Как его принц, его лучший друг мог настолько увлечься наследницей клана волка? Почему ему так нравится эта Майя? Конечно, волчица спасла младшего брата Брегана, Мику, когда тот потерялся на земле лупаи, а потом вместе с Бреганом сражалась в Хавенгарде, но… Всё это не объясняло, почему Бреган пошёл на огромный риск, только чтобы увидеть Майю, не объясняло боли и страха, исказивших лицо молодого тайгана, когда тот узнал, что волки изгнали Майю. Нет, единственное объяснение, которое напрашивалось, было слишком… Нет, глупости всё это.
Не может Бреган испытывать чувства к этой лупаи. Это исключено. У Брегана бесчисленное множество подружек. Не все они так красивы, как Майя, но, по крайней мере, две из них ни в чём ей не уступают. И, хотя его принц по природе своей бунтарь, он и сам прекрасно знает, что существуют правила, которые даже ему не позволено нарушать…
Вдруг на полу перед душевой перегородкой появилась чья-то тень, и раздался знакомый голос:
– Кук, когда закончишь, зайди ко мне. Надо поговорить.
Кук внутренне похолодел. Лена. Тигрица заметила, что Брегана нет, и, вероятно, явилась выпытать у Кука, что происходит. Поспешно выбравшись из душа, молодой тайган бросился в комнату, натянул футболку и кожаные штаны и со всех ног сбежал вниз по лестнице.
Лена ждала его в комнатке, служившей одновременно кухней, гостиной и столовой.
– Итак?
Тигрица вопросительно глядела на Кука и, судя по этому взгляду, раздумывала, загрызть его или сожрать – а, может, её устроили бы оба варианта.
– Что «итак»? – спросил Кук, скромно потупившись.
– Я знаю, что сегодня днём ты сопровождал моего сына. Где вы были?
Кук мысленно поморщился. Оставить вопрос Лены без ответа было нельзя – не только потому, что Кук боялся тигрицу, но и потому, что испытывал к ней признательность за то, что она взяла его под крыло, когда он был ребёнком. В раннем детстве Кука война забрала обоих его родителей, и мать Брегана воспитала его, научила всему, что знала сама. Лена позволила ему расти рядом с собственным сыном и, пока Кук не мог за себя постоять, защищала от всех, кто пытался от него избавиться. Лена даже нашла любящую семью для его младшей сестры. Кук не мог ей лгать. По крайней мере, не во всём.