Ключ святого Петра
Шрифт:
Сдерживая дыхание, Хантер ступил на карниз, оказавшийся достаточно широким и даже имевший по внешнему краю низкую баллюстраду, щедро украшенную гипсовой лепниной. На расстоянии вытянутой руки высилась скульптура хозяина райских врат, цепко зажавшего в узловатых пальцах казавшийся огромным ключ. Да и сама статуя была отнюдь не маленькая. Вуд убедился, что она прочно стоит на постаменте, и, уцепившись за согнутый локоть святого, полез к ключу, пожалев, что не прихватил веревку, – стоило бы привязаться, чтобы не загреметь на камни пола, смутно серевшие далеко внизу.
Крепко держась за палец
Теперь можно перевести дух, присев у скульптуры святого тезки, сохранившего доверенную ему тайну. Чуть подрагивавшими от нервного напряжения пальцами Хантер открыл пенал и вытряхнул из него на затянутую перчаткой ладонь две катушки микропленки: вот за чем безуспешно охотились Матади и его контрразведка. Остается совсем немного: убраться отсюда живым и здоровым, доставить микрофильмы в Конайри и получить причитающееся вознаграждение. Да, совсем немного. Вуд невесело усмехнулся, убрал катушки в пенал и спрятал его вместе с перстнем на груди под комбинезоном: сейчас этот черный пластмассовый цилиндрик стоит не только больших денег, но и жизни его обладателя.
И тут его внимание привлек гул над головой. Что это? Бросившись к оконцу на лестничной площадке, Хантер глянул в него и тихонько присвистнул – над крышей национальной галереи завис вертолет, мигая бортовыми огнями. Машина была так близко, что он хорошо видел номер и надпись белыми буквами: «Полиция».
Стрекот мотора удалился – вертолет пошел на новый круг, – и стало слышно, как динамик приемника просто разрывается от оживленных переговоров в эфире:
– Плотнее закрывайте квадрат! Третий, направьте еще два патруля к площади! Как поняли?
– Вас понял, – прокуренным голосом ответил невидимый «третий».
– Движения не отмечаю, – сквозь треск помех вклинился другой голос, и Вуд понял, что это говорит наблюдатель с вертолета. – Объект выглядит нормально.
– Работайте, работайте, – оборвал его первый голос.
Сердце в груди Питера нехорошо сжалось, и его защемило предчувствие неминуемой беды. Быстро выскочив на карниз внутри галереи, он пробежал мимо статуй в противоположный конец здания. Встал на баллюстраду и, не думая, что может сорваться, выглянул в окно. Вдалеке хорошо видимые с высоты, перегораживая улицу, стояли полицейские автомобили, а за ними темнели крытые грузовики, из которых выпрыгивали солдаты.
– Дайте пройти коробке, – распорядился по радио начальственный голос, и Питер увидел, как к полицейскому кордону приближаются казавшиеся издали маленькими и слабыми огни фар автомобиля.
Подкрутив колесико громкости, он жадно ловил доносившиеся из динамика команды:
– Понял, пропускаем в одну сторону. Шестой, освободите коридор!
«Сейчас должен приехать итальянец», – бросив взгляд на часы, похолодел
Некогда запирать за собой дверь. Ноги сами отсчитывают ступеньку за ступенькой – вниз, скорее вниз. Вот и вторая дверь. Гулко отдаются в пустом зале звуки шагов по каменным плитам пола. Плевать, сейчас все заглушает рокот мотора полицейского вертолета, барражирующего над крышами квартала.
Встав на колени перед темной щелью, Хантер позвал:
– Карл! Ты здесь?
– Удалось? – сдавленно донеслось из подземелья.
– Да! Ты слышишь шум, Карл? Полиция оцепляет квартал, а над галереей висит вертолет. Ты слышишь?
– Слышу…
Тони ощущал себя механической куклой, полностью подчиненной чужой недоброй воле, приказывающей ему двигаться, смотреть, отвечать на вопросы, вести машину. Перед глазами все время стояло залитое кровью лицо Вадды, и от этого все тело поминутно сотрясала дрожь животного страха; ведь и с ним в следующий момент может произойти то же самое, стоит только устроившемуся сзади человеку передумать и приказать повернуть обратно.
Впереди замигали огоньки перегородивших проезжую часть полицейских машин, и Фаджа сбросил скорость.
– Останови здесь, – буркнул сзади Кано. – Сейчас едешь к галерее, встанешь на условном месте и ждешь. Ничего не предпринимаешь, из машины не выходишь, не включаешь фары, не опускаешь стекла окон. В общем, никаких действий, которые можно истолковать, как условный знак. Понял? Учти, за тобой будут внимательно наблюдать! Когда они вылезут из люка и сядут в машину, поедешь куда прикажут. Скорее всего, они опять отправятся на площадь и там выйдут. Не вздумай финтить! Квартал оцеплен, а на крышах снайперы.
– А если они не вылезут? – не оборачиваясь, спросил итальянец.
– Не волнуйся, мы их сумеем выкурить, – усмехнулся Кано. – Главное, поставь «вольво» на место.
Хлопнула дверца. Наклонившись, капитан постучал по стеклу и показал Тони сложенные кольцом большой и указательный пальцы, желая удачи. Ощущая, как каменеет спина, Фаджа тронул с места и поехал к галерее, моля мадонну, чтобы все закончилось как можно быстрее. Привычно поставив «вольво» над люком, он впился глазами в темную громаду здания на другой стороне улицы – что там? Ни проблеска света, ни звука. Неужели Хантер и его приятель действительно пробрались в галерею? Но зачем? Американец не из тех, кого интересуют живописные полотна или антикварные статуэтки. Хоть бы они с приятелем не вылезали из люка! Великий Боже, услышь мольбу несчастного Тони, сделай так, чтобы они остались под землей!
Свесившись вниз, Вуд увидел потное лицо Карла, освещенное желтым светом фонаря. Расстегнув ворот комбинезона, он массировал затянутой в перчатку рукой свою толстую шею, с испугом и надеждой глядя на приятеля.
– Давай скорей, – просипел швед, – может, успеем уйти?
– Как? – разозлился Питер. Неужели Карл не понимает, что в подземных коммуникациях им крышка? У них нет планов разветвляющихся ходов и неизвестно, куда они приведут беглецов, а попасться полиции со снаряжением смерти подобно: тогда не отвертеться от петли или пули в затылок.