Клинок Белого Пламени
Шрифт:
Волчонок, увидев побратимов, кинулся к Альтису, оглядел его с жалостью, коснулся плеча, выражая поддержку и сочувствие. Потом подошел к Траэллите и Волку, всмотрелся, качнул головой и произнес, старательно выговаривая слова:
– Трэн неправ.
Ламий вздрогнул, поглядел на Волчонка с растерянностью.
Колдуны и император оценили степень побитости побратимов, но лезть с вопросами не рискнули – слишком свежа была в памяти поминальная песня бессмертных.
За завтраком Траэллита виновато поглядывал на воительницу, но не подходил и даже не пытался заговорить,
– Интересно было бы знать, что у них произошло, – задумчиво сказал в пространство Нангерат. Он сидел поодаль от бессмертных.
– Я бы тоже не отказался от такого знания, – согласился расположившийся рядом император.
– О чем тут гадать? Это же очевидно, – мрачно констатировал Аллодис. – Они обвинили друг друга в смерти их брата. Потому что им невыносимо больно. И нужно найти хоть какой-то выход для своей боли и ярости. Хотя бы друг к другу прицепиться. Они ведь бессмертные, а не люди. Они – другие. У них, в отличие от нас, даже понятия смерти нет. У нас есть души, мы до конца не умираем, а они – растворяются без следа. Поэтому им невозможно пережить смерть одного из них…
– А тебе это откуда известно? – спросил император, удивленно взглянув на колдуна. Тот накручивал на палец прядь своих длинных пшеничных волос. Это движение с головой выдавало тревогу в душе служителя смерти.
– Это же очевидно, – повторил некромант, предпочтя уйти от ответа. Только нахмурился еще сильнее, бросив взгляд на Алину и Альтиса, сидящих плечом к плечу.
В путь отправились сразу после завтрака. Снова в молчании, но уже не таком мертвом – скорее это молчание было агрессивно-озлобленным, хотя взгляды смертных то и дело натыкались на пустые, усталые глаза и омертвевшие лица богов. Но темп Альтис задал быстрый, и путь под копыта лошадей ложился явно спрямленный. А демон тянул из себя силы, укладывая под ноги дорогу…
«Господин мой, Альтис Пламенный», – решился обратиться к демону къяр, когда солнце грозило вот-вот коснуться горизонта.
«Слушаю», – безучастно отозвался Альтис.
«Вам всем нужен отдых. Высший, ты вычерпал себя слишком сильно. Ты должен хотя бы поесть и поспать».
Конь, рискуя свободой и жизнью, замедлил бег и свернул на луг у небольшой речушки.
«Жаль…» – донесся то ли шепот, то ли вздох.
Так много было в этом коротком слове.
Жаль, что я жив. Что я не один. Что вынужден поддерживать свою жизнь и не могу умереть. Жаль, что я появился на свет…
Калигул всей душой сочувствовал своему странному хозяину. Сильнейший из къяров впервые служил демону полностью добровольно. И не хотелось терять господина, заставившего къяра по-другому взглянуть на множество вещей в этом мире.
Усталые люди и боги привычно быстро расположились на ночлег. Алина тенью следовала за Альтисом. Только однажды, когда она отошла к реке, ламий направился следом, намереваясь поговорить и помириться… Но вместо
– Хвостатый, – прошипел сквозь зубы Альтис, с яростью глядя на друга.
Траэллита сжал кулаки. Но в тот же миг между ними встала Алина, растолкав руками в разные стороны.
– Обоих убью, – ласково и мирно оповестила она. И далеко не ласково добавила: – Сволочи.
Казалось, в ней ничего не изменилось. Просто обозленная… Но Альтис увидел мрак на дне глаз, уловил немного более резкие, чем обычно, движения. Спокойную отстраненность. И полное отрицание самой себя. Он как никто другой знал эту разрушительную ненависть к самому себе.
Не раздумывая, демон схватил девушку за локоть и повел с собой.
– Куда мы? – спросила воительница, покорно следуя за Пламенным через лес и отводя рукой ветви.
– Подальше, – отрывисто бросил Альтис.
Подальше от чужих глаз и ушей. Демон вел ее за собой, не выбирая легкой дороги, и кое-где приходилось то прыгать по буреломам, то пробираться ползком под низкими кустами. Оказавшись достаточно далеко от лагеря, Пламенный остановился, выпустил руку воительницы, обернулся:
– Говори.
Она поглядела удивленно.
Демон продолжил:
– Говори, моя Пламенная дочь и сестра. Говори все, что хотела сказать, но о чем молчала. Все без утайки.
Алина сжала губы в тонкую линию. Синие глаза совсем заледенели.
Сюда нельзя было попасть иначе, нежели пробравшись через дебри. С одной стороны под невысоким двухметровым обрывом текла река, а с трех других сторон были буераки и чащоба. Демон сел под небольшое корявое дерево у обрыва. Воительница, немного подумав, расположилась рядом. Он был прав, этот проницательный и чрезвычайно умный маг. Прав. И это порой выводило из себя. Ей было что сказать. Немало скопилось невысказанных обид. Сил уже не было молчать. И она заговорила… «Сволочь» – самое безобидное, что прозвучало из ее уст в адрес демона.
Наконец повисло молчание. Альтис смотрел на звезды, пытаясь переварить сказанное… А она ткнулась лбом ему в плечо и тихо сказала:
– Я люблю тебя, мой брат и отец. Ты самый лучший на свете бессмертный.
Он сидел некоторое время неподвижно. Повернувшись, обнял девушку за плечи. И был взгляд, глаза в глаза, душа в душу. Вспыхнуло Пламя, обнимая своих детей, излечивая незримые, но от того не менее тяжелые ранения.
«Твердая ты, Алинка… как камень…»
«Сам как меч… Демон мой… Я дышать не могу, мне так больно…»
«Мне тоже, маленькая. Мне тоже…»
Огонь, жестокий Огонь, изначальное Пламя Творения, не знающее пощады, всегда любило своих безумных детей. И они сгорали, греясь в этой любви, излечивающей страшные раны.
«Мы проиграли. И это останется нашей виной».
«Да, останется. Но пусть он живет хотя бы в нас».
«Держись. Мы еще живы. Мы живы…»
«Это ненадолго. Прости меня…»
«Давно простил. И ты меня прости… Как думаешь, хоть память о нас будет жить?»
«Может быть, в легендах… И то переврут…»