Княжич Олекса. Сказ второй
Шрифт:
Татник не успел услышать ответа, как меткая стрела вонзилась ему в горло, пробив его насквозь — выпустив княжича из рук, он повалился замертво. Другой разбойник начал вертеться по сторонам, высматривая стрелка. Он ждал, что просвистят в воздухе новые стрелы и готов был защититься от них деревянным щитом.
Александр, выждав удобный момент, бесшумно спрыгнул на землю с амбарного навеса с мечом в руках и проворно оказался за спиной разбойника. Он не попытался ударить мечом в спину — ведь ушкуйник был облачен в кольчугу и сил княжича могло не хватить, чтобы
«Запомни, Олекса. Сила, конечно, важна в бою. И латы тоже важны. Но главное — ловкость и понимание слабостей врага! Убийцы-измаилиты никогда не облачались в тяжелые доспехи, но побеждали врагов, закованных в железо с ног до головы. Тот, кто закован в железо, становится неповоротлив и нужно только угадать время, чтобы внезапно ударить в брешь в его латах! Так же следует поступать с тем противником, кто крупнее и сильнее тебя: надобно быть хитрее и быстрее его — высмотреть слабое место, зайти со спины и ударить так, чтобы вмиг отнять у него преимущество в силе…»
Разбойник вскрикнул, ноги перестали слушаться его и он, попытавшись повернуться к Александру неловко повалился на колени. На миг разбойник оказался захвачен врасплох — и этого хватило княжичу. Следующим сильным и верным ударом он полоснул мечом по горлу противника, отнимая у того жизнь. Кровь брызнула горячими брызгами и ушкуйник, издавая предсмертные хрипы, обмяк на земле.
— Братец! Братец! — простонал Андрей, протягивая брату руки.
Старший княжич оглянулся на него и Андрей вдруг испугался его — глаза Александра горели свирепым нехристианским огнем, а на лице его блуждала торжествующая улыбка. Ему, несомненно, пришлось по вкусу совершенное кровопролитие. Мельком посмотрев на убитого тиуна, Александр подбежал к брату.
— За мной! — выпалил он, хватая Андрея за руку и дергая за собой.
Прихрамывая на расшибленную ногу, младший княжич поспешил за ним. Александр подсадил его, помогая забраться на амбарный навес, затем подпрыгнул и подтянулся сам. Подобрав оставленный на крыше навеса лук с колчаном, он велел Андрею следовать за ним по пятам. Княжичи, двигаясь по крышам дворовых построек, перебираясь через коньки крыш, оказались неподалеку от дворища перед княжеским теремом. Здесь Александр остановился и знаком дал понять, чтобы Андрей припал к крыше животом и тем самым скрылся от глаз врагов.
Сам Александр, тоже лежа на крыше, изучал место сражения: дружинники были почти полностью перебиты, лишь горстка ратников — три или четыре человека — сражались с врагами на крыльце княжеской вотчины из последних сил. А меж тем во дворище сбегалось все больше и больше разбойников: они уже подожгли хаты и амбары в округе, перебили защитников крепости и слабых женщин и теперь шли прямиком к княжьим хоромам.
— Оставайся здесь и, покуда не увидишь наших, не спускайся, — приказал Александр брату.
— А ты куды? Олекса! — зашептал в страхе Андрей.
Но тот не слышал его, а уже бежал по
Александр твердо помнил наставления Мусуда:
«Никогда не спеши ввязываться в ближний бой! То всегда успеется! Коли будет такая возможность, береги силы и наноси удары издалека, бей врага стрелами, изматывай его, — натаскивал его кормилец. — В бою главное сохранить за собой преимущество, а не бросаться сломя голову в гущу драки. Потому сначала используй стрелы! И только когда они закончатся или какая другая необходимость возникнет — к примеру, попрет враг на тебя — хватайся за меч и переходи в ближний бой».
Когда очередная стрела свалила ушкуйника подле Звяги Рудницы, вожак выдернул стрелу из раны покойника и грозно зарычал. Узнавал он княжескую стрелу — подобная свалила его на волжском берегу! Выходит, княжич не в тереме, а где-то тут! Из-за темени и густого дыма, стелющегося к земле, главарю ушкуйников не сразу удалось отыскать взглядом место, где засел Александр.
— Вон он где! Илька, достань его! — крикнул Звяга, указав направление пальцем. — Только напрямую не беги, а то срежет стрелой!
Подручный вожака, сжав покрепче свой огромный топор, бросился в сторону, пробежал вдоль гульбища и скрылся за пристройками — рассчитывая зайти за спину Александру. Рудница как раз собирался отдать приказ своей ватаге оставить штурм княжьего терема, а повернуться к избе, с крыши которой стрелял княжич — как во дворище, словно ураган, ворвалась княжеская конница. Горячие кони дружинников с разлету затаптывали собой тех ушкуйников, кто оказывался у них на пути.
— Положить всех без пощады! — закричал Мусуд, мчавшийся во главе дружины.
На скаку он своим кривым татарским мечом снес головы нескольким ушкуйникам, после чего ловко спрыгнул с седла и оказался в гуще разбойничей ватаги. С неистовством Мусуд бросился в схватку с разбойниками, рубя и кромсая их налево и направо. В своей яростной необузданности он походил на самого дьявола и внушал своим врагам священный ужас — они против воли начинали пятиться назад, пытаясь избежать рокового столкновения с его смертоносным мечом.
Прочие переяславские ратники, насев на пеших ушкуйников конями, заставили тех прижаться к стенам и тем самым загнали в ловушку. Княжеские мечи свистели в воздухе, опускаясь на головы разбойников и те падали под копыта коней. Понял Звяга Рудница — плохо дело! Как видно, откуда-то в Городище подоспела подмога. И очень возможно, что это только первый отряд и вскорости сюда подоспеют отосланные в Новугород ратники. А хорошо вооруженные конные воины против пеших ушкуйников, да еще и в численном перевесе — смертный приговор для ватаги Рудницы.