Ключ

Безымянная Марина

Брайас равнодушно хмыкнул, ища глазами одежду. Таниэль пересела еще ближе и томно вздохнув, прильнула к нему и горячо зашептала:

– Ах, Брайас! Ты был прав! Тысячу раз прав! Ему наплевать на меня. Я давно уже поняла это, просто не хотела признаваться. Мне так одиноко! С тех самых пор, как Темные похитили меня!

– Мне казалось, ты по доброй воле сделала это, - хмыкнул Брайас, отстраняя ее.
– Еще и помогла обставить все с таким трагизмом.

– Брайас, ты все еще сердишься на меня, - с легкой укоризной проговорила она, беря его за плечи, - значит, любишь. Пойми, у меня не было выбора, иначе они убили бы

меня! То же самое и с Орнестом! Не сделай я так, как он велел, меня бы тут же не стало. Мне же всегда хотелось быть с тобой и только с тобой!

Маг попытался стряхнуть ее руки, но настырная эльфийка словно плющ, еще крепче обвила его.

– Он не знает, что я здесь, - шептала она ему на ухо.
– Этот олух думает, что я только сплю и вижу, как бы оказаться у него на коленях.

– А ты - нет?
– Брайас иронично изогнул бровь, вопросительно глядя на нее.

– Нет-нет, конечно, нет!
– она взяла его лицо в свои руки.
– Я мечтала вновь очутиться в твоих объятьях! Брайас, милый Брайас! Я ничего не забыла! Я помню все, что ты мне говорил, как жарко целовал...
– Она легонько мазнула губами по его губам, скользнула по щеке к уху и с придыханием прошептала: - Меня никто и никогда так не любил!!

– Знаешь, - абсолютно ровным голосом ответил Брайас, - раньше я тоже думал, что любил тебя.

Он отодвинул ее от себя и встал, вспоминая подзабытые за месяц ощущения.

– Что значит "думал"?
– негодующе вскинув бровки, спросила Таниэль.

– Тан, это значит " мыслить, представлять", - благодушно ответил Брайас, роясь в комоде.
– Ты, что, не знаешь?

– Дурак!
– не сдержавшись, прошипела Тан.
– Я знаю, что это значит!
– и, справившись с собой, заговорила прежним, сладеньким голосочком: - Любимый, ты все шутишь! Как же я рада, что с тобой все в порядке.

Брайас ехидно ухмыльнулся, натягивая выбранные штаны, но промолчал. Восприняв это, как знак расположения, эльфийка с воодушевлением принялась за старое. Поднявшись с кровати, она вплотную подошла к нему и запустила руки под уже одетую рубашку.

– Ну, Брайас, не будь упрямцем! Я же знаю, что ты специально это сказал, чтобы позлить меня! Ты любишь, когда я злая, - коготки эльфийки легонько царапнули его спину, от чего Брайас чуть вздрогнул.
– Ооо! Ты уже дрожишь, - томно протянула она.

– Мда, - мрачно улыбнулся Брайас, - меня передернуло от омерзения!

Он выдернул ее руки из-под одежды и заправил рубашку. Заметив сапоги, стоявшие у кровати, надел их и немного притопнул, проверяя, хорошо ли сидят. Эльфийка распалялась все больше и больше, глядя, с каким равнодушием он собирается, нахально игнорируя ее.

– Это все из-за нее? Из-за этой девки?!
– в голосе Тан промелькнули истерические нотки.
– Ты думаешь, она тебя любит?? Да она сбежала с новым любовником, едва узнала, что ты пропал!!

– Врешь, - холодно заметил маг, даже не оборачиваясь к ней.

– Неужели? Да весь Ковен уже знает, с каким жаром она защищала Неверталя на суде, а когда того выпустили, тут же сбежала с ним.

– Не правда.

– Не веришь??
– по-змеиному прошипела Тан.
– А ведь его нет, и ее нет, а кое-кто видел их вместе и не один раз. Говорят, он даже в спальню к ней заходил, когда они жили в Университете.

–

С какой стати я должен в это верить?
– с равнодушным видом спросил Брайас.
– С тем же успехом он мог ей угрожать, а потом выкрасть.

– Вот-вот, и Орнест так же сказал, когда Рамнон ему доложил, что девчонка пропала, - вздохнула Тан, даже не заметив, что выдала одного из архимагов.
– Он даже послал туда своих агентов, чтобы те все разузнали. Вот они и принесли такие грустные для тебя вести, - еще раз печально вздохнув, Тан оперлась о его грудь.

Внезапно дверь комнаты скрипнула, и на пороге появился хмурый Орнест.

– Вижу, ты уже в порядке, - угрюмо хмыкнул он и перевел взгляд на Таниэль.
– А эта что здесь делает?

– Как ты и просил, я привожу Брайаса в порядок!
– эльфийка разгладила складки на груди мага и повернулась к Оренсту.

– Оставь нас, - коротко приказал он и, дождавшись, когда за Таниэль закроется дверь, повелительно опустился в кресло.
– А теперь расскажи, что эта дура успела выболтать тебе.

– Зачем? Ведь ты и так все это знаешь, - хмыкнул Брайас.

– Верно, - самодовольно улыбнулся Орнест.
– Значит ты в курсе, что твоя благоверная сбежала. Так вот, я хочу, чтобы ты мне ее нашел, а вместе с ней и Печать. В общем-то, она для этого и нужна мне, хотя...- задумчиво протянул он.
– Очень уж мне интересно познакомиться с ней поближе: вокруг нее столько могущественных людей ломают копья: ты и Толуас, Темное братство и Совет Ковена... Даже наследник Невера вмешался. Кстати, как думаешь, они там?

– Понятия не имею, - отстраненно ответил Брайас.

– А жаль, - заметил Орнест, - сейчас это было бы неплохо. Но думаю, ты еще наверстаешь упущенное.

– С чего ты решил, что я буду работать на тебя?

– Хм. На это есть две причины. Во-первых, я оживил тебя с помощью "Цепи духов" и теперь твоя жизнь полностью зависит от меня. Как и прежде, - довольно улыбнулся маг.

"Цепь духов" - одно из мощнейших некромантических заклинаний, способное оживить мертвого, накрепко связывала мага и его "клиента". Оборвав связь, маг обрекал на немедленную гибель воскрешенного, при этом сам нисколько не рискуя. А значит, Орнест в любой момент мог избавиться от Брайаса. Разумеется, существует не мало других оживляющих заклинаний, хотя почти в каждом третьем, оживленный становился рабом своего хозяина. Да и сомневаться в том, что Орнест воспользовался одним из "третьих" заклинаний не приходилось. Однако маг не выглядел ни испуганным, ни подавленным, ни смиренным. Тогда Орнест привел вторую, заготовленную причину, которую он точно не отвергнет:

– Полагаю, ты догадываешься, зачем мне нужно на Драконий остров - я хочу оживить одного из них. Самого могущественного, чтобы с ним покорить весь оставшийся мир. Но для этого мне нужна Сила, очень много Силы. И как ты думаешь, откуда я ее возьму? Правильно, из твоей подружки. Так проще. Но есть и другой способ: я уже приказал пригнать сюда тридцать здоровых мужчин и женщин с ближайших земель. Твоих земель. Это немного, но для начала сойдет. Земли Элатара обширны, должно хватить...

Орнест вдруг замолчал, задумчиво глядя на сад за окном. Там несколько служанок, звонко смеясь и весело болтая, собирали поспевшие фрукты. Одна из них, видимо старшая, тихонько затянула какую-то старинную эллирийскую песню и остальные подхватили ее.