Князь Сигасы
Шрифт:
Идти через рощу было еще труднее. Волшебница и до этого пребывала не в лучшем настроении, а тут ее просто прорвало:
– Интересно, как ты себе представляешь спасение Сарина?! Торчишь здесь со мной, а верховный там уже расправляется с князем!
– Если бы кто-то из сородичей объявился в здешнем мире, я бы его почувствовал.
Медлительность ответов раздражала девушку, бездействие угнетало, а тут еще и усталость.
– И что? – с нажимом в голосе спросила она. – Ты-то здесь, а он – незнамо где.
– Отправлю тень, она
– А ты хоть представление имеешь, как одолеть верховного?!
– Пока нет.
– А потом сразу узнаешь?
– Конечно.
– И как же? Мне очень интересно!
– Когда увижу, в каком обличье явился демон, пойму, чем его можно поразить, отыщу поблизости орудие и быстро объясню…
– Быстро? Если ты сам еле языком ворочаешь, то пока твоя тень слово скажет, кое-кто выспаться успеет.
– Хозяйка, я поклялся тьмой непроглядной, значит, выполню обещание. А ты будь осторожна. Сюда лесовик топает, по-моему, он тебя учуял.
Лесовиками называли колдунов, умеющих превращаться в животных. Ходили еще слухи, что в зверином облике они нападали на людей и даже съедали их живьем.
Девушка накинула на себя морок невидимости, а демон даже не посчитал необходимым исчезнуть, так и остался стоять возле разлапистой ели.
Медведь, который вскоре появился среди деревьев, был вчетверо крупнее пса, но рыжего это ничуть не беспокоило. Косолапый сначала почти бежал, но в двух саженях остановился и начал принюхиваться.
– Чего стоим? – растянуто спросил пес. – Демона ни разу не видел?
– Ты? Не смеши мои пятки! Воспользовался амулетом и думаешь меня запугать?
– Обращенные в зверя амулетом говорить не могут. Или ты не знал?
Вопрос огорошил мохнатого, и он уселся на задние лапы.
– Здесь не должно быть других лесовиков. Прочь из моего дома!
– Их тут и нет, – спокойно сообщил пес.
– А ты тогда кто?
– Сказал же уже.
– Врешь. А еще тут женщина быть должна. Куда спрятал?
– Тебе с ней лучше не встречаться, – едва ворочая языком, ответил демон.
– Почему?
– Во-первых, она под моей защитой, а во-вторых…
– Тоже мне, защитник. Одним когтем перешибу.
– Ты плохо воспитан, медведь. – Линель сняла морок. – Нельзя перебивать старших.
– Ух ты какая! – Косолапый привстал. – Еще и даром не обделена! Такие самыми вкусными бывают.
– А ты никак голоден, бедолага?
О лесовиках девушка слыхала еще от старухи Мирколь и немного пополнила свои знания во дворце Дагара Четвертого. Чародеи на самом деле не превращались в зверей, а создавали очень качественные иллюзии, причем неподалеку от себя. Обычно невидимого колдуна и его творение разделяло не более семи шагов. При нападениях лесовиков другие чародеи чаще всего реагировали как раз на четвероногого, а сам колдун в это время подкрадывался и наносил коварный удар.
По-настоящему обращать в животных лесовики умели только
Находясь под мороком, Линель особым зрением сумела разглядеть бородатого мужичка, подкравшегося к ее защитнику на расстояние двух прыжков. Теперь она отслеживала лесовика по траве, примятой ногами.
– До такой красотки любой будет голоден.
Леди Иллюз отметила, что злодей двинулся в ее сторону.
– Что же ты тогда с ножом подкрадываешься? – спросила волшебница, и сноп молний вылетел из ее руки.
В тот же миг косолапый растворился в воздухе, а у ног девушки остался лежать бородач с широко раскрытыми глазами. Он не дышал.
– Зачем ты его сразу молнией? Лесовиков и так мало.
– Дракмагов еще меньше. А этот сам виноват. Кто ж знал, что он такой боязливый? Иллюзии испугался.
Линель наклонилась над убитым и обшарила его карманы. Ее добычей стали пять золотых монет, горстка серебра и фигурка волка, вырезанная из кости.
– Гм, если я правильно понимаю, чтобы превратиться в зверюшку, нужно нажать ему на глаз? – скорее себе задала вопрос девушка.
– Тебе виднее, – высказался Клык.
Разложив деньги по карманам, Линель перекинула походную сумку через плечо и двинулась дальше на восток.
– Не отставай, доходяга.
Случай с лесовиком, как ни странно, поднял настроение. То ли добыча сыграла свою роль, то ли легкая победа окрылила. А вместе с настроением подскочил и аппетит.
– Клык, а чем питаются демоны? Такие, как ты, застрявшие в нашем мире?
– Хозяйка, а оно тебе надо?
– Нет, ну интересно. Просто я ни разу не видела, чтобы ты ел.
– Этого нельзя заметить.
Несмотря на то что слушать медлительную речь рыжего пса было трудно, девушка настойчиво продолжала допрос:
– И все-таки?
– Когда кто-то умирает, часть жизненной энергии уходит вверх, часть вниз, но какая-то малая доля остается здесь. Если я рядом, она попадает мне. Можно считать это пищей.
Линель с трудом дождалась конца объяснения.
– Выходит, ты только что поужинал? Только не говори длинных фраз. Да или нет?
– Да.
– Вкусно?
– Нет.
– Пора и мне подкрепиться.
– Нет.
– Почему?
– Вон. – Пес указал мордой ей за спину.
Девушка обернулась. Невдалеке стоял мужчина лет тридцати.
– Здравствуйте, Линель. Прошу прощения за вторжение, вы знакомы с леди Гишаной?
Он узнал девицу сразу, та полностью соответствовала описанию – смуглянка с пышными черными волосами. Если бы не мягкие округлые черты лица, ее вполне можно было принять за жительницу южных окраин Глирзана. Зеленые глаза казались холодными и даже какими-то неживыми.