Книга Истины
Шрифт:
– Договорились, - Лонцо вжался в тёмный угол.
Свет факела выхватил из темноты музыканта, заставив его прищуриться.
– Кто такой?
– спросил солдат, свободной рукой взявшись за рукоять меча.
– А ты кого-то видишь?
– спросили его в самое ухо.
Воин вздрогнул и покрылся холодным потом, почувствовав, как одежду прокололо остриё кинжала. Враг определённо хорошо представлял, где у человека находится сердце.
– Ты кого-то видишь?
– повторил голос, и кинжал кольнул кожу.
–
– Хорошо. Твои товарищи должны в это поверить, - по-змеиному прошипел голос.
– Никого! Показалось!
– с готовностью выкрикнул солдат даже чуть громче, чем следовало.
Удар рукоятью в затылок погасил для него свет факела. Лонцо придержал тело, чтобы не дать ему шумно упасть.
– Я начинаю этих солдат ненавидеть, - проговорил музыкант, сдвигая в сторону одну доску.
– Я уже заканчиваю их ненавидеть, - усмехнулся герцог, пролезая в открывшуюся дыру.
– Я бы уютнее чувствовал себя верхом, - музыкант оглянулся на оставшуюся позади преграду.
– Мы не смогли бы незаметно вывести лошадей. А для драки их там слишком много, - возразил Лонцо и вгляделся в темную полосу впереди, едва различимую в свете звёзд.
Меньше, чем в миле к востоку начинался лес.
– Пешком до Гории не меньше сорока дней пути, - напомнил Вирин.
– Я не думаю, что везде придётся идти пешком, - герцог оглянулся и прибавил шаг.
– Если уж я ввязался в ваши проблемы, ваша светлость, я хотел бы знать их причину. Пока мы доберёмся до ближайшего укрытия, ты как раз успеешь мне всё рассказать, - музыкант старался не отставать от спутника.
– Верно. Я тащу тебя с собой, но совершенно забыл о том, что для тебя это может быть опасно, - вздохнул Лонцо.
– Будущий император считает меня заговорщиком. Мой брат уже у него в плену. У меня нет другого выхода, кроме как просить помощи у Гории. Иначе мне не спасти ни его, ни себя. С раннего утра меня гонят, как зверя на охоте. И, наверное, так теперь будет всегда.
– Пожалуй, теперь я перестал завидовать не только вам, но и герцогам вообще, - покачал головой музыкант.
– Если откажешься идти, я пойму.
– Поздно, нас уже видели вместе. Кроме того, ты кажется, обещал мне стабильный заработок, - музыкант оставил серьёзный тон и улыбнулся.
– Я давно хотел побывать в родных местах, а тут такой повод. Скажи лучше, мы через лес тоже пешком пойдём? Он, как мне известно, совсем не маленький.
Герцог посмотрел вдаль. В ста шагах впереди шумела тёмная громада.
– Похоже, придётся, - пожал плечами он.
– Будем держаться ближе к дороге, может, кто подберёт.
– Императорская служба, например, - фыркнул музыкант.
– Ты не думаешь, что в Гории тебя могут ждать?
– Мне больше некуда пойти.
– А герцог Раданский об этом знает?
– Наверное,
– Ну, раз должен, - вздохнул Вирин, - просто будем внимательнее.
Яркое солнце всё же заставило герцога Дорского открыть глаза. Он потянулся и болезненно поморщился. Корень могучего дерева, послуживший ему кроватью, оставил на спине память о каждом изгибе коры.
– Хорошо, что ночи пока тёплые, - из-за дерева появился заспанный Вирин.
– Я тут ручей нашёл. А вот с едой хуже.
– Если идти по дороге, скоро должна быть деревня, - Лонцо вспомнил своё последнее путешествие в Горию.
– Скоро, это если верхом, - проворчал музыкант.
– А так хорошо, если к вечеру дойдем.
– Значит, затянем пояса, - вздохнул герцог.
Вскоре двое беглецов уже шагали по дороге. Иногда, заслышав за спиной топот копыт, они ныряли в густой придорожный подлесок. Однако тревога оказывалась ложной, по дороге ехали простые путники или почтовые посыльные.
– Неужели мы всё-таки оторвались?
– удивился Лонцо, когда очередной перестук копыт превратился в витского гонца.
– Рано или поздно твои друзья догадаются, куда мы побежали. Так что не расслабляйся, - отозвался Вирин.
Он собрался было вылезти из своего укрытия, но в этот миг со стороны Карды вновь послышался топот. На этот раз всадников было несколько. Лонцо вгляделся сквозь ветви и заметил форменные оранжевые перья.
– А вот это плохо, - прошептал он, стараясь не поддаваться панике.
– Они проедут мимо, - тихо проговорил музыкант.
– Если они не начали прочесывать лес сначала, зачем им начинать отсюда?
Эти слова немного успокоили герцога, но совсем он расслабился только тогда, когда отряд из одиннадцати стражей скрылся вдалеке.
– Как назло ни одной тропинки поблизости. Я совсем не хочу встретиться с этим отрядом, когда он поедет обратно, - Лонцо поднялся и отряхнул прилипшие травинки.
– Сейчас же не встретились, - Вирин выбрался на дорогу, не переставая вслушиваться в шумную лесную тишину.
Отряд проезжал по дороге ещё дважды, заставляя путников нырять в кусты, словно зайцев, но всякий раз, не останавливаясь, исчезал вдали.
Свернувшая с дороги наезженная тропа оборвалась внезапно вместе с лесом. Перед замершими на краю оврага беглецами раскинулась огромная справная деревня, залитая прощальными лучами заходящего солнца.
– Если я немедленно чего-нибудь не съем, я озверею и начну подгрызать деревья, - заявил Лонцо, глядя на курящийся над крышами дымок.
– Раскрыта тайна появления в нашем мире бобров, - фыркнул Вирин.
– Оказывается, все они в прошлом оголодавшие герцоги.
– А в кого превращаются оголодавшие музыканты?
– поинтересовался герцог, спускаясь по осыпающейся песчаной тропе вслед за спутником.