Князь Игорь. Витязи червлёных щитов
Шрифт:
За бортом тихо плещутся синие воды Десны и звонкая тишина стоит над весенней землёй. И так же тихо течёт беседа двух седоголовых мужей, которых судьба соединила в детстве и провела через долгую жизнь по тропинке верной дружбы.
При подходе к Новгороду Северскому Славута неожиданно захворал. Его вдруг затрясла лихорадка, поясницу не согнуть, не разогнуть. Голова огнём пылала, а ноги так остыли, словно их снегом обсыпало.
– Ох, тяжко мне, - пожаловался он.
– Неужто это
Святослав не ревновал своего друга к Игорю, так как знал, что эта дружба не такая, как между ними, а совсем иная. У Славуты к Игорю чувство отцовское. С особенной силой оно разгорелось, когда Славута осиротел, потеряв почти сразу жену и сына. Не удивляло его и то, что из всех младших Ольговичей Славута больше всех привязался к Игорю. Честный, прямодушный и безмерно смелый, Игорь всегда располагал к себе сердца всех, кто узнавал его поближе. Было время, когда между Святославом и Игорем возникла если не дружба, то братская приязнь, и только великокняжеский стол, которого добился Святослав не без помощи Игоря, охладил их отношения и внёс в них какую-то непонятную холодность, чуть ли не враждебность. Что греха таить, властителя или боятся, или презирают, и всегда завидуют ему.
– Ну, что ты, друже! Доплывём!
– подбадривал боярина князь.
Из Путивска он послал гонца в Новгород-Северский к Игорю, чтобы тот ждал их на пристани с носилками.
Игорь встретил их с большой свитой. Больного на конных носилках вывезли наверх, в княжеский замок, где Ярославна уже распорядилась приготовить для него просторную, жарко натопленную хоромину, и постельничьи быстро переложили его на кровать.
Княжий чашник принёс горячее молоко и миску коржей с мёдом, а древний знахарь Гук, что состоял при князьях уже полсотни лет, - жбан холодной воды с уксусом, чтобы охлаждать больному лоб, и мешочек горячих отрубей, чтобы согреть ноги.
К коржам Славута не притронулся, а молоко выпил. Мокрый холодный рушник, который Гук ежеминутно прикладывал к пылающему лбу, вытягивал из головы жар, а горячие отруби заставили остывшую кровь забурлить в ногах, и они постепенно согрелись.
Славуте стало легче.
После ужина к нему пришли оба князя - осанистый, среброглавый Святослав и стройный, чернобровый красавец Игорь.
Игорь присел на кровать, пожал Славуте руки.
– Как тебе, учитель? Тяжко?
Славуте было нелегко, но всё же не так, как на челне, где как ни кутайся, ветер пронизывал насквозь. И он сказал:
– От забот Ярославны и твоих, княже, мне лучше стало.
– Я подожду, пока ты поправишься, Славута, - подсел к кровати Святослав.
– Нет, нет, - возразил боярин.
– Не жди меня, княже… Я не знаю, когда поднимусь, а ты должен ехать! Время потеряем - не догоним. Плыви - собирай дружину!… С Игорем договорился?
Святослав утвердительно кивнул головой.
– Договорился… Игорь охотно согласился принять участие в летнем походе на Дон и до сих пор жалеет, что туман и гололедица помешали ему прибыть зимой на Хорол.
– Я рад это слышать, - сказал Славута и поднял глаза на Игоря.
– Княже, сын мой, наступают тяжёлые годы для Руси. Поганые объединяются, чтобы вытоптать
– Учитель!
– воскликнул Игорь.
– Ты говоришь так, будто прощаешься с нами и оставляешь нам свой завет… С чего бы это?! Разве так плохо себя чувствуешь? Сам же сказал, что тебе стало лучше…
– Пока есть силы, хочу сказать то, что думаю… Чтобы не оказалось поздно…
– Не будет того! Я верю - тебе ещё жить и жить…
– В шестьдесят лет пора оглянуться назад, взвесить, по правде ли жил, оставил после себя добро или зло, хоть какой-то след на земле - сынов да дочек народил, дом построил, поле вспахал, ворога грудью остановил, мудрую книжку написал… Или никакого следа по тебе не осталось - ни доброго, ни злого.
– По тебе, учитель, заметный след останется, - сказал Игорь.
– Твои ученики, твои летописи, твои песни…
– Э-э, мои ученики… Сейчас они выросли, стали князьями и делают все, что им на ум взбредёт… Мои летописи… Кто ведает, в чьи руки они попадут после меня? В дружеские или в недобрые? Не истолкует ли мой преемник-летописец мои записи в угоду себе да князю своему? И вообще, судится ли им долгая жизнь? Ведь пергамент такой непрочный, а огонь такой всепожирающий!… Одни песни поживут некоторое время, так как разлетелись по свету, как ласточки, глядишь какая и совьёт себе гнёздышко в чьём-то сердце!
– Вот видишь!
– Нет, мне сдаётся, что не всё я сделал, что мог… Судьба была щедрой ко мне. Сын смерда, я стал, благодаря судьбе и добрым людям, боярином. Тёмный, как ночь мальчонка с берегов Днепра-Славутича я, опять же благодаря судьбе и добрым людям, прозрел, стал просвещённым книжником на Руси. Мне открыли свои знания Нестор и Сильвестр, Владимир Мономах и Кирило Туровский, Илларион и Боян, мудрецы греческие и египетские, иудейские и римские… На протяжении полуста лет я жил при могущественнейших властителях земли нашей, не раз ходил с ними в походы, славу и неславу делил… Я очень люблю Русскую землю, наши реки и леса, степи и луга, наших людей. Многое я видел, многое познал, и жаль, что со мною всё это отойдёт в небытие… А мои знания, мои слова так бы пригодились люду нашему, земле нашей!
Святослав и Игорь переглянулись, и в их глазах промелькнула тревога. Похоже, что Славуте стало хуже и этот разговор завёл он неспроста - видимо почувствовал приближение смерти.
Они оба поднялись.
– Мы утомили тебя, друже. Отдыхай и ни о чём не думай… Пусть лёгкой будет для тебя эта ночь… А Гук побудет возле тебя и даст такого зелья, чтобы ты заснул и утром проснулся здоровым, - сказал Святослав, а выйдя, обратился к Игорю: - Побуду у тебя, Игорь, несколько дней, пока он поправится или…