Княгинины ловы
Шрифт:
Димитрий подбежал к Ростиславу, когда их с медведицей разделяло всего десять шагов. Отбросив мальчика назад, князь приготовился к нападению, выставив рогатину вперед.
Медведица на секунду остановилась, обдумывая опасность, подбодрила себя грозным рыком и бросилась на Димитрия. Резкий запах дикого зверя ударил в нос. Князь замахнулся, делая выпад вперед. Он хотел ударить рогатиной в клыкастую пасть, но промахнулся. Острие угодило медведице в шею. Удар оказался не смертельным. Животное взвыло и в порыве бешеной ярости ударом мощной лапы переломило рогатину пополам. Хруст
Медведица прыгнула, старясь подмять противника под себя. Димитрий почувствовал, как острые ножи когтей рванули кожу на груди. В это время, находясь уже под зверем на земле, князь и нанес свой последний удар снизу, проколов хищнице горло. Добрая половина лезвия вошла в звериную голову. Медведица упала замертво, накрывая своей тяжестью ловчего...
– Князь, живой, живой?!
– Гордей склонился над Димитрием, тот улыбнулся, показывая, что все в порядке. Губы не слушались, и слова застревали в горле. С большим трудом Гордей с Чурилой и обливающимся слезами Ростиславом стащили медведицу с Димитрия. Гордей быстро разрезал на князе одежду (а вернее то, что от нее осталось). Кровь густо сочилась из пяти глубоких борозд. Гордей стащил с себя свиту [3] и, свернув ее комком, прижал к ране.
– Холстина под седлом, неси её скорее сюда да туес с водой тащи, - крикнул он Чуриле.
– Перевязать тя, княже, надобно. Лошади у нас тут недалече, сейчас Чурила принесёт что надобно. Пальцами на руках да на ногах пошевели, не сломано ли чего.
Димитрий медленно пошевелил конечностями:
– Да нет, вроде, все цело, - наконец смог выговорить он.
– А ребра? Покашляй. Больно?
Князь сделал, что велели:
– Да, вроде, нет, обошлось все.
– Гриднева свита то вон вся в крови, может, теперь мою возьмете, - виновато предложил Ростислав.
– Не надо, вон уж Чурила с холстиной летит.
– Что случилось?
– сверху с оврага, откуда совсем недавно скатился Димитрий, на поляну спешили Пахомий и Первак, за ними бежал Найден.
– Князь Чернореченский меня спас, он медведицу заколол, - затараторил Ростислав, рукой показывая на убитого зверя, вокруг которого, жалобно скуля, бегали медвежата.
– Поменьше, чем мой, будет, - рассматривая тушу медведицы, хвастливо бросил Найден.
– Значит, завалили-то медведя?
– спросил Димитрий, поднимаясь на локтях.
– Найден его с первого удара прямо в сердце, - с уважением в голосе подтвердил Первак.
– А я вот с первого-то раза промазал, мечом пришлось добивать.
– Говорил я тебе, надень броню, - не смог удержаться от упрека Первак, помогая Гордею перевязывать князя, - теперь зараза такая заживать долго будет. Звериная рана не то, что от меча, - дольше затягивается.
– Ну, раскаркался!
– возмутился Пахомий.
– Заживет, и следов не останется, не впервой.
– Что ж ты, Ростислав, убег-то?
– как можно мягче спросил Димитрий Заозерского князя.
– Я больше так не буду,
– опять глотая слезы, прошептал мальчик. Его искреннее раскаяние тронуло Димитрия.
На поляне показался Гаврила, красный от долгой и быстрой ходьбы. Тыльной стороной ладони отирая пот со лба, он в недоумении остановился перед медведицей:
– Вот это да! Откуда ж здесь мамка с сосунками? Видать, мы на границе их владений: ельник, видать, хозяина удел был, а дубрава - медведицы. Я холопам приказал бурого к саням тащить, велю, чтобы потом и за медведицей пришли.
– И медвежат пущай возьмут, мои будут, - капризным голосом пропел Ростислав, он опять превращался в баловня.
– Да, знатные ловы, ох, знатные!
– Гаврила светился от радости. Два медведя за один раз, да в схватке один на один с такими богатырями, он и не ждал того. Будет, что порассказать.
Димитрия подняли на ноги:
– В седле-то ехать сможешь?
– участливо спросил Пахомий.
– Смогу, вон уж и кровь почти не сочится.
– Нет, - сказал Первак, - хуже может стать, надобно князя в сани положить.
Пахомий что-то хотел возразить, но Гордей встал на сторону Первака:
– Не храбрись, княже, поезжай в санях.
Гордей был воем угрюмым и неразговорчивым, не лез ни к кому с советами, пока его о том не спрашивали. Князь доверял ему как себе, уже готовый отмахнуться от Первака, он согласился с Гордеем:
– Ну, сани так сани.
1. Доброхоты - добровольцы, разведчики.
2. Корзно (корзень, «кръзень») - плащ.
3. Свита - верхняя одежда, одевалась поверх рубахи.
IV. Во грехе.
Димитрий лежал в жарко натопленной горнице на широком дубовом ложе. В комнату со смущенной улыбкой робко заглянула Улита.
– Хвораешь, князь? А мы вот перевязать тебя пришли.
Вслед за княгиней в горницу вошли две старухи с большими крынками и широкими льняными лентами в руках.
– Да не стоит, меня и Гордей перевяжет. Не велика беда, я уж сдюжил, - смутился вниманием Димитрий.
– Разве же гридень сможет лучше бабы перевязать, нешто рука воя нежней моей будет?
– с напускным возмущением всплеснула руками княгиня, хитро прищуривая глаза, в которых заплясал игривый огонек. И князю Чернореченскому этот взгляд уже был знаком. Он видел его в очах Улиты недавно на пиру. И Димитрия это взволновало.
– А Ростислава я выдрала, в другой раз неповадно будет.
– Ну, сурова ты, мать!
– Да как без строгости?! Без отца ведь растет. А Найдена я прочь с глаз отослала, пока гнев не остынет. Зрить его не могу, ведано ли где такое: медведя на князя сменял!
– Так не знал же он про медведицу, - из благородства начал защищать воеводу Димитрий, хотя в душе злорадствовал.
– Виновен, так пущай отвечает.
Улита присела на край постели и начала ощупывать повязку:
– Присохло к ране, размачивать надо, - окуная тряпицу в крынку с водой, княгиня стала мочить старую холстину Гордея. Капельки теплой воды побежали по животу больного. Улита отирала их тыльной стороной ладони, отчего волнение Димитрия усилилось.