Клинок по имени Стикс
Шрифт:
Увы, в этом прокуренном месте действовали немного другие законы. И когда Лаула задумывалась об этом, ей казалось, что эти законы совсем никакого отношения к Законам Божьим не имели...
– Не ожидал вас здесь встретить, - Робаут, держа брови поднятыми, отсалютовал ей полупустым стаканом и с удовольствием осушил его до дна.
– А вы, оказывается, любительница ощущений поострее.
– И совсем нет! Не я!
– замахала руками Лаула.
– Вы же знаете, кто мой Клинок...
–
– Понимаю. Я и сам вожу своего Клинка сюда.
– Вот как? Я не ощутила ее присутствия...
– Четыре недели назад у нас объявился Скрытник, - Робаут покачал головой.
– Убил троих хороших людей, прежде чем Верна его нашла. Он был не очень силен. Все кричал о том, что служит какому-то великому господину. Не так важно. Главное, что после того случая Верна... кое-что у него переняла.
– Наследование Стигм - не такое уж и исключение, - Лауле, вдруг, вспомнились слова Стикса о Клинке местного Перста.
– Тем более, если у девушки уже имелся опыт перенятия большого количества чужой Тьмы.
– Вы нас раскусили, - признал Робаут, разведя руками.
– Верна куда могущественнее, чем сто девятое место в рейтинге Перстов и Клинков.
– И об этом стоило бы сообщить.
Лауле и самой не понравилось, как это прозвучало. Она уважала более местного Перста за опыт и его, к ней, доброе отношение, а по всему выходило так, будто она его серьезно обвиняет. Впрочем, она же действительно обвиняла его. Ведь он отошел от правил самой Церкви.
– Совсем нет, Светлая. Уж простите, что поучаю, но это все хорошо только на бумаге. А в действительности, если в Имире узнают о потенциале Верны, нас с ней направят куда-нибудь... в другое место. В место, где, помимо честных работяг, будут жить высокопоставленные личности. Вроде директоров, ведущих инженеров, ученых и просто богатых людей. Не поймите неправильно, они тоже имеют все права на защиту! Но как быть с людьми здесь? В этих суровых краях, где Темные появляются с такой частотой, что Урал уже стоит на третьей строчке по количеству падших? Неужели им хватит сто девятого номера рейтинга, в роли ведущих Перста и Клинка? А если и хватит, то на сколько эффективно и долго?
– И вы приняли решение остаться здесь, чтобы помогать людям, - закончила его мысль Лаула.
– Я... не думала об этом. Вы правы, Робаут. С точки зрения Света, вы абсолютно правы.
Мужчина вздохнул:
– Рад, что вы поняли. Честно. Мы с Верной - секретное орудие Епископа Арнольда. Вы можете относиться к нему с предубеждением, как и он к вам, но знайте, что именно этот человек сказал мне те же слова, что я сказал сегодня вам. Именно благодаря ему Урал на третьей позиции по падшим, а не на первой. Он - хороший человек.
– Я сильно сомневаюсь, что Епископом может стать плохой человек, Робаут, - улыбнулась Лаула.
– Особенно в таком возрасте. Хотя мне откровенно не нравятся
– Больше всех их ненавидит как раз таки сир Арнольд, - усмехнулся, жестом прося бармена повторить.
– Но он понимает, что есть неизбежное зло. Без патетики, прошу вас. Зло, есть зло. И игорные дома - тоже зло.
– Я бы назвала их... несчастьем, - тихо возразила Лаула.
– Без патетики.
– Несчастьем?
– Робаут покатал это слово на языке.
– И в чем же несчастье? В продаже, например, любви?
Удивительно, как мысли этого Перста совпали с собственными мыслями Лаулы. Но ему и не повезло в этом споре, как раз потому, что девушка размышляла над этим.
– Любовь невозможно продать, Робаут, - возразила она.
– А люди за этими стенами... Они и продают свое несчастье. Друг другу. В равной мере. Ведь счастливый человек, согласись же, не станет приходить в такое место, ради утешений плоти.
Некоторое время Светлый сидел неподвижно, обдумывая слова своей молодой коллеги. Лаула догадывалась, что его опыт будет куда большим, чем ее, так же как и твердость его взглядов. Он уже устоялся своих мнениях, а она сама была рада, когда кому-либо удавалось открыть ей глаза на любую вещь в мире. Но это вряд ли была та ситуация.
Где-то в зале расхохотался Стикс. Лаула даже не обернулась. Она уже несколько приноровилась узнавать настроение своего Клинка по косвенным признакам. И если он так смеется - окружающие в безопасности. И его хвастливый голос, демонстрирующий окружающим превосходство в игре, и слышимый ей фоном, был таким же показателем того, что все шло хорошо. Вот если бы Стикс замолчал... Тогда можно было бы вмешиваться.
– Знаете, Лаула, на этот раз уже вы правы, как мне кажется, - признал, наконец, Робаут.
– Молодые Светлые в наше время всегда находят возможность меня удивить.
– Найдите и вы такую возможность, - улыбнулась Лаула.
– Как насчет рассказа о том Скрытнике, четыре недели назад?
*****
Стикс расслабленно считал фишки. В местном аналоге покера он разобрался быстро - Светлые не привнесли в игру ничего принципиально нового. И не особенно умели играть. Сказывалась, видимо, прививаемая им родителями сызмальства искренность - никакого владения над собой. Нет, попытки были, но одними попытками древнейшего игрока в мире было не победить.
– Играем дальше?
– невинно уточнил Стикс.
– Или вам уже хватило этого разгромного, ужасного, безнадежного, необратимого и нелепого поражения?
Молодой мужчина напротив заскрипел зубами, и Темный улыбнулся. Именно в него он и метил весь вечер - еще немного, и светлый выйдет из себя и начнет дебош. Как минимум - будет весело. Максимум - будет умопомрачительно весело.
– Играем, - процедил светлый, выкладывая на стол свои последние фишки.