Когда цветут орхидеи
Шрифт:
Ханна сглотнула комок, подступивший к горлу.
– Я бы ни за что не стала терпеть измены мужа! А ты, Ханна?
– Что за тема! Виктор, не забывайте, что в комнате присутствуют четыре незамужних леди, им еще рано о таком знать.
– Это всего лишь история, Луиза, всегда интересно послушать о своих предках, разве не так?
– его взор снова был обращен к Ханне.
Она не ответила.
Что-то в словах Чамбера ее зацепило. Словно, она уловила в них что-то знакомое, но не могла понять что. Определенно,
Хотя, уснуть сразу ей не удалось. На кровати на красном покрывале она нашла маленькую черную орхидею. Но предположений о том, кто ее оставил, у Ханны не было. Вернее одно было, но оно казалось таким невероятным, что его она отмела сразу. Девушка долго вертелась в кровати и только за полночь провалилась в тяжелый беспокойный сон.
Ей снился кошмар. Она шла среди толпы людей, проталкиваясь между ними, и не могла найти никого знакомого. Сплошь были серые безликие фигуры, одни показывали на нее пальцем, другие больно толкали ее от себя. И она никак не могла защититься от этих толчков.
– За что?
Безликие фигуры повернулись к ней спиной и стали быстро исчезать в подступающем тумане. В холодном, липком, заполняющем рот и легкие тумане, так, что почти невозможно было сделать вдох.
– Помогите, - но ее крик звучал скорее как слабый шепот. Вокруг был лишь туман и холод.
И вдруг сон изменился. Она стояла в незнакомой комнате, обставленной мебелью в африканском стиле, а на стене висела картина из синей гостиной.
– Я прошу вас по-хорошему, вы должны подписать дарственную.
– Я не буду ничего подписывать. Не сегодня. Пару часов назад я похоронила отца и пятилетнего брата! Я не могу думать о деньгах, не теперь, не сегодня!
– Легко не думать о том, чего у тебя в избытке.
– А вот это уже мое дело, а не ваше. То, что вы мой опекун, не дает вам права распоряжаться моим наследством. А теперь отвезите меня к бабушке!
– Вы не поняли, милочка. Вы никуда не уйдёте пока я не получу свое.
– Это уже просто нелепо!
– Ханна быстрым шагом направилась к двери, но сильные руки схватили ее сзади.
– Если вы сейчас меня не отпустите весь свет узнает, чьих детей вы воспитываете, так ловко, выдавая за своих!
– она увидела испуг в его глазах, герцог отступил от нее на шаг.
– О да! Совсем не сложно догадаться, когда ты умеешь смотреть и слушать! Зря вы рассказали об этом моему отцу. А теперь с дороги!
– Но мужчина не дрогнул, он схватил ее снова, крепко прижимая к своему телу. Ханна стала брыкаться, но герцог лишь усиливал хватку, обдавая ее запахом алкоголя.
– Пустите, мерзкий вы человек!
– Каким наслаждением будет приручать тебя!
– его грубый рот впечатался в ее губы и она, что было сил, сжала зубы, чтобы его язык не проник внутрь.
– Сучка! Я научу тебя повиноваться, нет, не отключайся, мне нравится, когда жертва дает отпор!
– очередной болезненный удар пришелся ей в живот, отчего у девушки потемнело в глазах от боли, и она упала на пыльный ковер.
– Черт вас возьми, Питер! Вы что ее убили? От вас требовалось лишь получить ее подпись!
Ханна резко села на постели. Сердце гулко билось в груди. Она вся покрылась липким, холодным потом, от которого ночная рубашка прилипла к телу. Этот голос!
– Там был кто-то еще! – девушка вскочила с кровати и тут же задрожала от холода. Окно в ее комнате было настежь открыто, пропуская в комнату ледяной воздух. Портьеры трепыхались от ветра, и Ханна еле прорвалась сквозь их тряпичные оковы, чтобы захлопнуть стеклянную створку. Девушка точно помнила, что окно перед сном она не открывала.
Глава 12.
Все началось с их встречи с Чарльзом Милтоном, давним другом семьи. Вечером они с Кевином отдыхали в клубе, в гостинице которого брат временно поселился.
– Ну уж нет! Я слишком привык к свободе, чтобы снова жить под одной крышей со старшим братом, мачехой и сестрами. Пока меня устроит квартирка и в клубе!
– Ты же собирался строить свой дом?
– Когда-нибудь, возможно, - Кевин сверкнул белозубой улыбкой. – Будь я проклят! Посмотри, это ж старина Милтон!
Так и начался их загул. Чарльз был лучшим другом их дяди Грэма, брата близнеца Луизы. Его не было в городе пару лет, и, обрадовавшись встрече, он уговорил их выпить бутылку французского коньяка.
– Как твоя плантация?
– Процветает! Атланта великолепный штат с плодородными землями. Лучшее место для жизни, которое только можно найти! После того как я выкупил земли соседа, дела пошли бойко. На хлопок и индиго всегда был хороший спрос, но теперь я еще выращиваю табак. Отменный, между прочим. И у меня, ребятки, к вам предложение: как насчет объединения наших интересов? Вы займетесь перевозкой табака в Европу, а прибыль поделим тридцать на семьдесят.
– Милтон! Давай об этом не здесь и не сегодня. Ты же знаешь, что бизнес не терпит хмельной головы.
– Твоя правда! Ну и хватка стала у тебя, сынок!
Калеб лишь развел руками.
– Такие времена. А что твоя семья? Они тоже в Лондоне?
Лицо Чарльза чуть помрачнело.
– Кейти не стало два года назад. А Энни уже вышла замуж, за американского банкира. Живут в Чарльстоне, так что я могу часто видеть внука. Шустрый мальчуган, для своих лет, весь в отца! А что Луиза? Не вышла снова замуж?