Клан тигров
Шрифт:
– Хоуп, послушай меня: я хочу, чтобы ты позаботилась о папе, когда меня здесь не будет. У него останешься только ты, понимаешь?
– Но…
– За меня не волнуйся, я как-нибудь выкручусь, со мной ничего не случится. А когда ты подрастёшь, я буду время от времени тебя навещать, – солгала Майя, стараясь говорить как можно убедительнее.
– А тебе разрешат?
– Ну конечно, – снова соврала Майя. – У Совета нет причин отказывать.
На лице девочки засияла радостная улыбка.
– Ну ладно, тогда всё в порядке.
Майя
– Папа?
Йолан медленно повернулся к ней.
– Мне так жаль, – хрипло проговорил он.
Майя медленно кивнула.
– Знаю, – ответила она, потом снова посмотрела на Хоуп. – Мне нужно поговорить с папой, ты не могла бы оставить нас на минутку?
– Ладно, но потом я вернусь.
– Разумеется, вернёшься. Ты же прекрасно знаешь, что я скучаю, когда тебя нет рядом, мелкая надоеда, – с притворной весёлостью ответила Майя.
Она подождала, пока сестра уйдёт, и бросилась в объятия отца.
– Прости! Я не понимала… Я… думала, ты меня ненавидишь, думала, ты так на меня сердит, что тебе плевать, что со мной будет…
– Глупышка! У меня нет права бросать твою сестру, но… если бы это зависело только от меня, я бы ушёл вместе с тобой. Ни секунды не колебался бы.
Слова застряли у него в горле. Он крепко сжал дочь в объятиях, и это разрушило стену, которую Майя возвела вокруг своего сердца, которая позволяла ей держаться с тех пор, как её приговорили к изгнанию. Она разрыдалась.
– Мне страшно, так страшно, если бы ты только знал…
Йолан сжал лицо Майи в ладонях.
– Нет причин для страха. Ты моя дочь. Ты сильная и понимаешь хатегаи лучше, чем любой другой член стаи. Если ты продолжишь жить по этим правилам, то не утратишь человечности. Никогда.
Хатегаи? Да, Майя понимала хатегаи, их общий закон. Этот свод правил позволял им оставаться людьми и не давал застрять в форме дикого зверя. Этот закон позволял им жить в гармонии с двумя своими половинами: животной и человеческой. Этот закон позволял им просто «быть».
– Но… Я же буду одна, совершенно одна…
Йолан не мог лгать дочери, когда она смотрела на него таким чистым взглядом. Он снова обнял её.
– Это ненадолго, мы обязательно что-нибудь придумаем. Я найду способ вернуть тебя, даже если для этого мне придётся по очереди сразиться со всеми членами этого проклятого Совета и собственноручно их убить, – проговорил он.
В его голосе клокотал такой гнев, что все волоски на теле Майи встали дыбом.
3
–
Она взирала на Брегана, недовольно поджав губы. Молодой тайган захлопнул за собой дверь и повернулся к матери. Взгляд тигрицы был тяжёлым, Бреган видел: ещё чуть-чуть и клокочущая в ней ярость выплеснется наружу.
– Ходил подышать свежим воздухом. Почему ты так сердита? Что-то случилось? – поинтересовался Бреган нарочито небрежным тоном.
Лена, миловидная темноволосая женщина средних лет, худенькая и хрупкая, была заметно ниже сына.
Большинство людей, имевших возможность её повстречать, полагали, что перед ними всего лишь безобидная маленькая женщина, которую легко обидеть – что лишний раз доказывало, как плохо люди разбираются в ёкаях.
– Ты сбежал от своей охраны. Почему? – с прищуром спросила Лена.
Бреган помрачнел. После недавних событий и его вылазки на земли людей Совет тигров постановил, что рядом с их «принцем» постоянно должен находиться личный охранник, якобы для безопасности Брегана, на деле же – чтобы за ним следить.
– Мне нужно было побыть одному.
Глаза Лены метали молнии.
– Болван! Ты что, совсем ничего не понимаешь?! Неужели ты не осознаёшь, что теперь Совет не простит тебе ни малейшей ошибки?
Молодой тайган выгнул бровь.
– И?
– Что ты себе вообразил? Что у тебя единственного в жилах течёт королевская кровь? Давай, расскажи мне, что ты будешь делать, если Совет выберет другого короля!
Бреган вздохнул. Он прекрасно знал, что его дядя Врир уже несколько недель пытается убедить членов Совета провозгласить своего сына Сируса наследником вместо него.
– Думаешь, сейчас это моя главная забота? Мы скоро вступим в войну, кланы никак не могут договориться и выработать единую стратегию…
– Что? Ты снова про тот случай с людьми? Люди – ничтожества, они ничего не могут!
В глазах Брегана вспыхнул гневный огонёк.
– Не думаю, что всё так просто. Позволь тебе напомнить: на этот раз они собрали небольшую армию.
– Они всё равно слабы. Весь их род – одна сплошная отвратительная слабость.
Бреган мысленно вздохнул. Лена была расчётлива, всегда взвешивала все за и против, подходила к любому вопросу беспристрастно, но порой проявляла просто чудовищную самонадеянность. Эта самонадеянность делала её слепой – вот как сегодня.
– Ну, раз ты так считаешь…
– А ты со мной не согласен?
– Нет.
– Почему? Ты же сам легко и непринуждённо убил около сотни охранников крепости.
– Я сразил тех людей не один, – заметил Бреган. – Рядом со мной сражались Нэл, Майя и Ван.