Клуб любителей фантастики, 2012
Шрифт:
Это станция «Линия-7», пункт назначения.
Волин, одетый в скафандр, запросил у станционного компьютера стыковочный вектор. И бот сориентировался днищем к стыковочному узлу, сигналы вспыхнули на торце оси, быстро замедляющей движение относительно сегментов.
Экран показал, что массивная центральная часть колеса уже не вращалась. Привычные, хотя и неприятные ощущения при вхождении в чужое гравитационное ноле.
Стыковка традиционная, в автоматическом режиме.
Донеслись скрежет и лязг металла. Вздрогнул
Внешний облик станции, работа автоматики — в норме.
Тревожного пока ничего. Может, и нет проблем, всё примерещилось кому-то. Выровнялось давление. В полу раскрылся люк бота.
Люк шлюза был распахнут. Там сейчас невесомость, как на боте.
Дмитрий сунулся в отверстие, хватаясь за ручки, перебрался в шлюз. Приходилось контролировать положение сумки, висящей у него через плечо. Люк закрылся.
Осевая часть тронулась, начала вращаться, порождая искусственную гравитацию и давая чувство тяжести. Потянуло к вогнутой стене, которая вот-вот станет полом, непонятно где. Он встал на ноги, поправил сумку, чувствуя, как растёт её вес.
Зашипел нагнетаемый воздух, и струи поначалу напоминали пар.
Когда угловые скорости шлюза и станции уравнялись, сам отворился люк, на «потолке». И гость сместился на три шага влево, добиваясь правильной ориентации.
Сила тяжести немного превышала ту, что на Луне. Позволяла управлять движениями. На ободе вес больше, обеспечивает нормальную жизнедеятельность, предотвращает возможную атрофию.
Невольно вспомнив «Солярис», пилот ступил в коридор, почти цилиндрический.
Нет, здесь ничего не искрило, не потрескивало, не пугало запустением. Порядок образцовый. Нормальное освещение.
Кроме того, пилота встречали Дмитрий увидел начальника станции Брэда Ханнигана и заместителя начальника Виктора Ливанова.
Первые лица научного подразделения. Какое внимание оказано пилоту.
Волин отжал крепления, чуть повернул шлем на шейном ободе, снял.
Медленно вдохнул теплый воздух, как всегда на станциях, немного отдающий химией, — неизбежное следствие замкнутой регенеративной системы. Учёные приветливо улыбались, поёживаясь в своих куртках и свитерах. Наверно, им холодно. Дмитрий, в лёгком скафандре, холода не чувствовал. Да и был озабочен тем, как себя вести с Виктором.
Захочет Виктор узнать друга или не захочет? Был риск, что не захочет.
— Приветствую! — заговорил гость на принятом здесь английском.
Широко улыбнулся хозяевам.
— С прибытием! Ханниган, крупный мужчина с лысиной в полголовы, протянул руку. Прошу вас, коллега, возьмите у нашего гостя сумку.
Ливанов, склонный к полноте шатен, покачнулся, намереваясь выполнить распоряжение.
Впрочем, не подавал виду, что узнал. Держался нейтрально. Благожелательный, воспитанный человек, не более того.
— Нет, что вы, спасибо, я сам!.. — Волин
— Насколько я понимаю, вылет через сутки… Начальник сделал приглашающий жест. — Вам приготовлена комната, в ней вы сможете хорошо отдохнуть. Через полчаса — ужин.
— Поесть не мешает.
Начальник станции был само радушие. В дверях пропустил гостя вперёд.
Для пилота — королевские почести.
Затворники соскучились по новым людям? Уже перегрызлись тут между собой?
— Я вас представлю коллективу за ужином, — сказал по дороге Ханииган. Тоже любезность.
На английском, в американском варианте, Ханииган изъяснялся бойко и чисто.
Ливанов молчал, но прежде, как было известно Дмитрию, говорил с заметным акцентом.
Может, на станции немного язык подтянул…
Волина проводили до комнаты, приготовленной для него, пожелали спокойного, уютного пребывания.
Войдя в комнату, обнаружив в ней идеальный порядок, гость усмехнулся. Кажется, Брэд Ханииган очень хочет прослыть душкой.
Осмотревшись, не увидев холодильника, свою тяжёлую сумку Дмитрий сунул в шкаф — хотя бы с глаз долой. Не подумал заранее о портативном холодильнике, сам виноват.
Ужин прошёл в такой же светлой, приятной атмосфере.
Блюда, конечно, приготовлены автоповаром, но их набор явно праздничный. Коллектив учёных казался дружной семьёй, в которой нет секретов и нет зависти. У всех душа нараспашку. Все проявляли искреннюю, тёплую заинтересованность друг в друге. Если подтрунивали, то беззлобно, совсем не обидно.
Тишь да гладь на станции «Линия-7». Бывший друг смотрел в глаза Волину чистым, незамутнённым взглядом, без какого бы то ни было смущения. Что и смущало. Виктор никогда не блистал актёрским мастерством.
Собираясь на станцию, Волин планировал осмотр доступных помещений. Теперь же представлялось, что осмотр не обязателен.
Гораздо важнее поговорить с Виктором.
После ужина, в коридоре, гость подошёл к Ливанову, обратился по-русски:
— Уделишь мне час времени? Давай посидим у тебя, вспомним старое… Или забыл всё?
— Я?.. Забыл?.. — Искренний взгляд затуманился на мгновение, словно мелькнули шторки фотоаппарата. Нет, конечно. Приходи, я буду рад.
— Кое-что захвачу, твоё любимое. По — молчок… Я мигом.
— Хорошо.
В комнате Ливанова холодильника тоже не было.
На станциях питание строго централизованное — под контролем систем, установленных в столовой.
Увидев бутылки, вынутые гостем из сумки, Виктор засуетился.
Пиво классическое, в классических бутылках и с классическими же крышечками.