Книга желаний
Шрифт:
На стоянке мы провели около получаса. Очнувшись, пленник попытался было оказать сопротивление, поэтому пришлось повторить урок. На сей раз силы в удар я вложила побольше, уже не опасаясь убить ценный источник информации. Череп у него крепкий, да и сам он продемонстрировал удивительную выносливость, что в совокупности со специфическим внешним видом навевало некоторые сомнения относительно человеческой природы пленника. Ладно, в замке выясним, кто он и каким ветром его на берег занесло.
Тащить захваченного выпало Ильясу, который, не проронив ни слова, взвалил
Барин аж позеленел в ожидании, не то от холода — хотя ночь выдалась по-летнему теплая, не то от злости. Предполагаю дело все-таки в злости: ждать князь не любил, мне не доверял — оно конечно правильно — вот и бесился от неизвестности. Нам-то ничего, а вот Краю досталось сполна.
— Ну? — Сколько же эмоций влезло в это простенькое "ну".
— Стоянка уничтожена. — Бодро отрапортовала я, — Захвачен пленный в количестве одна штука! Три единицы противника ликвидированы!
— Ты… Ты это! — пригрозил Володар. — Не балуй тут, а то я быстро на длинный язык управу найду!
Верю, охотно верю, но ничего не могу поделать. После Охоты всегда наступает состояние, близкое к человеческому опьянению, кровь бурлит, энергия из тебя так и прет, хочется прыгать, бегать, радостно орать, или, на худой конец, хоть языком почесать.
— В замке доложишь. В лодку давай, и мешки тоже. И этого клади. Не мертвый? — Князь пнул неподвижное тело. Надо будет сказать, что эта его привычка не доведет до добра, когда-нибудь наткнется на тварь, которая отхватит полсапога вместе с ногой его светлости впридачу.
— Давай, давай, — торопил князь, — в лодку. Что это с тобой?
— Крови нажралась! — выпалил Вальрик.
— Да? Ну и хорошо, кормить не придется. — Похоже, наличие пленника подняла настроение его светлости на недосягаемую высоту, как еще объяснить такое равнодушие. Впрочем, Володар — воин и хорошо понимает, что любую цепную собаку время от времени нужно выпускать на волю. Или цепь удлинять так, чтобы псина могла побегать. Я вот набегалась, домой пора. А, что энергии много, так это даже хорошо, чувствую, поспать мне сегодня не дадут.
В замок мы вернулись задолго до рассвета, и князь тут же требовал полного отчета о нашей вылазке. Главным образом его светлость интересовало, каким таким волшебным образом на том берегу реки, где отродясь никого, кроме чудищ не водилось, взялись люди. И почему появления их не заметил пост, выставленный у переправы. Ох, и не завидую я тем, кто на том посту дежурил. Вопросы, которые сегодня задают мне, завтра услышат и они.
— Рассказывай, остроухая, — по старой привычке совещание Володар проводил в собственных апартаментах, вот только на сей раз он не предложил мне присесть, видать, на место ставит: я — начальник, ты — дурак. Кто бы спорил.
Брат Димитриус примостился на табуреточке, молчит, боится, что Володар вспомнит о его присутствии
Стараясь не смотреть Володару в глаза — его это жутко раздражает — приступаю к докладу.
— Лагерь, на который мы наткнулись, представляет собой постоянный наблюдательный пункт, по некоторым косвенным признакам могу заключить, что находится он там довольно давно, от нескольких месяцев до нескольких лет. Расположен таким образом, что с берега, тем паче противоположного, заметить его нельзя, в то время как их разведчики, скорее всего, наблюдали за нашим… вашим постом.
— Выходит, эти твари уже несколько лет наблюдали за нами? — Князь наливался яростью, как глиняный кувшин пивом. Того и гляди, треснет со злости.
— Выходит, что наблюдали.
— И зачем?
Вопрос ставит меня в тупик: не могу поверить, что его светлость настолько туп, чтобы не сообразить, зачем ведется наблюдение за вражеской крепостью. Нет, пожалуй, дело не в тупости, князь просто желает услышать подтверждение собственной догадки. Неохотно подтверждаю:
— Чтобы узнать количество воинов, распорядок дня, обороноспособность, припасы, запасные выходы.
— Нападать будут. — Володар поскреб ручищей бороду, сей жест означал глубокую задумчивость.
— Будут.
— А ты чему радуешься, остроухая? — пробурчал князь. — Думаешь, коли мы с ними воевать начнем, тебе легче станет? Так я сразу скажу: мы будем воевать — и ты будешь! А поляжем все — так и ты подохнешь! Здесь! Вместе со всеми! Понятно?
Куда уж понятнее. Вообще-то, я существо здравомыслящее, понимаю, что, пока на шее моей эта дрянь мотается, с князем мы крепко повязаны. До смерти. И предполагаю, его смерть станет и моей тоже. Володар, одним глотком осушил кубок и, слегка успокоившись, повелел:
— Дальше давай.
— В общем, там их четверо… было четверо: трое людей и этот. Сами спросите, кто он.
— Нежить, — заявил князь со всей определенностью. — А ты уверена, что те трое были людьми?
— Один — точно. — В этом я могла поклясться на чем угодно. Внешность может обмануть, кровь — никогда. Тот мальчишка был человеком от вихрастой белобрысой макушки до упакованных в сапоги пяток.
Володар понимающе кивает, а вот отец Димитриус на глазах белеет, губы дрожат — вот-вот разразится гневной проповедью, слушать которую у меня нет ни желания, ни времени. Поэтому поспешно, пока священник не заговорил, возвращаюсь к прерванному докладу:
— Сведения передавались на центральный пост. Я так думаю.
— Что думаешь, это хорошо… полезно. И где этот пост?
— Не знаю.
Князь насупился.
— Почему не выяснила? Я тебя для чего туда посылал? Воробьев пугать? Нужно было послать кого-нибудь по тропинке, гонцами протоптанной!
— Вот. — Я поставила на стол нашу добычу, не зря ж Вальрик эту бандуру на своих плечах тащил, будет его светлости вещественное доказательство, правда, боюсь, не понравится оно ему. — Это рация.