Книга желаний
Шрифт:
Жесткая ткань, из которой была сшита одежда, тоже не промокала. Капли дождя скатывались вниз, но не проникали вовнутрь, и погода сразу же перестала казаться мерзкой. А в лагере кипела жизнь: Селим и Морли седлали лошадей, Рубеус с помощью двух монахов разбирал палатку, а Коннован увлеченно рылась в вещах. Снова мародерство… может, сказать, чтобы перестала? А вдруг найдет что-нибудь важное? Сейчас не время для брезгливости. Хотя, конечно, за ней следует присматривать…
— Нож. Хороший. — Она даже не обернулась. — Возьми, князь, пригодится.
Нож и в самом деле был хорош: темное лезвие, длиной с ладонь, изогнутое, точно клык, и заточенное
— Куртку тоже возьми, теплее будет.
— Фоме отдай.
— У него есть.
Куртка оказалась не хуже ножа, хотя, конечно, сравнивать куртку с ножом глупо, но… но все вещи в этом лагере были в одинаковой мере удивительными: удобными и красивыми. Вот и куртка, вроде бы тонкая и короткая, а вместе с тем теплая, будто внутри не скользкая ткань, а самый настоящий медвежий мех, или пух гусиный.
На рукаве липкое пятно… кровь.
Ради этой куртки кого-то убили.
Нет, неправильно, не из-за куртки, а из-за того, что эти люди сами пришли сюда, сами убивали и таким образом сами виноваты в собственной смерти.
Коннован поднялась, и Вальрик заметил нож на поясе, точно такой, как у него. Она улыбнулась.
— Надеюсь, ты не против, князь?
Издевается или и вправду разрешения спрашивает? Хотя какая разница, у нее и раньше нож был и ничего, все живы.
— Пистолеты и один автомат у Рубеуса. Пусть тебе один даст, эти штуки понадежнее ваших будут.
— А ты?
— А мне без надобности. Я с огнестрельным не очень обращаюсь.
— На, — Вальрик протянул свой пистолет, понимая, что соврешает в крайней степени глупый поступок, но отчего-то при всей глупости он казался правильным. И вообще, если она идет в качестве солдата, то глупо оставлять ей из оружия один нож. Как же ей воевать с ножом-то? Сам Вальрик с одним ножом чувствовал бы себя совершенно безоружным.
— Уверен? — Коннован не спешила принимать оружие.
— Уверен. И саблю себе какую найди, или там шпагу… только, чтоб без глупостей, понятно?
— Понятно. — Вампирша рукой пригладила мокрые волосы. А она совсем маленькая и на обычную человеческую девчонку похожа, таких в каждой деревне полно, только… только у деревенских девчонок не бывает полностью черных, без разделения на радужку и белок, глаз, и держатся они иначе. Эта же стоит, и опять улыбается, смотрит прямо, будто не Вальрик ею командует, а она им.
Ну и пусть себе стоит, пусть улыбается… главное, что этот бой за ними.
Лошади долго не желали входить в реку, крутились, возмущенно фыркали и всячески пытались повернуть обратно к табуну. Вода бурлила, перекатывалась, шипела разъяренной кошкой и плевалась брызгами. Вальрик даже решил было, что Селим напутал, что брод находится в каком-то другом месте, но вслух говорить не стал — не хватало в очередной раз расписаться в собственной трусости.
И хорошо, что не стал: на другой берег перебрались без проблем. Лишь однажды лошадь Вальрика провалилась в воду по грудь, но тут же, фыркнув, выскочила на безопасное место. А на берегу так и вовсе почти по-человечески радуясь, что кипящая Чаруша осталась позади, перешла на рысь. Ехать было не в пример удобнее, чем идти, мышцы почти не болели… или Вальрик уже настолько привык к боли, что просто перестал ее ощущать.
— Осталось немного, —
"Объект № 13" удалось отыскать практически сразу, да и немудрено — серый цилиндр, наполовину вкопанный в мертвую землю, был виден издалека. Но одно дело найти, и совсем другое — попасть внутрь. Архитектура здания не предусматривала наличия окон, вентиляционные отверстия были слишком малы и ко всему хорошо замаскированы, а дверь заклинило.
Судя по размерам, объект не самый важный, скорее всего научно-исследовательская лаборатория или координационный центр. В последнем случае понятно, отчего противник применил "силиконовое сердце" — армия без связи — толпа. Впрочем, бомбу могли рвануть и свои, почувствовав, что вот-вот потеряют центр вместе со связистами и всей информацией. В любом случае, оставалась надежда отыскать что-нибудь полезное, поэтому Карл решил задержаться.
Была у него и мысль о той самой, потерянной базе, которую ему предстояло отыскать, тем более номер совпадал. Но после некоторых раздумий Карл пришел к выводу, что для полноценной военной базы объект слишком мал, да и расположен на самом краю пятна, что косвенно свидетельствовало в пользу других версий: если бы найти "базу 13" было так просто, Марек давным-давно бы это сделал.
День Карл провел в подвале одного из домов, выбрав тот, который выглядел более-менее целым. Наконец-то удалось полноценно выспаться, не отвлекаясь на размышления и сны. Неужели и вправду закончились? Похоже на то.
Ночь принесла прохладу и мелкий, злой дождь. Одежда хоть и не промокла, но все равно приобрела неприятную мягкость, а серая пелена здорово затрудняла видимость. Хотя на что здесь смотреть? В свое время Карлу довелось побывать в десятках таких вот брошенных, но продолжающих цепляться за призрачное подобие жизни, городов и вряд ли этот так уж сильно отличается от своих собратьев по несчастью.
На то, чтобы открыть дверь, ушло почти три часа. Пластметалл почти не поддавался коррозии, а так же был устойчив к колебаниям температур, выдерживал взрывную волну порядочной силы и вообще являл собой замечательный образчик технологий прошлого. К счастью, человеческая мысль парадоксальна: установив сверхкрепкую дверь, люди совершенно не позаботились о том, чтобы укрепить стены. А потому пара зарядов открыла путь.
В запертых на сотни лет коридорах откровенно воняло, причем настолько сильно, что у Карла возникла предательская мыслишка бросить дурацкую затею и обойти неприятное место стороной.
Внутри к вони добавились сырость и пыль. Темные коридоры походили на норы, прорытые сумасшедшим кротом: узкие, извилистые, расположенные в творческом беспорядке. Люди, проектировавшие здание, имели весьма отдаленное понятие о целесообразности.
Значит, все-таки научная база — ни один координационный центр не разместили бы в месте, где без привычки и заблудиться можно. Остатки оборудования, некогда сверхсовременного и сверхдорогого, а теперь превратившегося в груды железного мусора, подтверждали догадку. В одной из жилых комнат — провалившаяся кровать, истлевшее одеяло и совершенно неповрежденная фотография улыбчивой блондинки в белом лабораторном халате — Карл обнаружил самогонный аппарат, сделанный целиком из стекла. Да уж, люди в своем стремлении к беспорядку, умудрялись нарушать установленные правила при любом режиме секретности.