Клинок Минотавра

Лесина Екатерина

– Не было никакой мачехи, – он устроился напротив. Ноги скрестил. И руки положил на колени, выпрямился, вытянулся, неестественная, неудобная поза. – Почему ты мне сочувствовала?

– Не тебе, а… ребенку, которого… мучили.

– Мне. Ты ведь думала, что этот ребенок – я.

– Да.

– Я тебя украл и собираюсь убить.

– Спасибо, я помню.

– И все равно сочувствовала, – задумчиво повторил Минотавр. – На самом деле в моем детстве не было ничего ужасного. Обыкновенное советское детство… отец вынужден был часто переезжать с места на место. И мама с ним. Мне все места казались одинаковыми. Знаешь, такие вот городки

с застройками по одному плану… серые пятиэтажки и бежевые – девятиэтажки… старый центр, непременные парк и дом культуры, в котором работают кружки. Я занимался игрой на гитаре… и еще выжиганием по дереву… лепкой пытался, но оказалось, что руки слишком грубые.

– А я никуда не ходила…

– Почему?

– Некуда было… да и… опасно. Мама меня не хотела из дома выпускать. У нас район неблагополучный. И в нем стреляли… а один раз я разборку видела.

– Понятно, – сказал Минотавр, хотя что именно ему стало понятно, Анечка не поняла. – Дитя развала…

– Кого?

– Перестройка и развал Союза. Девяностые годы… ты, наверное, самый конец их застала.

А он, значит, старше… лет на десять? Или около того? Спрашивать опасно, а гадать… гадать Аня может в полное свое удовольствие.

– Я перестройку помню. И дефицит, когда приходилось договариваться обо всем… от масла до молока… и еще очереди помню. Я уже большой был, мог маму подменять… занимаешь затемно, на руке номер рисуют. Стоишь… люди ссорятся, орут. Кто-то пытается занять не только для себя… и главное, не пустить вперед, потому что привозят всегда мало. Чего бы ни привозили, но мало, и все знают – не хватит. Потому и норовят пробиться в голову очереди. Иногда драки. А однажды у меня деньги вырезали. Мама оставила на школьные обеды, на неделю сразу… в школе-то кое-как кормили.

Аня вспомнила серую школьную столовую с полупустым буфетом, в который между второй и третьей переменами подвозили выпечку. Булочки «Снежинка» с коричневой глянцевой корочкой и изюмом. Еще «Школьные», пухлые, сахарные.

Вспомнила пустые карманы.

И мамино недовольное ворчание, что на хлеб не хватает, а у Ани льготы имеются, ее кормят бесплатно. Но ведь не булочками же, осклизлыми макаронами, пресной гречкой, которая почему-то слипалась комками… котлеты с отчетливым привкусом бумаги.

– Да, я тоже ненавидел школьную столовую, – признался Минотавр.

Надо же, есть у них что-то общее.

– Но вообще мама как-то находила способ держаться. Отцу платили мало. Тогда всем платили мало, и люди воровали, кто во что горазд. Он мог бы сколотить состояние на своем месте, но нет, он у меня честный и гордился этой честностью. А мама зимой сапоги расклеенные носила. Их чинить не брались, и она сама обматывала изолентой, а внутрь напихивала газеты. У нее работы вообще не было. Он же только и твердил, что нужно потерпеть, что скоро все наладится… верил партии.

Минотавр рассказывал глухо. И Ане было странно слышать от него подобное. Почему-то не верилось, вот в историю о злой мачехе она поверила с ходу, а тут вдруг…

– Думаешь, я и теперь лгу? – он склонил голову набок.

– Мне… я не умею определять ложь, – призналась она. – Совсем. И в детстве меня в «верю – не верю» всегда обыгрывали.

– Сейчас я говорю правду. Я пытался подработать, подумывал школу бросить, кому он, десятый класс, нужен… но отец узнал, орать начал. Он у нас был с характером. Если чего решил, то в лепешку расшибется,

а сделает по-своему. И я в него пошел. Мы целую ночь друг на друга кричали. Он за ремень схватился, знаешь, он у меня ремня не чурался, не могу сказать, чтобы злоупотреблял, он не садист, нет, но просто с характером… и когда взялся, я его ударил. Не за себя, мне-то что, казалось, уйду из дому и… но мама была, и еще сестренка маленькая, и он же мужик, должен о семье заботиться.

Минотавр фыркнул.

– В общем, я тогда и вправду ушел, думал, что… не важно. Связался с пацанами из качалки. Крутые они и при бабках. Это ведь казалось, если бабки будут, то и все остальное тоже. Главное, не бояться. А я и не боялся. Дикая жизнь. Вольная. Торгаши дрожат, но платят… а где деньги, там и счастье. Кабаки, девицы… веселье без конца и края.

Он вздохнул и, сунув пальцы под маску, потер лицо.

– Домой сунулся лишь однажды, хотел денег принести. Ну и так, по мелочи, купил мамке сапоги новые, типа итальянские, теперь-то понимаю, что Китай и дерматин, но это ж ерунда. Сестрице куклу. И еще лосины зеленые, тогда как раз мода была на лосины, бате – блок сигарет… он же без курева мучался… так нет, на порог не пустил. Орать стал, что я его позорю… ну и хрен с тобой, думаю. Ушел. Нет, мамку я потом встретил, передал, чего хотел… она сказала, что куклу эту несчастную он из окна вышвырнул… дескать, ничего-то не надо… а потом сестра заболела.

Аня слушала.

Странно.

Прошлая, ложная жизнь подходила ему куда лучше нынешней, настоящей. У него были мать, по-видимому, любящая, и сестра, и отец… нормальные, как у всех людей.

Тогда почему он такой?

– Думаешь, почему я такой? – Минотавр погладил Анечку по щеке. – Не бойся, я тебя не трону… сегодня точно не трону… и завтра тоже. Ты забавная.

Аня кивнула.

Забавная. Она согласна быть забавной. Есть с ложечки. Надевать старинное платье. Ждать появления этого ненормального и в ожидании сидеть в подвале, в сотый раз пересчитывая плитку. От левого угла до правого – двести восемьдесят пять получается… А если в другом направлении, то все триста десять.

Это много? Мало?

Она не знает.

Она сидит вот, слушает страшную историю о чужой жизни.

– Я и сам думал, – признался Минотавр. – Наверное, если показаться врачу, то причина найдется, но как мне показаться? Меня ведь посадят. А я в тюрьму не хочу. И в психушку не хочу. Там… плохо.

Он вздохнул. И Анечка вздохнула тоже. Ей вот не хотелось умирать. Но разве ее спросят?

– Но я снова отвлекся. С тобой сложно разговаривать, все время отвлекаюсь. Ты не виновата, конечно, должно быть, просто я давно ни с кем не говорил. Остальные кричали.

Он извиняется? Анечка обняла колени.

– Чем твоя сестра заболела?

– Ничего особенного. Аппендицит приключился, вот только молчала, что болит. А потом еще в больнице потянули, вот и дотянули до гнойного… а там перитонит. И больница пустая, лекарств нет, перевязочных нет… ничего нет. Точнее есть, но стоит денег. Каждый выживает, как умеет… отец требовал, стучал кулаком, грозился… а плевать было на его угрозы.

– Он пришел к тебе?

– Мама. Мы снимали хазу, такая квартирка, которая нам казалась верхом роскоши. Там бухали, курили и с бабами тоже… вечно крутились. Знаешь, девки деньги чуют, примерно как акулы кровь. Только появляются, и рядом уже хищница, скалится, ресничками хлопает…