Клятва дракона, или Непокорная невеста
Шрифт:
— Разве я спокоен? — Ярти поднял на него глаза с пульсирующими зрачками. — Я едва держусь, чтобы не обратиться, побратим!
Кулаки Дагбьярта сжались, он смотрел исподлобья. Говорят, что кровь дракона холодна, но внутри живет пламя. Вот-вот и перепалка обернется дракой.
— «Твари Древнелесья», — громко прочитал я название на обложке, отвлекая побратимов. — Ярти, это книга Элины?
Туманный неопределенно повел плечом.
— Кто же знает… У моей этали книг много, мне она не все показывала.
Ёрни задумался, а потом заметил:
— А только мне кажется странным,
— Не только, — отозвался Ярти.
Я кивнул. Тоже об этом думал все время, что мы изучали коридор.
— Уверен, их похитили те, кто преследовал нас от самой Долины. И я клянусь, что найду и уничтожу всех тварей, которые посмели покуситься на мою истинную. Из Древнелесья, они или нет! — пообещал я, едва сдерживая клокочущую внутри ярость. — Собираемся у ворот будьте готовы выступать.
Оставив побратимов, направился в хозяйское крыло. Пора было поговорить с герцогиней начистоту.
Стража в хозяйском крыле не посмела меня остановить, а дверь в покои герцогов Блэкроков оказалось выбить так же легко, как и в моих. Хрустальная Принцесса испуганно вскрикнула при моем появлении и застыла в ужасе посреди гостиной. Оправдав мои ожидания, она была полностью одета.
— О, вы не в кровати, эшшери? Прекрасно! Не придется тратить время на то, чтобы вас оттуда вытащить! Не желаете вместе со мной поискать вашу падчерицу? — Я даже не пытался скрыть гнев, который испытывал.
Калле побледнела, и на ее тонкой коже проступила болезненная синева. Сжатые кулачки она приложила к груди, уставившись на меня полными слез глазами. Надо признаться, красивыми...
— Я… Я… Я не знаю, где она. И где моя дочь, тоже не знаю… П-п-пожалуйста, помогите мне найти девочек! Не прощу! Я себе не п-прощу, если с ними что-нибудь случится! — Она тихо зарыдала и без сил опустилась в кресло.
Мне хотелось ее прикончить на месте, но я приказал:
— Рассказывайте, эшшери Блэкрок! Рассказывайте все без утайки и побыстрее, у нас мало времени!
— К-конечно-конечно! М-можно я в-выпью в-в-воды?
Она так всхлипывала и заикалась, что я махнул рукой.
Калле поспешно поднялась и попыталась налить себе воды в кубок, но ее пальцы слишком дрожали. На стол попадало больше, чем в кубок. Я зло вырвал графин из ее рук, налил сам и всучил кубок ей в руки.
— Пейте и рассказывайте, эшшери, пока я вас не спалил заживо. Едва держусь, чтобы не обернуться! — прошипел я.
Калле сделала несколько торопливых глотков и поперхнулась. Принялась кашлять, стараясь делать это тихо, как подобает воспитанной эшшери. Я закатил глаза и саданул по столу кулаком, отчего у того сломались две ножки. Хрустальная Принцесса взвизгнула от неожиданности, отпрянув в сторону и выронив кубок, но, кажется, наконец пришла в разум. Затараторила, все еще всхлипывая и глотая окончания:
— Когда Рихард на мне женился, у него уже была дочь. Чудесная маленькая девочка, эшшер Холлвард. Такая живая и шустрая. Рихард так сиял, когда смотрел на дочку, а однажды обмолвился, что Тали очень похожа на свою мать… Понимаете, эшшер Холвард? Мне было очень больно, ведь живое напоминание о былой страсти
— Вряд ли… Что было дальше? Не тяните время, эшшери!
— Я рассказываю-рассказываю! У меня несколько лет не получалось забеременеть, хотя... Рихард был страстным любовником. С ним я и думать забывала о той колдунье, ну вы понимаете? Но время шло, а беременность не наступала, и я решила, что меня прокляли. Настояла, чтобы муж связался с бывшей и потребовал снять проклятье, а если та откажется, то мы пожалуемся верховной, но…
— Но его бывшая и оказалась верховной, так? Тайгана с Лирой очень похожи, — высказал я вою давнюю догадку.
— Верно. Жаловаться мне было бы некому…
— Что сделал герцог Блэкрок?
— Он отправился к Тайгане, и та приняла его. Поклялась, что не насылала на меня бесплодие и даже приготовила особое зелье для зачатия, но велела Рихарду больше ее не беспокоить.
— Почему?
— Не знаю… Может, ей было неприятно делать что-то для меня? Но зелье, что она дала, действительно помогло. Почти сразу же я зачала Миррэ. Беременность прошла на удивление легко, что для женщин Дюштрассе редкость. Я родила здоровую девочку и очень радовалась, а моя семья гордилась мной. Но через два года, когда принято определять силу и направленность дара ребенка, все как один лекари заявили, что моя доченька — пустышка. Источники не откликаются, не наполняют резерв. Что мы только не пробовали… Я просила мужа снова сходить к Тайгане и умолять ее на коленях о помощи. Готова была пойти к ней сама, но он наотрез отказался, как я его ни уговаривала, и мне запретил.
Я начал кое-что понимать, но решил оставить посетившую меня мысль при себе, пока не выслушаю Калле до конца.
— К кому вы обратились потом?
— Откуда вы знаете, что я к кому-то обращалась?
Усмехнувшись, я пожал плечами.
— Лесная колдунья помогла вам однажды, почему бы не попросить о помощи другую?
Калле покаянно опустила голову.
— Я солгала мужу. Сказала, что желаю навестить родственников. И повод нашелся. Как раз хоронили моего троюродного дядюшку, а Рихарда не отпустили из академии, и он не смог составить мне компанию. Это пришлось мне на руку, как вы понимаете. Я отправилась одна, заскочила лишь на день, чтобы родне показаться, а на обратной дороге повернула во Фрест. Знаете такой?
Торговый городок на самой границе Ониксовых Скал и Древнелесья, где процветала торговля с колдуньями, был известен во всей Баларии. Если нужна помощь колдуньи на правом берегу Струны, то искать ее следовало во Фресте.
— Все знают Фрест, — буркнул я недовольно.
— Да-да, — заторопилась Калле. — Рихард столкнулся с Тайганой в свое время во Фресте — на постоялом дворе «Колесо». Даже не знаю, почему и я остановилась именно там? Несколько дней я гуляла по городу, присматривалась... Время стремительно заканчивалось, мне пора была возвращаться, а я так и не решалась попросить помощи ни одну колдунью. Лесса подошла ко мне сама, когда я завтракала в таверне, представилась и сказала, что сможет помочь.