Клянусь этой жизнью

Карлино Рене

— Но лучше не будет. Я навсегда застряну здесь, в конце дороги, с Лейлой. Почему мы не можем жить вместе? Мы справимся, Эм, я уверен… Ты и я… нам под силу что угодно. Нужно только выбраться отсюда.

Фонарики снова приблизились к нам, и стало слышно, как где-то там мужской голос кричит наши имена.

— Прости, — сказала я, наклоняясь, чтобы чмокнуть его в губы. Но это было неправдой. Я не сожалела. Я знала, что должна делать. — Мы здесь! — закричала я, отходя от Джекса, — Сюда!

— Нет, — прошептал он. — Пожалуйста, Эм, не делай этого.

Он попытался

бежать, но я держала его так крепко, как только могла.

— Отпусти меня, пожалуйста, — закричал он. — Почему ты так поступаешь со мной?

— Потому что так лучше для нас, — ответила я, зная, что он не поймет.

— Ты убиваешь меня, Эм. Пожалуйста, отпусти меня.

Наконец он вырвался из моей хватки, но оказался лицом к лицу с двумя полицейскими, один из которых держал поднятую дубинку.

— Не двигайся, сынок. Медленно повернись и заведи руки за спину.

— Вы наденете на меня наручники?

— Ты арестован за похищение человека и неповиновение законному распоряжению полиции.

Второй офицер сгреб меня за руку и потянул в противоположную сторону. Я посмотрела на Джексона и увидела отчаяние в его взгляде.

— Я люблю тебя, — крикнула я, пока второй офицер уводил меня, но Джекс не ответил. Меня переполняли чувство вины и печали, но я не могла продолжать тянуть его вниз. Потому что любила его. Я слишком любила его, чтобы разрушить его жизнь.

Когда мы подошли к дому, я заметила ожидающую меня Паулу. Мои вещи уже вынесли из сарая и сложили на заднем сиденье ее машины. Я с трудом могла смотреть на Паулу, но когда наконец посмотрела, не увидела гнева и осуждения на ее лице. Только сочувствие.

Я не могла дышать, не говоря уже о том, чтобы говорить, но по дороге в аэропорт Паула сказала одну вещь, которая осталась у меня в памяти:

— Ты поступила правильно. Для него и для себя.

Я смотрела в окно и гадала, сможет ли он когда-нибудь простить меня… сможет ли он понять.

Глава 9. Это мы

Отшвырнув книгу на пол гостиной, я издала полный боли и разочарования стон.

Кара смотрела на меня с другого дивана, глаза по пять копеек.

— Что? Что такое?

— Это неправда! Все было не так!

Я вскочила и зашагала по гостиной, лихорадочно закручивая волосы в тугой узел.

Кара молчала, наблюдая за тем, как я пыталась разобраться с беспорядком в своей голове. Джейс написал историю жизни от моего лица, и до сих пор она соответствовала истине в общих чертах, с небольшими художественными допущениями. Но он позволил себе серьезные вольности в этой последней главе.

Потому что это Джейс нас предал.

Я повернулась на пятках к Каре, обезумев от гнева.

— Ты считаешь, что все это внимание критиков заслужено? Я имею в виду, что это не какая-то там большая литература. Просто обычная книга о двух детях. Ума не приложу, как из нее получился бестселлер.

Кара смотрела на меня с сочувствием и в ответ лишь пожала плечами.

—

Тебя действительно злит именно это, Эми?

Я уставилась на нее. Поскольку была зла и завидовала его успеху, но в основе всего этого лежала глубокая и бесконечная боль, которая ощущалась как никогда свежей теперь, когда я читала книгу Джейса. Но я не могла сосредоточиться на этом сейчас. Не могла осознать, почему он сдал нас много лет назад. Так что я сосредоточилась на зависти, как озлобленный преподаватель писательского мастерства, который не может написать ничего толкового.

— Синди и Шэрон приезжают. Я хочу просто выбросить все это из головы и навеки забыть, ясно? Не желаю больше ни секунды думать о нем и об этой книге.

— По-моему, ты ведешь себя неконструктивно, — успокаивающе сказала Кара.

— Вовсе нет, — я подошла к ней, положила руки ей на плечи и изо всех сил постаралась собраться. — Я прошла годы терапии, пытаясь пережить, или, по крайней мере, забыть все, что произошло. Я просто не могу больше это читать. Пожалуйста, пойми.

— Да там всего-то десять глав осталось, Эм. По-моему, нужно дать этой книге шанс. Думаю, тебя это излечит.

— Это она «Эм», Кара. А я — Эми. Мы — не одна и та же личность. Спасибо, что пытаешься помочь мне, но нет, я не стану давать никаких шансов. Он свой ход сделал, теперь я делаю свой. Реальная история на этом окончена — по крайней мере, с моим участием.

— Ладно, — сказала она неубедительно.

Я обняла ее.

— Тебе все равно стоит пойти на книжное мероприятие. Он заслуживает читателей, которые любят и поддерживают его. В конце концов, он чертов автор бестселлера. Но, пожалуйста, не упоминай обо мне при нем.

Она кивнула.

— Я бы не стала.

Я вернулась в свою спальню и заползла под одеяло.

После полудня меня разбудили пульсирующая головная боль и легкая тошнота. Я посмотрела на часы. Три. В моей квартире было жутко тихо, и я вспомнила, что Кара отправилась в книжный ждать очереди, чтобы увидеть Джейса и поздравить его с тем, что он рассказал всему миру об ужасах нашего детства, а затем сделал из меня злодейку.

Минут двадцать я крутилась в постели, пока не кончилось терпение. Я написала Каре сообщение.

Я: Ты там?

КАРА: Да, тут очередь вокруг здания заворачивается.

Я: Издеваешься?

КАРА: Толпа ветреных дамочек.

Я: Вот же козлище!

КАРА: Рада, что у тебя поднялось настроение.

Я: Где это место?

КАРА: Ты придешь?

Я: Еще не знаю. Так где?

КАРА: «Таинственная книжная Вселенная».

Я: Ок

КАРА: Я займу тебе место в очереди.

Я: Нет, подписывай свою книжку.

Кажется, я пялилась на содержимое шкафа несколько часов. В конце концов, я сказала «к черту» и надела джинсы, свитер с высоким воротом и теннисные туфли. Нанесла минимальное количество макияжа, немного блеска для губ и туши, а затем выпрямила волосы утюжком. Мне все еще казалось, что я слишком стараюсь, поэтому собрала волосы в хвост, схватила ключи и выбежала за дверь.