Книга вторая. Мечта обретённая
Шрифт:
– А свою внушаемость?
– Ммм... это важно?
– Не знаю. А для тебя?
Изнутри эту комнату я ещё не видел, лишь мельком цеплял взглядом с кухни. Выглядела она как рабочий кабинет в том виде, какой нужен магу земли: не слишком большой письменный стол, позади него широкая деревянная доска для записей, похожая на школьную, три книжных шкафа, куча горшков в специальных подставках, часть с растениями, часть без. Света сюда проникало не так много, но на вбитом в потолок крюке имелась незатейливая свечная люстра.
– Допустим, найду я тебе
– Что ты будешь с ними делать?
Вряд ли Правитель Фор-Корста любил что-то больше словесных игр. Я задумался, подбирая слова:
– Если ты их назовёшь союзниками, это будет на чём-то основываться. На чём-то, что присуще только союзникам. И вряд ли ты не умеешь их выбирать. Так что - просто возьму их и поведу в бой.
– Далековато вести придётся, - с сомнением заметил Эрго.
– Войны бывают очень, очень долгими.
– Хочешь сказать, союзники со временем могут превратиться в противников?
– Такое тоже возможно, - маг на секунду выглянул из-за стола для очередного, на этот раз серьёзного взгляда.
– Людям свойственно менять убеждения, если их что-то не устраивает.
– Вряд ли это имеет смысл обсуждать сейчас, - я недоумённо пожал плечами.
– За одним исключением: заранее подумай, что ты будешь обещать им и чем удерживать возле себя.
В памяти всплыло собрание Одиночек и необычное выступление на нём Карса, и я согласно кивнул - больше самому себе, чем Эрго, по-прежнему закрытому столом.
Наконец, он нашёл нужный лист и поднялся. Прикрепил его уголками к доске, отошёл, подпуская меня ближе.
– Не самое интересное, что можно рассказать о нашем многострадальном мире, но тебе понравится.
– Да ладно?!
– вырвалось у меня.
– Ты серьёзно? Здесь есть второй континент, а о нём никто не знает?!
– Не совсем так. Рассказываю один раз, слушай внимательно. Готов?
– Да.
– За этими горами есть часть суши, где обитают люди, - Эрго обвёл занимавшую карту землю округлой формы, как выяснилось, не материк, а полуостров.
– В нынешних условиях у твоих друзей нет и не было возможности узнать о ней. Местные относят себя к Мечтателям, но ни к кому более - ни к Правителям, ни к Одиночкам. Их там довольно много, и, хотя силами они обладают меньшими, чем другие, там определённо есть из кого выбирать, чтобы взять с собой на войну.
– Насколько меньшие?
– уточнил я, разглядывая бесчисленные пунктирные многоугольники.
– Сильно меньшие.
– Эрго указал на один из них: - Ты же не думаешь, что это размер полноценного государства?
– Феодализм? То есть надо собрать человек десять, чтобы они оказались сопоставимы с...
– Лучше не ставь себе таких ограничений, тем более что ты ещё ничего не видел собственными глазами.
Я кивнул. Спросил без особой надежды:
– Карту ты не отдашь?
– Конечно же, нет, - Правитель усмехнулся, без издевательства, но достаточно категорично.
– Более того, она давно устарела.
– Ты как будто делаешь шаг
– Ничего, это полностью укладывается в твои задачи. Ты же не скажешь, что самое важное здесь - политические контуры?
– Не скажу, - принял я подсказку, хотя и не был до конца уверен в своей честности.
Эрго хлопнул меня по плечу:
– Пошли, а то чай остынет.
– А сколько у меня времени на всё?..
– Сколько понадобится, - отмахнулся Правитель.
– Как будешь готов отправляться, скажешь, и я тебя перемещу.
* * *
На лавке в мастерской я пролежал с пару часов: информация медленно устаканивалась и распределялась по сформулированным вопросам. Чем занимался в это время Эрго, неизвестно, но какие-то дела у него наверняка были.
Он вошёл на кухню, когда я наливал себе чай из только что созданного чайника. Удивился:
– Воспользовался бы моим, чего потенциал тратить.
– Мяты захотелось, - объяснил я.
– Мало ли, ты её не любишь, не выливать же потом.
Хмыкнув, Эрго налил себе утренней заварки, разбавил тёплой водой. Я ненавязчиво следил за его действиями.
– А ты сам придерживаешься стихийной философии?
– Ты думаешь, я просто сижу здесь и изображаю мага земли на случай появления туристов?
– улыбнулся Эрго.
– Значит, не только земли?
– ухватился я за услышанное. Правитель кивнул:
– Люди разные приходят, и ищут тоже разное.
– Большинство, наверное, остаются у Огня и Воздуха, - начал я рассуждать вслух, - они располагаются ближе всего к материку.
– Поправился под ироничным взглядом Эрго: - Ах да, ещё новая часть света... Значит, всё-таки поровну?
– На самом деле, нет. Если тебя клонит к конкретной стихии, ты не пойдёшь в другую всего лишь потому, что до неё ближе идти. Так что всё зависит от конкретных людей.
– А почему ты ждал меня здесь, а не в Общине огня? Или это ко всем относится и надо понять, что идти следует в другое место?
– Тоже по-разному. В первую очередь действительно надо понять, что тебе нужно. После этого по-разному складывается: кто-то, как ты, может дойти сам, кого-то лучше встретить, чтобы проблем не было.
– Хм... то есть, сами стихии особой роли не играют? Интересно всё-таки, к чему я отношусь, к Огню или Земле.
Поставив кружку на стол, Эрго посерьёзнел и устремил на меня прямой взгляд:
– Ты Правитель. Ты уже стал им, так будь до конца.
Я невольно подобрался. Что-то в услышанном было от самодисциплины Нармиза, что-то от державной гордости прочих лидеров, и внутри возникло болезненное ощущение несоответствия. Последний раз, когда мысли обращались на себя как Правителя, а не кого-либо ещё, был, оказывается, непредставимо давно.