Клинок по имени Стикс
Шрифт:
Друзья попытались его образумить, но мужчина лишь мотал головой, а в конце и вовсе выложил на стол красивый, богато украшенный нож без ножен.
– Семейные реликвии, как интересно, - донесся до ушей Стикса женский голос.
– Позволите сыграть?
Хрупкой девушке с серыми волосами и пустым взглядом тут же уступили место. Не только потому, что Стикс драл всех, как липку, но и по причине ее известности. Сильнейший Клинок на сотни километров вокруг - завсегдатаи казино знали
– Госпожа Верна, - уважительно кивнул тот самый забияка, кинувший на стол свой драгоценный нож.
– Этот парень явно жульничает.
– Прошу тебя, Саша, - Темная посмотрела на мужчину чуть устало.
– Все мы знаем, что, если бы он жульничал, ты бы кричал об этом на весь игорный дом. И не ставил нож своего прадедушки. Ко всему... вы...
Она обернулась к Стиксу, но благоразумно не стала обращаться к нему. Древний Темный оценил жест. Девочка не хотела нарочно рушить его игру и пыталась узнать границы. Да и кричать на все заведение, что за игорным столом сидит дьявол во плоти - идея не из лучших.
– Сегодня я играю инкогнито, - усмехнулся он ей.
– Чтобы у этих господ не было потом претензий к некоему... гостю. Из столицы.
Благодаря тому, что Темный немного изменил внешность Юноши, местные не узнавали в нем Клинка девушки, которую с утра так прохладно встретил Епископ Арнольд. За столом раздались различные «так и знал!» и «чертовы Имирцы», а малышка-Темная уважительно кивнула. И вернула усмешку Стиксу:
– Думаю, инкогнито из столицы не будет жульничать, когда с ним за столом играет Темная.
Завсегдатаи негромко поддержали землячку, и игра началась. Стикса это обрадовало. На Урале действительно другая атмосфера, раз даже Темный, пускай и на службе у Церкви, имеет свою долю популярности и народной любви.
Каким бы злом ты ни был, но любви хочет каждый. Об этом и решил спросить Стикс:
– И каково же живется Клинкам на Урале?
– Не знаю, как ответить полно, ведь я не жила нигде, кроме Урала, - отозвалась Верна, чуть прищурив глаза, когда взяла карты.
– Колл.
– Пас, - Стикс сбросил свою «руку» и зевнул.
– Вижу, вам вполне комфортно здесь. Не выглядите побитой собакой на цепи. А я думал, что местный Епископ будет держать даже лояльных Темных в ежовых рукавицах.
– Ах, вы даже не представляете, инкогнито, как давно я не слышала такого словесного выражения, - Верна вскрыла карты, и, ожидаемо, забрала ставку.
– Но Епископ Арнольд просто использует те инструменты, которые у него есть, и держит их... в порядке. Если вы понимаете о чем я.
– Я понимаю.
Новая раздача, новые ходы. В отличии от местных мужиков, Темная играла достойно и даже смогла выбить из кучки фишек
– Так что же... Вы служите Церкви так рьяно, хотя сами выросли среди Темных. В чем тогда ваша мотивация, вот чего понять не могу. Зачем же убивать себе подобных?
– Не сомневаюсь, вы поймете, когда я скажу, - неожиданно девушка пугающе широко улыбнулась, отчего даже завсегдатаи заведения отшатнулись на своих стульях.
– Я просто хочу пожрать больше Тьмы, чтобы стать еще сильнее. И больше и больше. И до конца. Чтобы стать как, в...
– Ол ин, - прервал ее Стикс и выдвинул все свои фишки вперед.
– Мне наскучило.
Девочка, ожидаемо, дернулась и недовольно глянула на Темного. Но тот лишь снисходительно улыбнулся ей, всем своим видом демонстрируя потерю интереса к игре. Карты у нее в руке были очень хороши, и едва ли могли проиграть. К тому же, теряла она куда меньше.
– Ол ин, - подтвердила она и, когда оставшиеся игроки, один за другим, выбыли, раскрыла руку.
А Стикс положил свою комбинацию поверх ее, полностью перекрывая и выигрывая все накопления молодой Темной.
– Продолжим?
– улыбнулся он остальным.
– Вы же сказали, что вам наскучило, - заметила раздосадованная Верна.
– Мне наскучила не игра, а ваш ответ, - бросил ей Стикс, потеряв к девушке интерес.
– Потому что, сколь бы он ни был кровожадным и страстным, но... Это была ложь.
И величайший Клинок Урала, с ужасно раздраженным выражением на лице, покинула столик для покера.
*****
За разговором с Робаутом Лаула провела прекрасную пару часов. Опытный Перст делился с ней историями, в которых откликались интересующие ее темы. Робаут тоже ездил по просвященному миру, до распределения на Урал, тоже был, когда-то, неопытен и пытался поладить со своими Клинками. Тоже знал, что ждет их в конце.
Впрочем, здесь они несколько отличались.
– Не знаю, что будет, когда... все подойдет к концу, - вздохнула Лаула.
– Не уверена, что мы сможем... Вы не представляете, Робаут, что я видела и ощущала.
– Знаешь, однажды я высвободил все печати Верны, когда нас окружили четверо потомственных Темных, - пускай выпивку мужчина из рук не выпускал, его голос и мысли были очень трезвыми.
– Они напали из засады - хотели отомстить девочке за то, что она перешла на нашу сторону. Когда я дал ей свободу... Никогда не забуду, как сдуло мой Щит Света. Просто в мгновение. Одним давлением Тьмы. А уж что мог сотворить твой Клинок... Завидую тому, что ты осталась в трезвой памяти.