Ключ от всех миров
Шрифт:
– Выглядит как посох, – ответил я. – С круглым набалдашником. Называется ТВЭЖ – технический впитыватель энергии жизни.
– Покажи! – потребовала девушка, и я вытащил посох из подпространственного хранилища. – Почему ты сейчас всё рассказываешь и показываешь? Раньше ведь не соглашался…
– Потому что у твоего отца теперь есть такой же. Только не признавайся, что я тебе рассказал! – попросил я. – Я обещал не распространяться. Но ты-то и так знаешь…
Девушка осторожно взяла в руки убийственное устройство изначальных. Внимательно осмотрев ТВЭЖ, она вернула его
– Что дальше было? – спросила она.
И я продолжил рассказ о событиях на Борозо. Когда я закончил – на том моменте, где мы улетели на Тег – Араэле покачала головой.
– Знаешь, тебя очень скоро раскусят! – нахмурив брови, сказала она. – Вот поверь, отец и Пали уже наверняка о чём-то догадываются. И когда-нибудь они придут и спросят. Хотя хуже будет, если придёт убийца с посохом…
– И что же делать? – спросил я.
– Лететь туда, куда и собирался, – ответила Араэле. – Другого пути нет… Не знаю уж, ты ли сам виноват или эти шары, но у тебя сейчас остался один-единственный путь. И теперь ты можешь двигаться только вперёд, пока всё это не придёт к логическому завершению. Мне страшно, Фант…
– Тебе? – удивился я.
– Да, Фант. Потому что это как будто игра, в которой вместо ставки – жизнь. Я не хочу, чтобы ты умер. Не знаю, что вообще должно случиться, чтобы ты вышел из этой игры живым и невредимым… – девушка подняла глаза, и я впервые увидел её плачущей и по-настоящему беспомощной. – Я не хочу тебя потерять, Фант…
– У меня теперь есть скала, где можно скрыться! – напомнил я, погладив её по волосам.
– Тебя и там достанут… – хмуро ответила Эли.
– Если, конечно, я не создам на Тег стражу, которая сможет кого угодно в бараний рог скрутить. Никак не могу найти инструктора, чтобы научил не посохом, а руками, ногами и головой пользоваться!.. – оптимистично заметил я.
– Фант, ну ты дурак, что ли? – вытерев слёзы, спросила Араэле и удивлённо посмотрела на меня. – Этот инструктор вообще-то у тебя в карго ходит! Про Илена забыл? Он же ветеран с южной границы. Их таких немного совсем! Да и Танг успел послужить там же…
Фант – дурак! Надо будет себе наколку такую сделать… Я же видел, как умеют действовать в опасной ситуации Илен и Танг. Вот чего я сразу к ним не пошёл? Видимо, потому что, как и все местные, изначально мысленно разделил команду и жителей скалы. А ведь нет этого разделения. Пока мы на Тег, я могу привлечь и Илена, и Танга к обучению стражников. Да я уже мог бы это сделать…
– Не подумал? – Араэле улыбнулась и обняла меня. – Ты иногда такой умный… Но всё-таки дурак.
– Давай-давай, издевайся…
– Не буду больше. Как тебе скала? Много успели сделать? – Араэле затронула животрепещущую тему, и следующие полчаса я рассказывал ей про Тег и про свои грандиозные планы.
Я рассказал ей про весну. Рассказал, как умел – и, наверно, не смог передать и десятой доли всего очарования: о пыльце, что повсюду висит мерцающими блёстками, об ароматах, что наполняют всё вокруг, о тысячах и тысячах цветов, распускающихся на каждом уголке скалы…
– Я хочу это сохранить… Не только на поверхности,
– Хороший план! Вот пневму только жалко… – сказала Араэле. – Будущей весной я хочу у вас на Тег побывать. Сяду во второй трети зимы на дирижабль и прилечу. Наверно, тяжело требовать от архитекторов и строителей, чтобы всё делали по-твоему?
– Иногда тяжело… А иногда они приходят к выводу, что я опасный псих или полный дебил, и просто не надо меня злить!.. – ухмыльнулся я. – Кстати, почему у тебя на Меланге так пусто? Археологи-то прилетят?
– Конечно! – девушка махнула рукой на толстую кипу листов на столе. – Вон, видишь: это всё заявки на бронирование мест… Здесь так будет ещё долго, Фант. Мы тогда подарили Меланге отличный источник регулярных доходов. Я всю осень и зиму здесь провела, но делать тут больше нечего. Всё идёт своим чередом.
– Ты на что это намекаешь? – поинтересовался я.
– На то, что следующую зиму постараюсь провести у тебя! И надеюсь, на Тег уже будет готов какой-нибудь уютный домик…
– Это можно устроить! – я улыбнулся. – Может быть, успеют закончить часть арха.
– Не хочу в архе жить! – призналась Араэле. – Хочу с тобой в доме. В простом доме – без всякого официоза…
– Ладно, я придумаю что-нибудь… – если честно, я сейчас совсем не хотел думать ни о чём серьёзном. Просто наслаждался обществом любимой женщины.
Мы просидели почти до вечера, а потом, наконец, начали собирать вещи. В этот раз Араэле не стала брать с собой все свои техническо-археологические приборы. Ограничилась лишь чемоданом с вещами, а ещё парой посохов, накопителей и несколькими книгами, которые нашла зимой в Архиве.
Утром, едва лишь забрезжил рассвет, Вера отвела дирижабль от скалы и взяла курс на север. Туда, где на берегу Бескрайнего океана, на высоком мысу, располагались затерянные врата в Топь. Чем дальше на север мы забирались, тем отвратительнее была погода. И это несмотря на то, что шла третья треть весны, и на носу уже было лето. Однако суровые арктические ветра ещё не отпустили эти северные земли из своих цепких лап.
В один из особо неудачных дней мы вообще влетели в метель – и сбились с курса. Причём мы даже над тучами подняться не могли, потому как они тянулись вверх ещё на несколько километров. По всем расчётам, за прошедшие двадцать дней мы уже добрались до земель севернее бывшего Экори. И чего ожидать от местной погоды – я даже не предполагал.
Припасы медленно подходили к концу, но впереди нас ещё ждала последняя остановка на крупной скале, которая промышляла торговлей рудой. И, кстати, там у меня было ещё и важное дело – заказать серебро для покрытия труб, которые изготавливали на юге для солнечных колодцев в складах Тега. К несчастью, сбившись с пути, мы потеряли почти два дня на то, чтобы снова найти ориентиры из атласа. И за это время трюмы ещё немного опустели.