Книга вторая. Мечта обретённая
Шрифт:
– То есть смысл в том, чтобы взять верхнюю... то есть нижнюю величину, и от неё отмерять всё остальное?
– уточнил я.
– А сколько здесь обычно потенциала имеют, минимум и максимум? Есть статистика?
Феодалы переглянулись. Царевич за всех ответил цитатой:
– Статистика есть, только я вам её не покажу, у вас документов нету.
– Понятно, - не стал настаивать я. Задумался, вспоминая второй припасённый вопрос.
– А как в этом плане устроена империя? Там какие-то другие законы действуют
– Или, - снова отозвался Царевич, успев чуть раньше Серого.
– На территории империи нет законов.
Засмеявшись, феодалы подались вперёд и слитно хлопнули в шесть ладоней над столом, на мгновение образовав "солнышко". Судя по идеальному попаданию и достаточно чистому звуку, это тоже был один из местных видов командного спорта.
– В империи такая же сборная солянка, как и по другую сторону границы, - пояснил Прима.
– Живут они, конечно, по-своему, но война происходит точно так же: бояре собирают ополчение, объединяются и под единым командованием начинают поход на запад.
– Не путай его, - поправил Царевич, - нет там никаких бояр. Это так, для простоты понимания.
– Бояре - те Мечтатели, которые ассоциируют себя с империей, так?
– уточнил я.
– И какой союз быстрее распадётся, тот и проиграл?
– Ага.
– Надо же, - я почесал подбородок.
– Интересно было бы посмотреть на них. Я привык совсем к другой модели войны...
– А мы знаем, - вдруг заявил Серый. А затем феодалы снова ударили в ладоши, повергнув меня в ступор.
Прима первым загоготал над моим ошалелым лицом. Сообщил:
– Ты Правитель.
– Но как?..
– Элементарно, Ватсон. Уж их-то отличать мы умеем.
Приведя мысли в более-менее стройный порядок, я отследил, что атмосфера изменилась. Нынешняя чем-то походила на игру "Что? Где? Когда?", где команда из трёх знатоков соревнуется против одинокого телезрителя.
– Только вы трое или вообще все?
– спросил я.
– Думаю, мы трое, - непринуждённо ответил Царевич.
– Хотя гарантировать ничего нельзя.
– Чем ближе к империи, тем чаще появляются Правители, - добавил Серый, - их туда явно тянет.
Сделаем заметку на будущее: в империю стоит наведаться, там есть какие-никакие перспективы.
Я заглушил волевым усилием панические позывы. Наклонился вперёд:
– Вы можете перечислить всё, что знаете о Правителях? У меня есть определённые задачи, и это важно для их выполнения.
– Выдернуть кого-то и забрать с собой, - кивнул Серый.
– Обычно при этом обещаются безграничные возможности и море приключений.
– Ну... в какой-то мере, - осторожно согласился я.
– Думаешь, это плохо?
Вместо него ответил Прима:
– Представь, что ты перемещаешься в другой мир. Тебе обещают райское наслаждение и кучу единомышленников. А по приходу - либо тебя встречает
– Если не хочется, можно и не отбивать, поселиться где-то поодаль, - возразил я, используя свежеполученные знания.
Между тем в первоначальные предположения о тактике привлечения союзников совершенно точно требовалось вносить коррективы. Как-то я, привыкнув к реалиям сообществ Правителей и Одиночек, не учёл, что где-то условия жизни могут быть ещё хуже.
– Райское наслаждение собственными руками и соседи-дебилы, - язвительно прокомментировал Царевич.
– Лучше уж война.
– Вам не угодишь. Ну, ладно, допустим, всё так плохо. Тогда в чём проблема собраться и пойти в другое место?
– Ты не понял, - Серый пристально посмотрел на меня.
– Один раз нам уже пообещали невыполнимое. А потом приходят люди и обещают второй раз. Ты бы согласился оставить обжитое место и уйти неизвестно куда?
– Непосильным трудом, - вставил Царевич.
– Иногда - не только своим.
– Всегда есть кто-то, кому не нравится его окружение и кто готов идти дальше, - рассудил я.
– Только таких почему-то никогда и не берут, - отбил Прима.
– Они и здесь-то никому не нужны, а там и подавно. Забирают всегда лучших. Слушай!
– он подался вперёд и предложил, чуть понизив тон: - Я тебе дам координаты, попробуй увести одного...
Остальные феодалы заржали, оценив юмор. Я тоже улыбнулся, но веселиться стало не так просто, как полчаса назад. Озвучил новый довод:
– Если Правители откуда-то приходят, значит, куда-то и уходят.
– Ну да, спускаются с гор, - пожал плечами Прима.
– Там тоже делать особо нечего, слишком уж напоминает уход на побережье.
– Я не о том. За горами тоже полно пространства. Почему вы думаете, что там обязательно хуже?
– Уж не знаю, как они преодолевают барьер за горами, - ответил вместо него Царевич, - но если бы за ним было лучше, оттуда не приходили бы в поисках подмоги, это точно.
На это мне ответить было нечего, и я оборвал разговор, склонившись над очередным чаем и плошкой печенья.
Феодалы тоже молчали, переключившись на еду, но спустя некоторое время Царевич откинулся в кресле и довольно похлопал свой доспех напротив живота:
– Отлично, первый голод утолён, можно и о делах подумать.
– Я всё ещё отдыхаю, - отозвался Серый.
– Ну ладно. Пока ты отдыхаешь, пойду чугуний поставлю. Маркус, прогуляешься со мной?
Без особого энтузиазма кивнув, я последовал за ним в коридор.
– Да не расстраивайся ты так, - Царевич на ходу положил руку мне на плечо, заодно дав оценить вес доспеха, - ты же только что прибыл.