Клинок по имени Стикс
Шрифт:
«Лулочка» коротко вздохнула, понимая, что перечить темному попросту бесполезно. Впрочем, она вскоре улыбнулась, проводя рукой по коротким светлым волосам.
Помнила ли она первую встречу с величайшим кошмаром этого мира? Она бы соврала, если бы ответила: «Нет».
*****
«Два года назад. Тюрьма Содержания Темных Анубис. Епископат Африка.»
Узкий длинный коридор тюрьмы Анубис давил одной своей атмосферой. Все камеры, расположенные друг от друга на расстоянии в два
Но не по ее, Лаулы, честь. А по честь того, за кем она пришла.
По его же честь прямо сейчас ее сопровождал низенький старик в рясе, от которого одаренная девушка чувствовала могучую Светлую силу. Епископ Массеус - комендант тюрьмы, и один из одиннадцати великих Епископов просвещенного мира. Выше него в духовенстве были только Патриарх и Архипатриарх.
– Вы нервничаете, юная светлая, - вежливо и добродушно заметил Епископ.
– Вас так напрягает грядущая встреча?
– Конечно, сир, - Лаула смахнула с лица длинную прядь.
– Но, признаться, меня еще больше напрягает то, что за ней последует.
– Ну же, ну же, - помахал старик рукой.
– Вам предстоит миссия по доставке, ничего страшного. Не верите же вы, что и впрямь станете его Перстом?
– Так сказали, но... В таком случае... Владыка мог бы и сам... Ну, знаете - прибыть сюда для... упокоения С...
Лауле было девятнадцать лет. Она была молода и талантлива. Даже слишком талантлива для просвещенного мира - год назад ее Свет был почти таким же ярким, как у Архиепископа, и эксперты в унисон твердили, что, если ее аномальное развитие не остановится, она имеет все шансы стать новой главой Церкви еще до тридцати. Первым Матриархом за все пять веков мира.
Ко всему, она была воспитанной светлой девушкой, а потому не могла так спокойно говорить «это» слово при великом Епископе.
Сам Епископ только посмеялся над ее стеснительностью:
– Стикс, верно? Вы же хотели сказать «Стикс», Лаула?
– девушка вздрогнула, когда он это произнес.
– Не стоит бояться того, что вам скоро предстоит увидеть. В конце концов, вы же станете его конвоиром. Он даже будет вам подчиняться. Разве имеете вы право робеть?
– Имею или нет, а робею, - честно ответила Лаула.
– Сир, вы же знаете С... его уже очень давно. И понимаете его лучше всех. Подскажите мне, как с ним быть?
Епископ нейтрально хмыкнул в бороду, продолжая вести девушку по коридору. Казалось, будто вопрос адептки поставил его в затруднительное положение. И так оно и было. Только природу этого затруднения не угадал бы ни один светлый.
– Вам не стоит особенно бояться его, но я посоветую держать ухо востро, - заключил, наконец, мысли в слова Массеус.
– Я знаю его дольше всех живущих светлых, но я не утверждаю, что когда-либо понимал его. Вы знаете историю, Лаула? Конечно знаете. В школах до сих пор хорошо учат этому. Чтобы не забывать. Мир не всегда был таким, каким мы с вами его знаем.
– Я знаю, - поспешно бросила Лаула, опасаясь начала длинной
– Раньше не было ни Света, ни Тьмы.
– Люди жили в относительном мире, - кивнул Епископ Массеус.
– Верили в Бога, изучали науку, даже покоряли небо и звезды. Представьте себе, у них даже были разные языки!
– А потом появился новый закон природы - Власть Тьмы, и Темные стали править миром, - сжала возможную лекцию до минимума Лаула.
– И гнет их длился две тысячи лет. Но пришел Святой Федор и дал Тьме бой. Пятьсот семьдесят лет назад армии Тьмы проиграли. Мир принял Свет.
Когда она говорила это, Лаула почувствовала в душе холод, сменяемый теплом. Ужасы двадцати веков Тьмы уже почти истерлись из памяти верующих, но Темные, редко, но появляющиеся среди них, не давали забыть до конца.
И Церковь была их защитой.
– Все так, как вы и сказали, и я уверен, в моих устах это была бы скучная лекция, - раскрыл план Лаулы Епископ.
– Но в том-то и суть, юная леди. Все то, что для вас является скучной историей и забытыми мифами - это жизнь Стикса. Он был там, когда Власть Тьмы еще не опустилась на наш мир. Он был там, когда людей считали за скот. И он же был там, где ступала нога Святого Федора - первого из Светлых. Через все это вы должны понимать, какое древнее вам предстоит встретить существо. По сравнению с ним, я - младенец, что только открыл рот, чтобы расплакаться.
– Звучит так, будто вы рекламируете мне его, - опустила плечи девушка.
– Просто хотите поскорее избавиться от него в своей тюрьме?
Не стесняясь, сир Церкви расхохотался.
– Правду говорят, что наглость - второе счастье! Как жаль, что в ваши годы я не был таким же пробивным, как вы. Многое, пожалуй, потерял. Что же касается вашего вопроса - я привык к Стиксу за все эти годы. И тюрьма Анубис принадлежит мне не больше, чем ему. Вы знали - ее построили вокруг того места, где он впал в спячку.
– Правда?
– Всего лишь легенда. Это же было почти шесть веков назад! Даже Святой Федор не прожил так долго. Никто не прожил. Только Стикс. Поэтому, как я и говорил - будьте настороже, но не слишком-то бойтесь. Древний Темный, пожалуй, уже и сам порядком устал от зла. Мне даже кажется, что он с радостью пойдет на собственную казнь к Архипатриарху.
Они, наконец, пришли. Дверь в конце коридора выглядела так же, как и обычные. С той лишь разницей, что остальные двери закончились еще двадцать метров назад. А это, в свою очередь, означало, что Стикса держали в камере, которая составляла немалую часть тюрьмы.
Прикинув это, Лаула была готова поверить в то, что Анубис возвели вокруг дьявола, когда он спал.
Внутри их уже ждали. И это был не Стикс. Это были пятеро коллег Массеуса - великие Епископы и наместники регионов. В этом действительно огромном зале, сегодня, собралась большая часть высшего духовенства мира.
– Твой смех было слышно отсюда, - недовольно заметил самый молодой из Епископов - Арнольд Якуб, который был старше Лаулы всего на пять лет.