Книга вторая. Мечта обретённая
Шрифт:
Поразмыслив на эту тему, я поднял глаза от стола:
– Думаю, теперь можно идти.
– Если задержишься на час-полтора, успеешь на обед, - Эрго чуть расслабился, но остался невозмутимым.
– Я узнаю за это время что-нибудь особенное?
– Зависит от тебя. Могу предложить несколько способов нарезки лука, - в глазах хозяина дома сверкнули искорки смеха. Я улыбнулся:
– Как-нибудь в другой раз. Переместишь меня?
– Конечно.
Вернувшись в мастерскую, я занялся оставшимся почти не разобранным мешком с принесёнными вещами. Накопленный по большей части уже в Фор-Корсте, он содержал одну вещь со времён княжества,
В ожидании меня Эрго стоял лицом к панораме гор, если я не путал - именно в ту сторону, где мне предстояло оказаться.
– Не против, если мои вещи полежат у тебя до возвращения?
– Пожалуйста.
– Повернувшись, он протянул руку: - Удачи, Маркус. Возвращайся победителем.
Прежде чем мозг отследил тепло его ладони, пещера исчезла.
* * *
Вперёд и назад от меня шла ровная мощёная дорога, по сторонам от неё тянулись, прыгая по холмам, пшеничные поля. Через несколько километров обещала быть деревня, далее виднелась ещё одна, а на одном из холмов стоял классического вида средневековый замок. Встречать меня никто не собирался, ну да и правильно.
Если где-то и можно встретить местного лендлорда, то скорее в замке, чем в деревне. Значит, пойдём туда. Хотя подождите, я ведь могу пользоваться потенциалом...
Мысли о том, какое средство передвижения создать, прервал стук копыт. Вскоре из-за ближайшей возвышенности появился в клубах пыли отряд всадников. Я напрягся: шлемы с рогами это ладно, такие и на Земле были, но в совокупности с чёрно-красными знамёнами и устрашающего вида чёрными мечами на боках у коней они выглядели как предвестье скорых неприятностей.
Решив дать неизвестным один шанс, и не больше, я подготовил образы для атаки и защиты.
Рыцари затормозили на безопасном - для них, в том числе, - расстоянии. Передний подъехал вплотную и бросил, не снимая шлема:
– Кто такой?
– Иду в замок. Хочу встретиться с хозяином этой земли, - в тон ответил я.
Как ни странно, этого оказалось достаточно. То ли наглость действительно второе счастье, то ли моя одежда не вызвала никаких подозрений.
– Вас проводить?
– Проводите.
Гужевой транспорт после пересечения Фор-Корста создавать не хотелось, но не тащиться же за ними пешком. Из облака серого тумана - господи, как я отвык от творения таких крупных объектов!
– выехал серый конь, снаряжённый к поездке.
Отряд поскакал впереди, время от времени заботливо оглядываясь и проверяя, не отстаю ли. Странно всё это. Надо было проверить, не пластмассовые ли у них доспехи.
Замок оказался самым обычным, никаких тебе плах, дыб, колёс и прочих средств физического устрашения. Всё ограничивалось антуражем: ни на одной
Не то чтобы я в самом деле надеялся их увидеть, но меня обуял жгучий интерес. Прежде чем договариваться с местными феодалами о чём-либо, необходимо выяснить, что они из себя представляют: не Одиночки и не Правители - а кто тогда? Судя по первым наблюдениям, до инферналов они тоже не дотягивали. Впрочем, и слава богу.
Аккуратный квадратной формы замок на холме и относительно ухоженная и развитая деревня у его подножья словно вывалились из компьютерной игры. Поверхностный анализ ощущений показал, что мне... скучно. Побывав в Новой Римской империи, Эльфийской республике, да даже Фор-Корст был таинственнее!
– я не чувствовал здесь ничего, что внушало бы трепет и уважение, свидетельствовало о самобытности и культурных достижениях.
Через секунду после этой мысли ударил стыд: сказали же, что их возможности ограничены! Может, они и хотели бы, да не могут создать ничего сопоставимого по значению. Ну, замок и замок, чего я к нему прицепился? В самом деле хотел, чтобы первый встреченный феодал оказался психопатом-садистом?
На крохотном кусочке земли строиться не то же самое, что в полноценном государстве. К тому же, если достопримечательности станут на каждом углу возводить, на них на все скопом и плюнут. Нотр-дам воспринимался бы совсем по-другому, если бы был не одним из парижских соборов, а единственным культовым строением условной республики центральной площади Парижа, или где он там стоит.
Тем временем во двор, где мы с отрядом, не спешиваясь, ждали, из внутренних помещений замка вышел коренастый парень лет семнадцати с короткими светлыми волосами в незастёгнутом расшитом халате поверх домашних штанов и голого торса. Прищурившись на солнце, он сплюнул и приблизился. Произнёс, чуть наклонив голову набок:
– Я тебя не знаю.
Судя по тому, как рыцари без малейших раздумий склонили перед ним головы, он-то и был мне нужен.
– Да, я здесь новенький. Появился, как оказалось, на твоей территории, решил зайти познакомиться.
– А цель?
– прямо спросил феодал.
– Просто познакомиться.
– Спешившись, я сократил расстояние.
– Я здесь ничего не знаю, поэтому надо кого-то расспрашивать. В принципе, не навязываюсь, если хочешь - поеду дальше.
– Ну, если так, то заходи. Как тебя?
– парень протянул ладонь.
– Маркус.
Хотелось добавить что-нибудь про княжество, раз уж появился повод, но я промолчал.
Парень театральным жестом развёл руки, словно обращаясь к толпе, и рыцари, а также остальные, кто в этот момент находился во дворе, слитно прокричали:
– Слава Примарху, властелину тёмной стороны и повелителю Чёрного предела!
– Вот так надо, - со смешком прокомментировал парень.
– А почему не что-нибудь попроще?
– Сам себя не похвалишь - никто не похвалит, - Примарх хлопнул меня по плечу и направился обратно в замок.
– Пошли, ты как раз к завтраку.
Впервые за долгое время я увидел факелы как средство освещения. До того, кажется, в римской тюрьме, где они помогали создавать мрачную угнетающую атмосферу. Хотя в княжестве тоже было пару раз - обычно использовались масляные лампы, но это в домах, а уличная стража не пренебрегала и ими.