Клубничное убийство
Шрифт:
Майя не смогла ответить сразу. Она прислушивалась к тому, как коньяк горячей змеей проскользнул в ее желудок и завертелся в нем, разогревая кровь. Ей сразу стало тепло, и пар изо рта пошел густой и горький.
— Вон там, — наконец сообщила она приплясывающему от нетерпения Половцеву. — Ходячий куст. Причем зеленый. Среди зимы, обратите внимание.
— А, — разочарованно протянул тот. — У вас, оказывается, куриная слепота. Впрочем, все лучше, чем галлюцинации… В общем, успокойтесь, все в порядке. Это не куст, а человек. Я его тоже заметил. Вообще-то, его трудно не заметить. Вероятно, это некий
Теперь уже и Майя поняла, что ее «куст» — невысокий бесформенный мужчина, одетый не по случаю. На нем были болотного цвета брюки, темно-зеленое пальто, нежно-салатовый шарф и изумрудная кепка. Из-за всего этого буйства зелени лицо мужчины как будто ушло на второй план, растворилось без остатка.
— Кто бы это мог быть? — Майя смотрела на зеленого человека, не отводя глаз.
— Пока не знаю, но очень надеюсь выяснить, — ответил Половцев.
— Может, псих какой-нибудь?
— И это проверим, — задумчиво пробормотал Половцев и, ничего не добавив, плавно скользнул в траурную толпу.
Сильвестр Бессонов нервно расхаживал по комнате, слушая отчет своей помощницы о проделанной работе. Нервничал он оттого, что отчет получался слишком долгим — после каждых двух-трех слов Майя надолго припадала к большой чашке с горячим чаем. Поэтому после десятка произнесенных предложений чашку приходилось наполнять вновь, что, естественно, требовало времени. Если бы на месте Бессонова был человек менее сдержанный, он, в конце концов, начал бы стимулировать рассказчицу понукательными возгласами, а потом, вероятно, и вовсе сорвался на крик. Сильвестр же молча наблюдал за своей помощницей, ожидая, когда же она доведет свой рассказ до конца.
Отчет и чайная церемония закончились практически одновременно — Майя устало замолчала и, с сожалением поглядев на чашку, отставила ее в сторону.
— Итак, — подводя итог услышанному, начал Сильвестр. — Если я правильно тебя понял, внимания заслуживают некие браткового вида партнеры по бизнесу и неопознанная группа девушек в цвету.
— Девушки были не в цвету, а как и все — в черном. И вы забыли про ужасного зеленого человека.
— Ох, чует мое сердце, что версия с зелеными зажигалками приведет нас не туда, куда надо. Мужчина в зеленом на похоронах Аршанской… Сама подумай. Тут определенно есть связь.
— Не знаю, что и сказать, — удивилась Майя. — Мне такая мысль даже в голову не пришла.
— Жаль, что ты его не выследила.
— Я, что, должна была прицепиться к заднему бамперу его машины и висеть на нем, пока он не доедет до дома? — с затаенной обидой спросила Майя.
— Странно, что не прицепилась. Ты же у нас все время рвешься в бой. Я давно заметил, что женщин, которые постоянно занимаются домашним хозяйством, очень легко воспламенить какой-нибудь идеей. А номер его машины и ее марку ты хотя бы запомнила?
— Что бы вы там ни думали, я не героиня сериала «Отчаянные домохозяйки». Зеленый после церемонии сразу свалил, и преследовать его я не стала. Беготня по сугробам и скользким кладбищенским дорожкам, знаете ли, не мое амплуа. Зато я проследила за юными
— И… — подбодрил ее Бессонов.
— И не пожалела. Знаете, что они сделали? Дождались, пока все остальные уйдут, встали полукругом у свежей могилы, расстелили на ней широкую черную ленту с надписью. Потом — не поверите, — принялись фотографироваться. Сделали несколько снимков, свернули ленту и ушли.
— А тебя они не заметили?
— Вроде бы нет. Я довольно удачно расположилась за огромным памятником. Вся промокла, между прочим! Села на такой специальной приступочке, лицо прикрыла ручкой. В случае обнаружения вполне могла сойти за безутешную вдову.
— Роль не по тебе, — тотчас возразил Сильвестр. — Ты еще замужем не побывала.
— Можно считать, что я замужем за вами.
В этой шутке была доля правды. Не потому, что между Майей и ее работодателем существовали какие-то личные отношения. Никакой романтикой тут и не пахло. Просто ей приходилось присматривать за Сильвестром круглые сутки. Иногда по ночам у него случались приступы удушья, поэтому он боялся оставаться один. Условие проживания в квартире с больным специально оговаривалось с самого начала. Майя нашла это место по объявлению в газете, где было написано: «Требуется человек любого пола для ухода за больным. Больной обслуживает себя сам. Ненормированный рабочий день, плохой характер подопечного и приличный оклад гарантируются».
В то время Майя как раз искала высокооплачиваемую работу, потому что содержать ей приходилось семью из трех человек — старшего брата, медленно спивающегося после трагической гибели жены, его маленького сынишку и бабушку, которая возилась с ними обоими. Положиться, кроме как на Майю, им было не на кого.
Сильвестр посмотрел на свою помощницу с подозрением:
— У тебя появился новый кавалер?
— А что, нельзя? Да, появился. Интеллигентный. Пригласил меня в театр на премьеру пьесы модного режиссера. И у него красивое, экзотическое имя…
— Акакий? — немедленно предположил шеф.
— Максимилиан.
— Надеюсь, от него не пахнет кошками? Если за тобой начнут заезжать вонючие молодые люди, я вынужден буду носить респиратор.
Майя посмотрела на Сильвестра с жалостью.
— Ладно, — сказала она. — Давайте я вам лучше дорасскажу про девочек с кладбища.
— Давай, — согласился Сильвестр, плюхнувшись на диван. — Я и сам хотел предложить.
— Девчонки эти все оглядывались, видимо — опасались. Но меня они не видели. Или видели, но решили, что я для них не помеха.
— Очень познавательно, — Сильвестр снова встал и заходил по комнате. — А что на ленте было написано, тебе удалось разглядеть?
— Удалось. Потому что самой стало любопытно. Может, дословно и не воспроизведу… На ней крупно так, белым по черному, было написано примерно следующее: «Зла не держим, спи спокойно, о любимом — позаботимся». Все.
— А подпись была?
Да, подпись: «Девочки». Кстати, двух из них я проследила до дома — правда, не знаю, чьего. Большая часть этих девиц уехала на двух машинах, принадлежащих их подругам. Номера, говорю сразу, были покрыты слоем грязи. Но две пошли к метро, тут я их и накрыла. Адрес, вплоть до подъезда, есть, а вот номер квартиры — сами понимаете…