Книга Blue Shift
Шрифт:
Калхуну показалось, что он спит. Нет, не может быть, чтобы люди мирно сосуществовали с этими чудовищами... Они - разумные?!...
– Но, - продолжал Розенберг, - Проработав там некоторое время, экспедиция погибла, и, похоже, что от рук вортигонтов. Ворты не признали это, но и не отрицали... Но мы-то знали, что экспедиция была перебита после неудачной попытки выкрасть образцы уникальных кристаллов! Мы отправили туда вторую экспедицию, которая должна была установить одно устройство, работающее с такими кристаллами... Ах, да кристалл... К нам в руки все же попал настоящий кристалл из Зена, до этого мы работали только
Барни встрепенулся. Ну конечно же - Гордон утром говорил что-то об эксперименте всей его жизни.
– Ого! Он не говорил мне, что экспериментирует с инопланетными кристаллами!
– Откуда ему знать?
– пожал плечами Розенберг, - Он и о существовании Зена не знает. Все засекречено.
– Хм, - Барни нахмурился, - Как же можно работать с каким-нибудь кристаллом, даже толком не зная, что это, и с чем это едят?
– Еще как можно, - улыбнулся Розенберг, - Большинство из учёных только этим всю жизнь и занимаются! Только вот подвела нас моя... наша аппаратура. И наш Администратор, это вообще отдельный разговор... Эксперимент провалился. Пошел не тот эффект. И теперь эти существа бегают тут, словно по пещерам своего удивительного мира...
Лифт тряхнуло, и он, наконец, остановился. Двери грузно разъехались, и первым, что бросалось в глаза, была покосившаяся табличка с надписью "Лаборатории прототипов".
...
Они прошли мимо бывшего поста охраны, похожего на старый заброшенный дом. Стойка и стул припали толстым слоем пыли. Дверь в заднее служебное помещение была наглухо закрыта, но через разбитое стекло были видны ряды пустых одежных шкафчиков. Все выглядело так, как будто люди просто пропали отсюда много лет назад, и все осталось в первозданном виде. И только пыль да темнота напоминали о том, что это место уже давно никому не нужно. Света было очень мало - тускло светила запыленная аварийная лампа под потолком, освещая вокруг себя пространства ровно в метровом радиусе.
Розенберг скорее нащупал, а не нажал кнопку открытия кодовой панели возле небольшой автоматической двери. Барни услышал неохотное жужжание механизма.
– Пошел не тот эффект, - сказал доктор таким голосом, будто долгой паузы в их разговоре и не было, - Резонансный каскад. Что? Как бы сказать попроще-то? В общем, пространственный разлом. В него и хлынули наши общие знакомые, вортигонты, и прочие.
Барни машинально кивнул, хотя слабо понимал, как вообще кто-то может хлынуть через непонятно что. Дверь удивительно легко отъехала в стену, почти бесшумно, словно и не весила полтонны. Их взглядам открылся неожиданно хорошо освещенный коридор. Оба поморщились от яркого света.
– Э, док, - проговорил Барни, доставая револьвер, - Вы ведь говорили, что это место заброшено?
– Это так, - растерянно ответил Розенберг, - Кто-то включил свет. Может, лабораторию обнаружили военные?
Барни чуть отодвинул ученого с дороги и осторожно пошел первым. Впрочем, и Розенберг не отставал. И когда
– Марк!
– Доктор Розенберг!
– лицо ученого засияло от улыбки.
– Так ты уже здесь работаешь?
– доктор Розенберг выглядел не менее счастливым.
– Конечно, доктор!
– самодовольно ответил Марк, - А вы-то как здесь оказались? Вы ведь были, кажется, в секторе А, в башне спутниковой тарелки?
– Конечно, конечно, - отмахнулся Розенберг, - Просто там стало... небезопасно.
– А как же доктор Келлер? С ним что-то случилось?
– Да что с ним может случиться?
– зло сказал Розенберг, - Он остался в лабораториях по собственному почину, чтобы контролировать из комнаты управления действия Колетт и Джины. Решили постараться восстановить сдерживающие поля, представьте себе!
– Что?
– Марк поднял брови, - Да это же невозможно! Резонансный каскад не позволит это сделать. Даже если они усилят излучение с помощью спутника, уже через час пространственный разлом разрастется настолько, что поля окажутся полностью поглощены!
– Час - это еще смелый прогноз, - усмехнулся Розенберг, - А все из-за дури Келлера! Я ведь работаю с этим уже много лет и знаю, что очень опасно превышать допустимый уровень напряжения в антимассном спектрометре!
– Келлер конечно тот еще фанатик....
– Вот точно, подходящее для него определение! А теперь из-за его безумного фанатизма очаровательные доктора Кросс и Грин отправились практически вслепую восстанавливать системы контроля над спутником. Погубит он их...
– Да, дело их безнадежное, - покачал головой Марк, - Неужели Келлер не понимает?
– Я говорил, он не слушает! Как всегда!
– Что толку от спутника, если они не смогут его запустить сами, они же совсем далеко от ракеты! А ведь спутник и нам нужен, без него наши часы сочтены.
– Но в чем же все-таки состоит проблема, уважаемый?
– поинтересовался подошедший Барни.
– А, мистер Калхун! Познакомьтесь, это мой коллега Марк Норман, - сказал доктор Розенберг, - А проблема состоит в том, что без нашего спутника, который надо вывести на орбиту, погрешность в месте прибытия через портал может составить несколько сотен тысяч миль. Со спутником - несколько дюймов.
– Я, когда проходил через транзитную систему, - сказал Марк, - Попросил одного рабочего передать кому-нибудь из научного персонала, что спутник необходимо запустить, но я сомневаюсь, что он все передаст... Не хотелось бы телепортироваться куда-нибудь на дно Тихого океана...
– Может быть передаст, - задумчиво сказал Розенберг, - А может все-таки Келлер как-нибудь умудрится запустить ракету дистанционно. Это тоже в его безумных планах. Хоть что-то полезное сделает, пока ведет себя и девчонок к верной гибели...
– Я пока подготовлю последнюю энергоячейку, а вы попробуйте запустить прототип.
Розенберг кивнул, почти бегом отправился к какой-то двери и принялся разбираться с кодовым замком. Барни уныло поплелся за ним, с каждым мгновением все сильнее чувствуя, что он здесь как-то не к месту. Все эти ученые головы вечно что-то мудрят с техникой, а Барни на дух не переносил того, чего он не понимал. А всю эту аппаратуру он не понимал абсолютно.