Князь Угличский

Уточкин Владимир Николаевич

— Где Баженко? — Задал я вопрос разошедшемуся Федору.

— Он людишек своих поял и в Устюжну отъехал десять ден назад. С им за дюжину евоных помощников ушло.

— Соль в городе есть?

— С твоих соляных промыслов с Усолья приходили струги, привезли семь тысяч пудов лучшей соли.

— Велю тысячу пудов грузить на струг и отправить в Устюжну срочно. Такоже семь бочек самогона нашенского крепчайшего туда же отправить, коли нету, вборзе выгнать. Также велю достать еды, в деньгах жаться не моги. Скот, птицу на убой, рыбу закупить, зерно из княжьих амбаров, чтоб семь тысяч посадских в Устюжне голода не знали. Тканины льняной, лучше белой, сто отрезов тоже выслать

челном. Упомнишь? Все гнать в Устюжну. Угличских стрельцов и мужиков выборных выставить на заставы вкруг города твово. Ни един больной, чтоб не прошел. Кто в сомнении окажется селить порознь за околицей в шалаши и смотреть две седьмицы. Коли не покажет болезни, волен идти куда пожелает. Кто из стрельцов дурака станет валять, реки Пузикову именем государя ответит. Баженковых людей осталось кого в городе?

— Двое, царевич.

— Ко мне их пришли.

Отдав еще несколько инструкций и распоряжений, сам с отрядом отправился дальше. Заслав разведчика в новую усадьбу на другом от Устюжны берегу реки Мологи и убедившись, что болезни в княжьем тереме нет, отряд разместился в деревянном укреплении.

Ждан увидев меня, заплакал и кинулся в ноги:

— Государь, не бросил мя и людишек своих в черную годину. Уж прости раба старово, не ждал яз твово явленья к нам. Думал, оставишь нас, ничтожных человеков. Уж прости за помыслы таковые глупые.

Подошел князь Туренин.

— Ну ко старик. Молчи. Царевич ратиться со смертью страшной явился! Яз бы не поехал, будь моя воля, бо он пошел, значит с Богом в сердце. Нам ноне не до возгрей твоих. Сказывай чего в городе твориться!

Чуть успокоившись, Ждан поведал о состоянии дел. Болезнь охватила весь город, на окраинах и возле церквей больных больше, в центре и около амбаров механических меньше. В Рождество-Богородицком монастыре, что на правом берегу речки Ворожи стоит, ужо десять монахов и монахинь отпели. Тама все поголовно хворые.

— Мастера мои Савельев, Ефимов, Фролов здоровы, аль больные?

— Савельев три дня назад здоров был, Фролов тако же, бо Ефимов с семейством ужо два дни лежмя лежат.

— Откель ведаешь?

— Баженко кажный день, с того берега Мологи кричит вести о болезни. Он уж две седьмицы назад пришел со своими лечцами младыми. Ходит по дворам и беспримерно с болезнью ратиться. Не раз уж народ собирал возле церквей и им про болезнь зело страшные вести кричал. Бо побили его мужики, так ходит ныне сам за больными. Сказывал он, что придешь ты вскоре, да яз не поверил ему. — Снова заплакал Ждан.

— Ну, Ждан, хватит мокроту разводить. Не для того яз сюда пришел, чтоб люди мои сгинули. Отныне все хорошо будет. Сегодня к вечеру струги придут с солью и едой во многом числе, ты размести их по амбарам.

Я вышел к своим воинам.

— Вои, надобны мне собственным изъявлением три дворянина, чтоб нести волю мою посадским людям и болезнь одолеть. — Желающих не было, пока с конюшни не вышел Гушчепсе.

— Яз могу. — Объявился он.

— Ещё? Наградой не обижу! — Вопросил я.

В конце концов, нашлось еще два охотника.

Князь Иван Самсонович не отходил от меня ни на шаг.

— Григорий будешь за старшего. Взденете доспех и на ту сторону на челне перейдете. Там объявите всем посадским, что их князь царевич Дмитрий пришел на помощь к ним. Пусть с утра все, кто может, придут на берег Мологи, яз волю свою объявлю. Найди мне Баженко в городе, и коли кто из мастеров здоровы, пусть по домам сидят и ни в церковь, ни куда, ни шагу. Слушайте меня. — Я показал им книгу. — В сей книжке старого мастера-лечца, сказано, как бороться с напастью страшной. Никого

не касайтесь руками, губами иль другой какой частью тела. Болезнь идет от вельми малых, не видимых оком червецов, попадая внутрь телесную с водою зараженной. Человек помирает от того, что из него вода исходит, и с нею силу он теряет до смерти. Потому надо пить много чистой кипяченой воды с солью. От огня червецы помирают. Бо чтоб яд от их погибели не вредил человеку, надобно глотать уголь березовый малыми кусочками, по четверти горсти и тогда за десять ден человек здоров деется.

Окольничий Туренин стоял рядом и молча, слушал.

— Точно ли сказывашь, бо болезнь сама изыдет? — Вопросил он.

— Уйдет, человеку требуется токмо силу сберечь.

— А по аеру верно ли не перепрыгнут сии червецы? — Опять вопросил окольничий.

— Точно. Они токмо в воде жить способны. — Уверенно ответил я.

— Бо яз твоих дворян обратно не пущу. Дабы оне заразу не принесли.

— Да это я запамятовал. Гушчепсе, воины. Вам придется остаться на той стороне. Возьмите с собой провизии. Не пейте сырой воды. Коли случится, что заболеете, не страшитесь, яз вам погибнуть не дам!

Через некоторое время на правый берег Мологи пришел Баженко. Так как ширина реки, хоть и обмелевшей, составляла около ста аршин, и долго кричать было трудно, я изъявил волю подать мне лодку.

— Не бывать тому. — Сразу же отказал мне Туренин.

— Князь я на тот берег не сойду. Подплыву только, чтоб говорить можно было и все.

— Со мною купно пойдешь, и яз решу, сколь оставить воды до берега.

— Хорошо, боярин. — Ответил я на эти условия окольничего.

Подплыв на тридцать аршин, с лодки я стал выкрикивать молодому врачу рекомендации по лечению и профилактике: повязки на рот и нос, обработку рук спиртом и мылом, прочие хитрости. Особо указал отрядить лучших учеников к моим больным мастерам, особенно семье Ефимова.

Наутро с колокольным звоном на правый берег Мологи высыпало все население Устюжны Железнопольской.

Я, одетый в богатые одежды, на большой ладье отошел от берега и направился к жителям своего города. Как и вчера, князь Туренин приказал бросить якорь в двух-трех дюжинах шагов от чумного берега.

— Здравствуйте молодцы-устюжане. — Поприветствовал я народ.

Разноголосый ответ слился в приветствия, жалобы, призывы и стенания. Кто-то вошел в воду собираясь плыть.

— А ну! Не балуй! — С угрозой прокричал старый окольничий. И указал на воинов, что сидели в челне с заряженными ружьями и обнаженными саблями в руках.

— Слушайте меня. Яз пришел к вам своей волей, и царь и великий князь всея Руси Федор Иоаннович меня благословил на борьбу за жизни христианские, лучших людей своих. Государь помнит о ваших бедах, и не бросил вас на погибель. Наследка свово прислал. Отныне все будет хорошо! Уйдет болезнь вскоре! Никто боле не умрет. Баженко, где ты?

Закричал голос с задних рядов и расступившийся народ пропустил молодого лечца на берег.

— Сей молодец, не смотрите, что мал вельми летами, ведает, что за напасть случилась в Устюжне. Он знает, как спастись, и не сгинуть от животной немочи. Слушайтесь его, как меня и он вырвет ваши души из лап смерти. Яз приказал людям своим, дабы слали оне в Устюжну еды довольно, чтоб никто из людей моих не помер с голоду. На больших местах возле церквей и колодцев отныне будут стоять чаны великие с кипящей водой и супами да кашами мясными. Коли нет своей кипяченой воды и едова берите княжью, без оплаты. Не пейте сырой воды, не касайтесь никого, помогайте друг другу, покуда болезнь не уйдет и спасетесь. Господь с вами!