Кочующий Мрак
Шрифт:
– Оу. Это же такая… фундаментальная подмена ценностей! Мрак от неё может сойти с ума.
– Сойти с ума?
– сдвигает брови Амрис.
– Я сама не знаю, о чём я говорю, но у меня есть интуитивное предчувствие, что Мрак начнёт вести себя непредсказуемым и жестоким образом, как будто он сошёл с ума, оттого что такое зло решили объявить благом.
– Так или иначе, хороших сценариев по этому направлению дальше я не вижу, - Амрис смотрит куда-то сквозь меня, одновременно оценивая различные варианты развёртки событий.
– Если
– Рэй-Йи знает? Или она ткёт гобелен?
– я очень стараюсь, чтобы моя интонация была ровной, но не могу удержать несколько иронических ноток.
Лицо Амриса проясняется.
– Ради справедливости следует отметить, что с гобеленом там всё не так просто. Кроме того, что нужно обладать некоторым мастерством в ткачестве, необходимы также глубокое знание соответствующей магии, недюжинная концентрация, усидчивость и дисциплина. Ткать гобелен в течение года, чтобы потом его порвало на кусочки во время Королевской лотереи, - занятие, будем честны, на любителя. Сказав это, - Амрис улыбается во все зубы.
– Скажу также, что ты права, и «Рэй, ткущая гобелен», - это великая хохма. Не только до Второго пришествия, но просто на все времена.
Отсмеявшись, Амрис мрачнеет.
– Сегодня первый день Мрака, правильно? Значит, старая Королева Мрака умерла или умирает. Вопрос, который меня тревожит, - своей ли смертью они умирает, или нашлись желающие ей помочь? А Рэй, получается, празднует - если позволяет обстановка - свой двадцатый день рождения и становится новой королевой Мрака. И проводить лотерею будет уже она. Хотя… раз Мрак пришёл в Ксесс, то и лотереи в Альдагоре не будет…
Амрис задумчиво подпирает подбородок сложенной в неплотный кулак ладонью.
– Странно: когда я ещё был в Альдагоре, прогноз был, что Мрак останется в Альдагоре. А в Альдагоре - не в обиду Ксессу будет сказано - кое-что понимают в Мраке. Что-то произошло, что резко качнуло баланс добра и зла в пользу Альдагора.
– Может быть, то, что ты вывез товар и тем самым расстроил - или отложил - планы Ордена?
Взгляд Амриса останавливается.
– Вроде - нет, - медленно отвечает он.
– Этот поступок не приводил к переходу Мрака на сторону Ксесса. Что-то произошло ещё в Альдагоре, отчего Мрак спешно пошёл на Ксесс. Мне тебе не передать, как меня раздражает то, что я не знаю, что это.
– Ты волнуешься за Рэй?
Амрис пожимает плечами.
– И да, и нет. Да, потому что опасность, в которой она находится, не иллюзорна. Нет - потому что… потому что это Рэй-Йи, - он тепло улыбается.
– Она наблюдательна, сообразительна и быстро принимает правильные решения. Кроме того, после парочки остросюжетных браков со мной, включающих покушения, стрельбу и очень быстрый бег, она отрастила
– Ты думаешь, она в курсе заговора?
Амрис пожимает плечами.
– Если честно, я не знаю. Но уберечь её от сомнительного удовольствия стать жертвой заговора я, конечно, хочу.
– Два вопроса. Первый – как ты сам узнал о планах ордена?
Амрис постукивает кончиками пальцев по столу.
– Скажем так: связи и деньги. У меня хватило ума выбрать для временного воплощения весьма могущественную фигуру. Знаешь эту присказку, что если проблему можно решить деньгами, то это не проблема, а расходы? Тот самый случай. А второй вопрос?
– Думаешь, Рэй будет в большей безопасности, если ты в другой стране, а не где-то рядом?
Амрис вздыхает.
– Вопрос в точку, конечно. Когда я принимал это решение, я видел его тактически наилучшим из возможных вариантов. И здесь я подчеркну, что я ставил своей целью не спасение своей бывшей жены, а защиту тонкого устройства страны от потрясений. Так уж вышло, что от доброго здоровья и благополучия моей бывшей жены зависит благополучие всей планеты. Ой, - поднимает на меня взгляд он.
– Ой, - соглашаюсь я.
– Подожди. Правильно ли я понимаю, что королева Мрака, то есть Рэй, непременно должна выжить? В Ксессе же нет короля, однако климатической катастрофы не происходит.
Амрис щурится и смотрит в пространство поверх моей головы, вглядываясь в разные варианты.
– Климатическая катастрофа начинается с подмены понятий «добро» и «зло», которое задумал орден Мрака. Королева является сдерживающим фактором для этого.
– Спрошу на всякий случай: может быть, это неизбежное развитие событий, следующий этап развития планеты?
– Климатическая катастрофа?
– морщится Амрис.
– Не думаю. Тем более, что Анрита ясно дала нам понять, что наша миссия – в удержании статуса кво. Никаких резких движений.
– А в Альдагоре сейчас как раз произошли какие-то неизвестные нам резкие движения, от которых Мрак пошёл на Ксесс.
Амрис кивает.
– Что нам делать?
– Что нам делать, чтобы что?
– улыбается Амрис.
– Чтобы исполнить нашу миссию здесь.
Амрис водит нижней челюстью влево-вправо, размышляя.
– Нам нужно прожить ещё несколько часов до настоящего прихода Мрака в Ксесс. Тогда всё станет ясно. Ну, или яснее.
Я киваю и протягиваю через стол руку Амрису.
– Здорово, что мы поговорили. Мне не хватало согласованности действий с тобой. Сейчас её больше, впрочем, не стало, но появилось ощущение, что мы хотя бы на одной и той же странице этой истории.
Амрис улыбается и накрывает своей ладонью мою.
– Прости, что не отвечал. Кольца я запрограммировал очень, как оказалось, ненадёжным образом, поэтому я предлагаю просто не расходиться оставшееся нам здесь время. Тем более, что мы можем спокойно перемещаться по дворцу.