Кофейня на краю звёздного неба
Шрифт:
— В Илеренде нет академий магии, но есть и другие города, всё же можно поехать из нашего закрытого королевства в солнечный Лисоград.
— Мы мы сейчас в Илеренде? — спросила я, чувствуя, как холодок пробежал по спине. Несмотря на все странности, происходящие в моей кофейне,
— Да, — тихо ответила Рейлин, не поднимая глаз.
В этот момент что-то во мне щелкнуло. Я не знаю, что на меня нашло, но я вдруг почувствовала ком в горле и чувство паники, граничащей с безрассудством. Вскочив на ноги, я закричала на весь дом:
— РЕЙГАН!
И тут же, словно по волшебству, в кофейню ворвалась целая армия солдат, загремев доспехами и направив на нас копья. Азя, до этого мирно дремавший у моих ног, подскочил с диким шипеньем, кинулся на одного из солдат. Похоже, мой крик "Рейган" был для них каким-то сигналом. И, судя по всему, сигналом недобрым. Что я наделала?!
Глава 14. Дом кицунэ
Однако, вопреки моим ожиданиям, солдаты не стали хватать нас, заковывать в цепи и тащить
— Госпожа Аврелина, прошу простить нас за вторжение, его высочества принца Арейлиана Рейгана Рейнхарда ожидают во дворце его родители вас и его во дворце. Карета уже подана. Мы будем сопровождать вас.
Голос его был ровный и спокойный, но в нем чувствовалась непреклонная воля. Солдаты расступились, образуя проход. Командир жестом пригласил нас следовать за ним. В воздухе повисла напряженная тишина, нарушаемая лишь шипением Ази, который все еще цеплялся за сапог несчастного солдата, словно крошечный, но свирепый барс.
Илеренд раскинулся под серым, но отнюдь не унылым небом, напоминающим акварельные пейзажи английской провинции шестнадцатого века. Узкие, мощеные булыжником улочки петляли между аккуратными кирпичными домами с островерхими крышами, увитыми плющом. Газовые фонари, еще не зажженные в этот предвечерний час, отбрасывали длинные, причудливые тени. В воздухе витал аромат дымка от угольных каминов, смешанный со сладковатым запахом выпечки из местных булочных. Изредка по улицам проезжали конные экипажи, цокот копыт по булыжнику создавал особый, меланхоличный ритм. Город, казалось, жил неспешной, размеренной жизнью, храня в себе дух старой доброй Англии. Дворец же, возвышающийся над столицей, был полной противоположностью этой уютной провинциальности. Он представлял собой величественный замок, напоминающий французский Шамбор, только еще более грандиозный и фантастический. Множество башен и башенок, устремленных в небо, словно иглы сказочного ежа, были украшены изысканной резьбой и фигурками химер. Стены из молочно-белого камня, казалось, светились в сумеречном свете. Бесчисленные окна, обрамленные темным деревом, мерцали, словно глаза гигантского зверя. Широкая парадная лестница, ведущая к главному входу, была украшена скульптурами и вазами с пышными цветами. Окружающий замок парк с аккуратно подстриженными газонами, фонтанами и извилистыми аллеями дополнял картину королевского величия. Это был настоящий шедевр архитектуры, символ мощи и богатства. Внутри дворец поражал еще больше, чем снаружи. Высокие сводчатые потолки, расписанные фресками с изображением мифических существ и батальных сцен, терялись где-то в вышине. Стены были украшены гобеленами, изображающими сцены охоты и придворной жизни. Огромные хрустальные люстры, свисающие с потолка, рассеивали мягкий, теплый свет. Полы из полированного мрамора блестели, отражая роскошь убранства. В воздухе витал едва уловимый аромат сандала и роз. В тронном зале, где ждали Рейгана его родители, царила торжественная тишина. Король и королева, сидящие на золотых тронах, выглядели взволнованными. Король, высокий, седовласый мужчина с властным лицом, нервно сжимал подлокотники трона, королева, изящная женщина с добрыми глазами и грустной улыбкой, теребила кружевной платок.
Как только Рейган вошел в зал, король поднялся с трона и поспешил к сыну.
— Рейган! — воскликнул он, обнимая его крепко. — Наконец-то ты вернулся! Мы так волновались!
— Отец — прошептал Рейган, обнимая его в ответ. — Прости, что заставил вас ждать.
Королева подошла к ним, глаза ее блестели от слез.
— Сынок — прошептала она, прикасаясь к его щеке. — Мы так скучали! Почему ты не сообщил нам, что жив? Мы считали тебя
— Матушка, — перебил ее Рейган, — всему свое время, а где Атраэль? Я думал, любимый брат меня встретит.
— Сын, он до сих пор курирует ситуацию в Конт-Хивере, но он приедет на твою коронацию, Назначим её как можно скорее, впрочем ближайший бал завтра — тут королева обратила взор на меня — А вы видимо спасительница моего сына, останьтесь у нас погостить, прошу, я хочу услышать историю о том как жил наш мальчик.
Когда королева предложила мне комнату, я с радостью согласилась. Мне нужно было время, чтобы осмыслить все происходящее, побыть одной. Оказавшись в коридоре жилого крыла, я с любопытством огляделась. Дворец, величественный и загадочный, был полон контрастов. Стены, цвета глубокого, изумрудного моря, отражали свет, льющийся из высоких стрельчатых окон, украшенных витражами с изображением гербов королевской семьи. Эта игра света и тени создавала ощущение таинственности и глубины. Гобелены, тянущиеся вдоль стен, действительно изображали историю столицы. Но это были не просто картины, а настоящие произведения искусства, выполненные с невероятной детальностью. Нити золота и серебра переливались в складках одежд изображенных персонажей, драгоценные камни, вплетенные в ткань, мерцали в полумраке. Вот могучий воин в блестящих доспехах сражается с трехголовым драконом, из пасти которого вырываются клубы багрового дыма. А вот церемония коронации императрицы: она стоит в пышном платье, расшитом жемчугом, а над ее головой парит золотая корона, излучая мягкий, теплый свет. Дальше — сцена перемирия между двумя враждующими кланами: воины в разных доспехах пожимают друг другу руки, а на их лицах читается надежда на мир. И действительно, среди множества лиц на гобеленах
— Можно? — спросил Рейган, заглядывая в комнату. Его голос был тихим, чуть хрипловатым, словно он долго молчал.
— Конечно, — ответила я, вставая с кресла. Сердце билось где-то в горле, волнение мешало дышать ровно.
Он вошел, закрыв за собой дверь, и медленно подошел ко мне. Его взгляд, обычно такой яркий и смеющийся, сейчас был полон тревоги и вины. Он взял мои руки в свои, его ладони были теплые и немного влажные.
— Адриана, — начал он, его голос дрожал, — я виноват, Скорее всего, что не предупредил об этом. Но Ал был прав. Как только у солдат появилась возможность отследить мою магию, они привели меня, практически под конвоем, домой. Кто же знал, что мы окажемся в столице — Он горько усмехнулся, и эта усмешка отозвалась болью в моей груди.
— Это моя вина, Рей, — сказала я, поднимая глаза и заглядывая в него. В них плескалась такая глубокая печаль, что мне захотелось обнять его и защитить от всего мира. — Я подумала о ведьме и вот, что произошло.
— Нет, Адриана, — он покачал головой, его пальцы переплелись с моими, — это я виноват. Сбежал когда-то от ответственности, теперь разгребаю вот.
Мы молча стояли, обнявшись. Я уткнулась лицом в его плечо, вдыхая знакомый аромат леса, смешанный с тонким запахом дворцовых благовоний. И вдруг меня охватила странная грусть, чувство потери чего-то очень важного, чего-то, что я не могла полностью объяснить. Это было смутным ощущением, словно я потеряла кусочек себя, кусочек той легкой, беззаботной жизни, которая была у нас с Рейганом до того, как мы оказались в этом великолепном, но таком чужом дворце. Слезы подступили к глазам, и я крепче прижалась к нему, ища утешения в его объятиях. Мне было страшно, страшно от неизвестности, от того, что ждет нас впереди.
— Адриана, — прошептал Рейган, мягко поглаживая мои волосы, — пойдем, прогуляемся. Здесь есть чудесный пляж, совсем недалеко от дворца. Морской воздух поможет нам прояснить мысли.
Идея мне понравилась. Мне действительно нужно было развеяться, сменить обстановку, хоть немного отвлечься от нахлынувших эмоций.
— Давай, — кивнула я, вытирая слезы.
Гостевое крыло дворца утопало в зелени. Не просто в вазах или горшках — живая изумрудная волна взбиралась по стенам, обвивая колонны и арки, словно плющ, стремящийся покорить древние руины. Листья самых разных оттенков — от нежно-салатового до глубокого малахитового — создавали ощущение волшебного, запаха леса. Аромат цветов, похожий на смесь жасмина и чего-то пряного, незнакомого, витал в воздухе, щекоча ноздри. Паркет, выложенный из полированного дерева цвета слоновой кости, блестел, отражая свет, льющийся из огромных окон, и казался невероятно гладким. Он словно манил, нашептывал: «Прокатись, пожалуйста!». О, боги, если бы на мне были те самые пушистые носки с помпонами, в которых я дома скользила по полу, как фигуристка на олимпийском льду! Представляю, какое веселье это бы было! Но, увы, мои любимые носочки остались там, в моей прошлой, «обычной» жизни, вместе с уютной квартиркой и запахом свежесваренного кофе. Я тихо вздохнула, невольно вспоминая тот беззаботный мир. И тут же поймала на себе недоуменный взгляд Рейгана. Его брови были слегка приподняты, а в уголках губ мелькала тень улыбки, словно он догадывался о моих мыслях.
— Баловаться, думаю, не будем? — произнесла я с наигранной строгостью, но в голосе все равно проскользнула тоска. — Хотя очень хочется прокатиться в носочках по такому полу.
Рейган рассмеялся, и этот звук, словно солнечный луч, прорезал царившую вокруг торжественность.
— Давай вернемся домой, и тогда прокатимся, — пообещал он, его глаза искрились весельем. — И в носочках, и без них. А пока нас ждет самоходный автомобиль.
Он протянул мне руку, и я, с улыбкой, вложила свою ладонь в его. Мы вышли из дворца и направились к небольшой площадке, где стоял самоходный автомобиль. Это было чудо техники, напоминающее изящную карету без лошадей. Корпус, отливающий серебром, был обтекаемой формы, большие панорамные окна позволяли видеть все вокруг. Вместо колес — сферы из полупрозрачного материала, которые плавно вращались, создавая ощущение, будто машина парит над землей. Внутри — мягкие кресла, обтянутые бархатом глубокого синего цвета. Дорога к пляжу проходила через великолепный парк. Деревья с серебристой листвой, переливающейся на солнце, экзотические цветы невероятных расцветок, фонтаны, из которых струилась вода, подсвеченная изнутри мягким, мерцающим светом. Все это создавало ощущение, будто мы попали в сказку. Я невольно залюбовалась открывающимся видом, а Рейган, заметив мой восторг, мягко сжал мою руку. В этот момент, несмотря на всю необычность ситуации, я почувствовала себя спокойно и уютно. Рядом с ним я была дома. И это было самое главное.