Книга вторая. Мечта обретённая
Шрифт:
Нет, всё-таки его не просчитать. Несмотря на долгий, очень долгий опыт общения. Уж кто-кто, а Ресд сейчас может быть где угодно и заниматься чем угодно, и надеяться на поддержку любого рода с его стороны имеет столько же смысла, сколько верить в решающее значение природы инферналов, которая так или иначе вынудит их начать междоусобицу. Технически эта война ничем не отличается от предыдущих, поэтому объективных причин менять устоявшиеся взгляды у повелителя драконов нет.
А взгляды, увы, устоялись. Союзы ведь на бумаге только заключаются - содержатся-то в головах. И раз Правитель за целых сорок лет не посчитал нужным присоединиться ко всеобщему
Спохватившись, девушка смахнула проступившую слезинку. Кстати о бумаге, пора возвращаться к делам.
Каждый пройденный через её руки документ медленно, но верно приближает победу.
* * * * *
– Крылатая лошадь? Забавно, - Ора обернулась на звук открывающейся двери.
По одежде повелителя драконов, взятой для сегодняшнего визита, сложно было понять, выбиралась она долго и тщательно или по принципу "что первое попалось на глаза". Низ составляли свободные во всех смыслах серые брюки и закрытые сандалии из светло-коричневой кожи, и с ним всё было в порядке. Верх же, по мнению Оры, отсутствовал: светло-оранжевая жилетка из однослойной тонкой ткани на голое тело открывала не менее половины торса, включая шею и ключицы. Которые вдобавок оттеняли спадающие за плечи багровые волосы. То ли пижонство, то ли пофигизм.
В поведении ничего эпатажного не обнаружилось. С непроницаемо спокойным лицом Ресд склонил голову набок, ничего не ответив на замечание.
– Решил меня задобрить?
– сделала выпад девушка.
– Ты любишь лошадей?
– осведомился повелитель драконов.
Несколько секунд они играли в гляделки. Разумеется, гость одержал победу.
– У меня самой крылатый конь.
– Действительно забавно.
Снова потянулось молчание. Ора перевела задумчивый взгляд на окно.
– Пошли наружу. Хочется пройтись.
– Нам следует уважать свои желания, - прищурившись, Ресд кивнул.
Когда они уже оказались на улице, девушку настигла запоздалая мысль: возможно, не стоило выводить столь неоднозначного визитёра из Дворца. Во-первых, там она была куда лучше защищена, а во-вторых, опытным взглядом тот сможет без труда оценить её готовность к грядущей войне. В которой, в случае неудачного развития событий, они вполне могут оказаться на противоположных сторонах.
С другой стороны, снаружи оказалось неожиданно жарко, несмотря на гигантские зубы скал вокруг поселения, закрывающие большую его часть от солнца. Наряд Ресда в этой связи стал восприниматься более адекватным, а сам он стал вызывать чуть меньше беспокойства.
Взамен стали напрягать свои длинная рубашка навыпуск и плотные штаны, приспособленные для постоянного нахождения в сохраняющем прохладу каменном замке.
– Итак, ты главный у... инферналов.
– Можно так сказать. У этих ребят отвратительные отношения с социологией, поэтому мы с ними играем в равноправие, - на лице Ресда играла, непонятно когда появившись, весёлая улыбка.
– Фактически - да, через меня проходят все важные решения.
– Тогда объясни мне, наконец, что вы там замышляете. И зачем надо было сначала присылать ко мне этого мудака!
– девушка мысленно укорила себя за прорыв эмоций. Но не сильно: среди прочего её интересовало отношение к Тавису внутри этой группы.
– А кого я присылал?.. Впрочем, что за вопрос, кто мог оставить о себе такое впечатление,
– На самом деле, я думал, он такой только когда без дела сидит. А оказалось, это такой характер... Мне следует извиниться за него.
– Пожалуй, - проворчала Ора.
Определиться с отношением к гостю пока не получалось. В некоторой степени он ей симпатизировал: не сильно смахивая на лидера объективно, он, однако, походил на человека из её старой компании, выполнявшего функции её неофициального заместителя. Память о тех временах всё ещё жила, хоть и не проявляя себя... Но руководствоваться такими поверхностными мотивами правительница не хотела. Требовалось что-то посерьёзнее.
Впрочем, исключительно серьёзный характер носила сама ситуация, в которую она попала. И выбор был небольшой.
Если иметь контакты только с этим "социологом", то можно подумать и о каком-никаком взаимовыгодном сотрудничестве, а не сводить дело к вооруженному нейтралитету... Если её всё устроит.
– Насчёт наших замыслов - что тебя интересует, краткосрочная или долгосрочная перспектива?
– И то, и то.
– Замечательно, - Ресд кивнул. Правительница хотела было уточнить, что имела в виду информацию, а не планы на их союзнические отношения, но вклиниться не успела.
– Расклад таков. Порядка десяти дней назад мы взяли Аргентум, административный центр северо-восточного региона Империи, почти без потерь. Спустя несколько дней - Рим. Таким образом, под наш контроль перешла треть территории Империи, включая столицу. На данный момент бои ведутся за Юстицию, центральный город.
С минуту девушка обдумывала сказанное: визитёр хотел произвести впечатление -- он его произвёл. Сам он в это время с вежливым интересом рассматривал панораму замка.
– В общем, дела у вас идут неплохо, - осторожно отозвалась Ора.
– Более чем. Именно это позволяет нам заниматься поиском не союзников, а друзей.
– В чём разница?
– Раньше нам требовались ресурсы, много ресурсов. Все, до которых можно было дотянуться, хотя бы в теории. Соответственно, если у кого-то они имелись, но одалживать он их не хотел, это могло навести на определённые подозрения...
– Вот только угрожать мне не надо!
– мгновенно отреагировала девушка.
– Если надо, я и...
– Ты чего?
– Ресд посмотрел на неё с таким искренним удивлением, что Ора смешалась.
– Я тебе о том и говорю, что мы решили эти проблемы и теперь можно думать о другом.
– Я...
– Ничего, бывает, - бросив ещё один взгляд, повелитель драконов снова пошёл вперёд. Девушка последовала за ним.
– Так вот, сейчас я занимаюсь тем, что обеспечиваю тылы. Даже если исключить из виду нынешнюю войну с Империей, все мои старые связи можно считать потерянными, а это грозит определёнными сложностями в будущем...
– Так, стоп.
– Ора успокоилась и сейчас пыталась провести вторую атаку.
– Тавис довольно чётко изложил ваши планы: переделить этот мир заново, заняв в нём куда более подходящее, по вашему мнению, место. А теперь ты начинаешь давить на жалость, мол, на вас ополчился весь мир, хоть вы ни в чём не виноваты.
– Ну... объективно говоря - лично я ни в чём не виноват.
– Ресд весело улыбнулся, одновременно с появлением на губах Оры саркастической усмешки.
– Но я говорю только за себя, не надо так уж смешивать меня с этими стрёмными ребятами. Они и правда с самого начала рвались переделить мир. У меня же интерес - исследовательский...