Книга желаний
Шрифт:
Команда остановиться раздалась, когда Вальрик окончательно смирился с тем, что скоро свалится с лошади. Вот так просто возьмет и мешком рухнет вниз — ноги, руки, ребра, даже шея ныли неимоверно. Стыдно. Это ему, а не брату Рубеусу, надлежало скомандовать привал, а потом бодро — будто и не было ни сидения под дождем, ни переправы через реку, ни долгого путешествия по лесу — соскочить с лошади и руководить разгрузкой. А еще по мере возможности поддерживать слабых, помогать сильным и вообще всячески участвовать в устроении лагеря.
Пока же Вальрик не находил в себе сил спешится, лошадь возмущенно
Фома и тот справился, а он, князь и воин, медлит. Честно говоря, Вальрик давно бы слез с лошади, если бы был уверен, что ноги выдержат: вот будет весело, когда он в траву кувыркнется.
— Что, помочь? — Не дожидаясь ответа, Морли попросту вытащил Вальрика из седла. — Ох, княже, и возни с тобой, будто девицу украл, то на руках носи, то с коня ссаживай…
— Я сам! — От упрека — заслуженного, кстати, упрека — Вальрик окончательно пал духом. Зря отец понадеялся на него, следовало бы Айвора отправить, или Грега, или еще кого из братьев, уж их бы не обвинили в слабосилии.
— Сам он, сам… — Бурчал Морли, расседлывая лошадь. — Еле душа держится, а туда же… командовать… успеешь еще накомандоваться… к Рубеусу иди, он тебя видеть хотел. Горе с вами, с детьми, вечно силы свои переоцениваете… Фома вон тоже с трудом на ногах держится…
Морли продолжал бурчать что-то про молодежь и безответственность, а Вальрик отправился искать Рубеуса. Конечно, некрасиво бросать лошадь и вещи, следовало бы убедиться, что животное не только расседлают, но и разотрут, осмотрят подковы, напоят и привяжут так, чтобы пастись могло, но ведь Морли сам начал… он опытный, знает, что делать, а Вальрика брат Рубеус спрашивал…
Брат Рубеус сидел на земле, наблюдая, как в дальнем углу рукотворной поляны, меж корней дерева, вампирша пытается вырыть яму. Лопатой она орудовала как-то неумело, точно впервые в жизни увидела. Это из-за ранения, сообразил Вальрик, из-за ранения и из-за того, что он не поверил твари, когда та про опасность сказала. Ну а как было поверить? На дороге лежало самое обыкновенное бревно, таких каждую весну после разлива реки по сотне на берег выносит: черных, осклизлых от воды и ни на что непригодных по причине трухлявости. Откуда ему было знать, что бревно — совсем не бревно, а… тварь, иначе и не скажешь. Когда брат Рубеус заорал, чтобы отступали, Вальрик замешкался и увидел, как бревно пожирает вампиршу, а та словно во сне — не шевелится, не пытается вырвать руку, по которой вверх ползут черная плесень… а потом брат Рубеус швырнул в бревно маленькую склянку, которая взорвалась пороховым ядром, выплюнув синее пламя, и на бревно, и на Коннован… и Вальрик снова наблюдал. Наблюдал, но даже не пытался вмешаться — его словно парализовало, и хуже того, ему начало казаться, что в огне горит не Коннован, а он…
Это брат Рубеус вытащил вампиршу. Брат Рубеус всех спас, а Вальрик… Вальрик в очередной раз доказал собственную несостоятельность.
— Садись, — Рубеус показал на траву. Вальрик послушно сел и приготовился слушать, сейчас ему скажут… не известно, что, но заранее понятно, что ничего хорошего. Первый вопрос слегка обескуражил.
— Как самочувствие?
— Лучше, чем
— У нее? За вампиршу беспокоишься? — Рубеус посмотрел как-то искоса. — Не волнуйся, через день-два и следа не останется, на них быстро заживает.
— Угу.
— Да и к боли они иначе относятся. У них болевой порог высокий. Или низкий? Никогда не мог запомнить.
— Что такое болевой порог?
— Ну… как бы это объяснить? Одним от искры больно, другие горящую головешку из костра голыми руками вытаскивают, и ничего.
— Понятно, — на самом деле Вальрик не очень поверил в этот самый болевой порог, и в то, что рана заживет быстро — слишком уж страшно она выглядела: почерневшая, обуглившаяся кожа, темное, хорошо прожаренное мясо и тонкие ниточки сосудов, почему-то синего цвета.
— В следующий раз, когда я говорю "назад", все отступают назад. Ты в том числе.
— Хорошо.
Похоже, брат Рубеус тоже ему не поверил, во всяком случае, вздохнул и принялся объяснять, что храбрость не всегда уместна, что иногда следует проявить благоразумие и не лезть на рожон… Вальрик кивал, плохо понимая, к чему все эти речи. Когда он успел храбрость проявить? Когда стоял и смотрел на пламя? Это называется храбростью? За это его упрекают?
Тем временем за лопату взялся Ильяс, а вампирша, понаблюдав немного за работой, направилась к ним. Чего ей надо?
— Как самочувствие? — Смешно, но разговор она начала с того же вопроса, что и брат Рубеус.
— Нормально.
— Я вижу, что нормально. В общем, я вроде разобралась с аптечкой… полезная вещь… если князь не возражает, то… можно будет по-настоящему полечить.
— Он не возражает, — ответил Рубеус. — А да-ори уверена, что правильно разобралась с аптечкой?
— Да-ори даже согласна сомнительные позиции на себе опробовать, — вампирша на недоверие не обидилась, только тихо добавила:
— Рука прямо отваливается. Только лучше поторопиться, а то рассветет и… целый день потеряем.
Трофейная аптечка ни капли не походила на набитую травами сумку отца Димитриуса. В кожаном ящике плотно лежали хрупкие баночки, белые полоски бумаги с непонятными надписями, сверточки и крошечные, с палец длиной, стеклянные трубки.
Это лечение Вальрику понравилось: ни тебе горьких отваров, ни мазей, от одного запаха которых желудок наизнанку выворачивает, ни припарок на коровьих лепешках… Два круглых шарика и один укол — Коннован сказала, что стеклянные трубки называются шприцами, их делают специально для того, чтобы лекарство прямо в кровь попадало, тогда оно действует быстрее.
Еще она сняла лубок, сказав, что кости должны были срастись и теперь следует укреплять мышцы, но осторожно. А белая растягивающаяся ткань — эластичный бинт, так она называлась — заменившая деревяшки, не стесняла движений.
— Ну, а это в качестве завершающего штриха. Руку давай.
Вальрик послушно протянул руку, смотреть, как стальная игла прокалывает кожу, было неприятно, зато после укола по телу прокатилась волна тепла, боль ушла, и появилось непреодолимое желание поспать, Вальрик сопротивлялся — никто ж не спит, так почему он должен? Но глаза слипались… если закрыть на минуточку, всего лишь на одну минуточку, то ничего не случится…