Когда начинается смерть
Шрифт:
— Августа, что-то происходит. Что-то страшное.
Мое домашнее привидение действительно старалось говорить голосом столь зловещим и пугающим, что даже я готова была поверить на мгновение… но нет, эти ее шуточки мы знаем!
— Какой ужас! — почти искренне проговорила я.
— Что она имеет в виду? — Фрэнк.
— Вы с привидениями еще и разговариваете? Первый раз такое встречаю! — Саймон.
— Да и не говори, куда уж страшнее. Фрэнк, милый, а у тебя нет с собой еще крови? —
— Да нет же, послушайте меня! — девушка хотела было топнуть ногой, но нога просто прошла сквозь пол. — Это и правда очень серьезно, я чувствую как сейчас, вот именно в этот момент…
— Что? — произнесли мы все почти синхронно.
— Не знаю! Я же не дельфинский оракул, чтобы все знать! Но что-то очень страшное и ужасное.
— Дельфийский, вообще-то, — поправил ее Фрэнк.
— Я вас предупредить хотела, а вы… — обиженно произнесла Корделия и тут же продолжила. — Но будет что-то очень-очень страшное, обещаю. Уже скоро! Нет, ну правда!
— О да, мы тебе премного благодарны за такую… полезную информацию. Чтобы мы без нее делали. А теперь позвольте начать с самого начала: это Корделия Амалия, она призрак, и она тоже здесь живет. Вопросы есть?
— Она привидение, да? — Саймон уставился на Корделию, и я искренне удивляюсь, как девочка не смутилась от его взгляда.
— Да-да, самое настоящее, — подтвердила я.
— И ты, разумеется, считаешь, что это в порядке вещей? Призраки, вампиры, что там еще — феи и гоблины?
— Нет, это не в порядке вещей. И мы все прекрасно знаем, что ни вампиров, ни призраков не существует, — я чувствовала, что начинаю выходить из себя. — Но все же они здесь. И вы должны с этим смириться, а еще лучше — подружиться с ними.
— Графиня, разговор на пять минут. Саймон, ты с нами. Дамы, прошу прощения, мы вас ненадолго покинем. — Фрэнк решительно направился прочь из гостиной, и мне пришлось последовать за ним. Ненавижу его «разговоры на пять минут»!
— Да-да, можешь мне ничего не говорить, — раздраженно произнесла я, едва мы сделали шаг за порог. — Корделия и Вики — нечисть, которую надо уничтожить, они не могут жить здесь, я рискую своей жизнью и иду против церкви. Что я забыла?
— Вообще-то я хотел сказать, что это твой выбор.
— Что, правда? Это неожиданно.
— Конечно, Августа, ты взрослый человек, тебе самой решать, и если ты не боишься жить с этими существами, что ж!
— К тому же призрак выглядит вполне безобидным, а Виктория не попыталась меня убить, — добавил Саймон, чем окончательно выбил меня из колеи.
— А… Да, но… — хотела я было что-то возразить, но поняла, что они затеяли какую-то чудовищную по своей коварности игру.
Они ушли, а я все так и стояла напротив закрытой
Глава 9
Жизнь — это сон.
Нигде не живут такой полной, настоящей жизнью, как во сне.
Будь внимательней! Выходя из своих снов, можешь попасть в чужие.
— Графиня Августа Луиза Корнелия Стэффорд, урожденная Эддингтон, обвиняется в преступлениях столь жестоких и бесчеловечных, что наказанием может быть только смерть!
— Смерть, смерть!.. — вторили в зале суда.
Вжавшись в стенку, я в ужасе взирала на происходящее. Меня убьют, точно убьют. И ничего не сможет меня спасти…
— Но, Ваша Честь, что я сделала?!
— Вы обвиняетесь в сделке с Дьяволом, и этого вполне достаточно, мисс Стэффорд.
— Леди Стэффорд, вообще-то.
— Тишина! Вы пошли против всего человечества, вступив в договор с темными силами, мисс Стэффорд. Вы содействовали привидению и вампиру, приютив их под своей крышей и препятствуя уничтожению нечистой силы. Вы — пособница Сатаны! И вы убили Марата.
— Эй, подождите, это не я! Все знают, что это была Шарлота Корде, Ваша Честь! И я требую адвоката! — вдруг вспомнила я.
— Поздно, мисс Стэффорд. Вы ознакомились с обвинениями. Ваше последнее слово?
— Последнее? Почему последнее? Ну хорошо: я, я не…
Я не виновна? Я не могла этого сказать. Я виновна, и я знала это. Я способствовала нечистой силе, я помогала Корделии и Виктории. И теперь должна расплатиться. Но… почему?
— Ваш вердикт, господа присяжные, — голос судьи звучал холодно и отстраненно. Он вынесет приговор и пойдет пить кофе.
— Виновна, — Фрэнк поднялся со скамьи и бесстрастно окинул меня взглядом.
— Виновна, — вслед за ним поднялся Саймон.
— Вердикт суда: Графиня Августа Луиза Корнелия Стэффорд признается виновной во вменяемых ей преступлениях и приговаривается к смертной казни через повешенье.
Удар молотка по столу. Конец.
Прохладный весенний ветерок развевал мои волосы, молодая трава опасливо поднималась из мерзлой земли, а небо заволокло плотных слоем серых облаков.