Клетка для лжецов

Кейс Сия

“У тебя” — мрачно подумала Лорента, и мысль эта показалась ей какой-то особенно несправедливой.

—И что ты предлагаешь?

—Окрестить Вэйла всадником освободителя и уломать нашего друга отправить весточку на “Атлантику”...

Эта мысль так понравилась Лоренте, что она даже подняла голову, чтобы посмотреть на хитроумную улыбку Ная. Он сидел на полу возле стены и заговорщически выглядывал из-за ящика:

—Пусть передаст координаты встречи, чтобы Вэйл смог подхватить нас.

Лорента ухмыльнулась:

—Подадим

карету к выходу… А если он не поверит, что это мы?

—Значит, сформулируем так, чтобы точно поверил.

Спина начинала уставать от лежания на жестком полу, и девушка нехотя поднялась, чтобы составить компанию Наю в их укромном укрытии.

—Как ты догадался, чем его можно убедить? Джеба, —Поинтересовалась она, усаживаясь напротив Ная. Заскорузлое от крови платье — благо, ее было не видно на черных перьях — противно зашуршало.

—Нашивка на комбинезоне, —Най прислонился затылком к стене, —Это герб Бастарда — перечеркнутая роза.

—Ты что-то слышал о нем раньше?

Най откашлялся:

—Разве я похож на человека, которого интересуют заговоры?

—Вот и я не слышала… —Лорента задумчиво уставилась в одну точку.

—У нас еще будет время разобраться с этим. Но только при условии, что мы поспим хоть немного.

Здесь он был несказанно прав. Сон — единственное, что им обоим сейчас по-настоящему нужно. Даже извинения могут подождать.

*

Если бы Най знал, чем обернется для него этот кратковременный сон, он вставил бы спички себе в глаза и не закрывал бы их ни при каких условиях.

Потому что проснувшись, он чувствовал себя так, словно безумные ученые разорвали его тело для опытов, а потом сшили заново — руки и ноги выкручивало, голова раскалывалась от боли, все тело бил страшный озноб, а легкие горели огнем и отзывались хрипом при каждом вздохе.

Чего он уж точно не мог ожидать, так такого резкого ухудшения. Конечно, идиоту было понятно, что приключения в особняке Коллиса не пройдут для его здоровья даром — но не до такой же степени!

Теперь он и вправду с трудом представлял, как протянет пять дней в этом стылом отсеке, сидя на железном полу у ледяной стены — без лекарств, нормальной еды и должного ухода.

Не успел он разлепить тяжелые веки, как в горле запершило. Лоренту будить не хотелось, но кашель не оставлял ему выбора. Неловко выбравшись из-за ящиков, за которыми они притаились, Най попытался откашляться как можно тише, чтобы потом, облокотившись об одну из коробок с грузом, с виду довольно тяжелую, свалить ее на пол с жутким грохотом, мгновенно разбудившим девушку.

—Най! —Спохватилась она, не увидев его напротив.

—Я здесь, —Поспешил успокоить Лоренту он, заметив, что за несколько часов его голос осип окончательно, —Все в порядке.

Вот только доверия дрожащим ногам не было никакого. Не

желая проверять себя на прочность, Най обессиленно опустился на прежнее место.

—А выглядишь так себе, —Лорента подалась чуть вперед, —Ты точно нормально себя чувствуешь?

—Вот уж спасибо за комплимент! —Меньше всего на свете Наю хотелось жаловаться на свое никчемное здоровье. Особенно — ей.

Лорента шутку проигнорировала:

—Я серьезно…

И схватила его за руку. Очевидно, что ощущение ей понравилось не слишком, потому что спустя мгновение девушка уже прижимала тыльную сторону ладони к его лбу и с какой-то злостью прошипела:

—Да ты же весь горишь! И какого черта ты молчишь!?

Най не выдержал ее разгневанного взгляда и отвел глаза:

—А что я скажу? Здесь мне все равно ничем не помочь…

Лорента присела на корточки напротив него. Даже в изрядно потрепанном платье, с разлохмаченными волосами и хмурым растерянным лицом она словно сошла с фотографии Древних — такая же непостижимая, прекрасная и бесконечно свободная…

Най отогнал эту мысль. “Она зажженная стрела, помнишь? — сказал он себе, —И несколько часов назад ты уже чуть не сгорел по ее вине”.

Да, это было трусливо и малодушно — но это было необходимо. Отстраниться от нее, пока это не зашло слишком далеко. Потому что из этого слабоволия все равно не выйдет ничего толкового: он — ученый, привыкший к своей спокойной размеренной жизни, она — авантюристка, интриганка и обманщица, неспособная усидеть на одном месте и минуты. Однажды она столкнет его в пропасть…

Впрочем, что он о ней знал? О настоящей Лоренте, а не о той, кем она пыталась казаться.

—Мы можем сказать Джебу… —Предложила она.

—Чтобы он попытался вылечить меня каким-нибудь оккультным обрядом? —Огрызнулся Най, —Ну уж нет!

Его насмешливый тон достиг цели — Лорента мгновенно поняла, в чью сторону направлен упрек.

—Ах да, кстати об этом, —Девушка потупила голову и чуть отодвинулась, —Я хотела извиниться… Ну, за что, что не послушала тебя…

Най невесело улыбнулся, поймав ее взгляд:

—Извинения… что-то новенькое. Но я их принимаю. Я тоже… перешел там черту дозволенного.

Он и сам до конца не знал, что имел в виду под этими словами.

—И все же сейчас я думаю, —Заговорила Лорента снова, —Если бы я послушала тебя, конечно, не было бы этих смертей, я не пережила бы весь тот ужас, но… я никогда бы не увидела того, что мне показал обряд.

До Ная плохо доходил смысл ее слов — сейчас он соображал гораздо медленнее, чем обычно.

—Ты что-то видела? —Непонимающе переспросил он.

—Я не до конца уверена, но… кажется, я была нефритом. Клеткой. Я видела ее глазами, чувствовала то, что чувствовала она… Она показала мне, как погиб Последний корабль.