Князь Кий
Шрифт:
Хоромы Тагаура мало чем отличались от остальных домов горожан, только стояли они на самом высоком месте и были просторными, с большим двором и многими хозяйственными постройками.
– Весь мой дом, весь аул - к твоим услугам!
– широко разведя руки, сказал Тагаур.
В хоромах гостей встретила княгиня, молодая, стройная черноглазая женщина, и лицом, и манерами похожая на Тагаура, словно родная сестра. Приветствуя русского князя, она заговорила на греческом языке, знакомом Святославу.
Гостям предложили отдохнуть с дороги, но Святослав учтиво отказался. Ему, воину, негоже уставать
Борена время от времени вопросительно поглядывала на Тагаура. Тот едва заметно кивал ей: мол, всё будет хорошо. Лицо княгини озарилось улыбкой, щеки порозовели.
«Эх, продешевит наш князь, - думал Свенельд, глядя на ясов и Святослава, начавшего на ромейском языке рассказывать княгине о Киеве, нравах и обычаях жителей Русской земли.
– Больно мягкий он стал, как увидел эту глазастую бабу…»
А Святослав, чувствуя, как отчего-то печально защемило его сердце, с доброй завистью смотрел на Борену и её мужа. Нет, он не поднимет оружие на их свободолюбивое племя, добьётся, чтобы они стали друзьями, а не противниками Русской земли.
К тому времени, когда Богдан и Злата добралась до русского войска, полки Святослава уже разбили лагерь, окружив его дозорами, - так распорядился Борислав.
По всей долине весело запылали костры, запахло жареным. Воины сгрудились у костров, готовя ужин и оживлённо обсуждая события прошедшего дня - встречу с ясами и начавшиеся переговоры.
Гридень долго плутал по стану вместе с притихшей, настороженной девушкой. С трудом удалось Богдану разыскать своих товарищей.
– Чур меня, чур!
– вскрикнул Улеб, завидев перед собой две фигуры в лохмотьях.
– Неужто я Богдана вижу?
– Он самый. Считай, что с того света вернулся.
– Богда-а-ан… - удивлённо протянул Чудин, рослый белобрысый гридень.
Торопливо отвечая на расспросы, Богдан оглядел товарищей, будто пересчитывая их. Вот Вадим и Пермята, Глум и Ростислав, Любомир и Звяга… Нету Спирка и Колоты. Значит, они так и не вернулись, погибли там, под Саркелом, когда на их дозор налетели хазары. И где Мечник?
– Мечник?
– Улеб присвистнул.
– Его сам ясский князь пригласил к себе в гости.
– Ну?
Гридни весело захохотали, увидев удивлённое лицо Богдана.
– Ладно, не морочь отроку голову, - одёрнул Улеба Чудин, - скажи ему правду. Наш дед Мечник поехал с князем Святославом толмачом, он же по-ясскому разумеет. Будет с ясами ряд устанавливать, как дальше нам жить - воевать али дружбу вести. Понял? А это кто с тобой?
– неожиданно спросил он.
– Это Злат, - чуть замявшись, ответил Богдан.
– Мы с ним вместе из хазарского полона бежали.
– Гляди ж ты, выбрались из неволи и нас нашли! Немало, видать, лиха хлебнули?
– Всяко бывало. Я об этом потом расскажу. Сейчас надо бы Злата приодеть, да и мне раздобыть какое платно. Обносились мы… Есть у вас что-нибудь в запасе, други?
– Найдём, - за всех откликнулся Улеб.
–
Гридни порылись в своих торбах, притороченных к сёдлам, накидали перед Богданом целый ворох хазарской одежды и обуви.
– Выбирайте!
Богдан примерил новые сапоги. Он чувствовал себя, как рыба, вырвавшаяся из невода в родной омут. А юный Злат, щедро одарённый новыми товарищами, кажется, несколько растерялся. Всё нашлось для него - и броня с шеломом, и небольшая, по его росту, сабля, и вся одежда, какой не побрезгает ни один княжеский дружинник. Расщедрившийся Чудин поднёс молодому воину жёлтого сафьяна сапоги, новые, как раз по его ноге.
– Для братишки своего берег, для меньшого. Да пока до дому доберусь - отрок вырастет. А тебе, видать, впору будут. Бери, носи на здоровье!
Новый гридень растерянно оглядывался, прижимая к груди подаренные ему обновы.
– Ты чего, а?
– придвинулся к нему Богдан.
– Переодеться мне надо. Но не могу же я здесь…
– Ох ты!
– спохватился Богдан. Как же он сразу об этом не подумал!
– Что-то и я грязью зарос. Бани у хазар не видывал. Хоть в речку бы залезть, искупаться…
На его слова Злата ответила благодарным взглядом.
– Ну что ж, пошли!
Быстрая речка, сжатая крутыми берегами, то выбрасывалась на каменистые отмели, то закручивала водовороты на глубоких местах, втягивая в]^их опавшие листья и всякий сор. Богдан с любопытством глядел, как в погоне за рыбьей мелочью вылетают над водой хищные голавли. Злату интересовало другое. Издали она присмотрела удобный спуск к воде, полоску мелкой гальки под развесистыми ивами.
– Я туда пойду, - остановилась девушка, - а ты тут постереги. Я скоренько. Ладно?
– Постерегу, чего уж там, - смущённо ответил Богдан.
Богдан остановился в тени пышного ивового куста, спиной к реке. Гридень на всякий случай приготовил лук и стрелу - мало ли кто сюда может сунуться? Он напряжённо прислушивался: не позовёт ли вдруг на помощь Злата. Девушка беззаботно плескалась, слышно было, как она ойкала, окунаясь в прохладную воду. Кажется, она не особенно торопилась, и Богдан начал терять терпение.
Резвый гнедой конь вынес на поляну, к реке, всадника в богатом боевом убранстве. Блеснули золочёные бляхи на сбруе, огнём вспыхнули золотые рукоять и крыж (40) меча, золотые шпоры, а над ними синее неба дорогое аксамитовое (41) корзно. Борислав! И откуда принесла его нелёгкая?
Зоркий взгляд молодого воеводы мгновенно зацепился за Богдана, напряжённо пригнувшегося, будто перед прыжком, скользнул дальше. Гридень шагнул в сторону, загораживая проход в кустах. Отвлекая внимание Борислава, он решил заговорить первым:
(40) Крыж– перекрестье на рукояти меча.
(41) Аксамит– бархат (греч.).