Когда под ногами бездна (upd. перевод)
Шрифт:
Я замешкался: потребовалось несколько секунд, чтобы заставить себя рассказывать дальше.
— Они выследили, куда убежала девочка. Для нихэто нетрудно. Когда ее вернули в Будайин, каждая нога оказалась сломанной в трех местах, а лицо — сплошное месиво. Ее послали работать в один из самых омерзительных и грязных притонов. Заработок в таком месте — сто-двести киамов в неделю, не больше, а оставляют они ей, скажем, десять или пятнадцать. Она до сих пор копит на то, чтобы сделать нормальную мордашку.
Никки надолго замолчала, не в силах произнести ни слова. Я ее не торопил — пусть поразмыслит хорошенько над тем, что услышала. Ей полезно.
— Ты прямо сейчас можешь договориться о встрече? — спросила
— Конечно. Следующий понедельник тебя устроит?
Никки широко распахнула глаза:
— А сегодня вечером никак нельзя? Мне надо покончить с этим делом немедленно.
— Эй, Никки, что за спешка? Собралась куда-нибудь?
Она искоса посмотрела на меня, слегка приоткрыла рот, шевельнула губами, словно хотела что-то сказать, но передумала.
— Нет, — произнесла она наконец слегка вздрагивающим голосом.
— Нельзя вот так, запросто, вызывать Хассана, когда тебе в голову взбредет.
— А ты попробуй, Марид. Позвони, вдруг получится?
Я развел руками, показывая, что сдаюсь.
— Ладно, спрошу его. Но он назначит встречу, когда пожелает.
Никки кивнула.
Я отцепил от пояса телефон. Справляться в информ-сервисе не пришлось: я помнил код Шиита. Раздался гудок, потом трубку поднял один из шестерок Хассана. Я объяснил, кто звонит и по какому делу, мне важно велели подождать. Они всегда так отвечают, а ты покорно маешься, сколько придется…
Я молча сидел и смотрел, как Никки нервно накручивает на палец пряди волос, как медленно и равномерно вздымается тамин макси-бюст; мой слух услаждал негромкий храп распластавшейся на полу Черной Вдовы. Тамико была в легком хлопчатобумажном кимоно матово-черного цвета. Она никогда не носила украшений. В таком наряде, с уложенными в мудреную прическу черными волосами, Тами походила на гейшу — профессиональную убийцу. Наверняка, этим она и зарабатывает на жизнь. Для каждого, за исключением настоящих азиатов, Тамико со своими стильными складочками и прочим оборудованием выглядела очень убедительно.
Спустя двадцать пять минут, в течение которых Никки нервно металась по комнате, в трубке снова раздался голос подручного Шиита. Встреча нам назначается на сегодня, сразу после вечерней молитвы. Я пристегнул телефон к поясу, не поблагодарив шестерку: какая-то гордость у меня еще осталась.
— Зайду за тобой в половине восьмого, — предупредил я Никки.
Снова странный взгляд исподлобья.
— А прямо на месте нельзя встретиться?
Я утомленно опустил плечи. — Почему же нет? Знаешь, где это?
— В магазине Хассана, да?
— Внутри зайди за занавес. Там склад. В конце его есть задняя дверь, через нее выйдешь в проулок. Напротив в стене увидишь стальные ворота. Они заперты, но нас будут ждать. Стучать не придется. И еще, Никки, пожалуйста, не опаздывай, хорошо?
— Ну конечно. Марид… в общем, спасибо тебе за все!
— Какое там спасибо! Мне нужна моя сотня за работу, и прямо сейчас!
Ее явно ошарашил мой тон и то, что я потребовал денег. Может, я немного пересолил?
— А нельзя после…
— Прямо сейчас, Никки.
Она вытащила из кармана джинсов небольшую пачку денег и отсчитала сотню киамов.
— Держи. — Между нами словно возникла ледяная стена: мы больше не старые приятели.
— Дай еще двадцатку на маленький презент Папе. И бакшиш Хассану тоже оплатишь ты. Увидимся вечером. — Я поспешил убраться из таминова логова, чтобы бациллы психоза, кишащие в комнате, не проникли в мой мозг.
Я отправился домой. Выспаться мне не удалось, ужасно болела голова, а ощущение пьянящей бодрости, созданное пилюльками, незаметно испарилось под лучами полуденного солнца. Ясмин еще не проснулась, и я устроился рядом. Наркотики не дадут мне уснуть, но я хотел немногого: всего-навсего полежать тихо и спокойно с закрытыми глазами. Как бы не так — стоило мне расслабиться, как отрава заставила пульсировать мозг еще сильней, чем раньше. Темнота за плотно сжатыми веками стала красной,
Я снова встал и скомкал послание, которое оставил перед уходом для Ясмин.
Она сонно пробормотала:
— Ты же хотел сегодня пойти куда-то в город…
Я повернулся к ней. — Уже сходил. Часа два назад.
— А сколько сейчас?
— Около трех.
— Йа салам! [5] Я должна быть на работе в три!
Я вздохнул. Ясмин славилась на весь Будайин умением опаздывать всегда и всюду. Френчи Бенуа, хозяин клуба, где она работала, упорно штрафовал Ясмин на пятьдесят киамов, даже если она приходила на минуту позже положенного. Но моя подруга и не думала отрывать от постели свой красивый маленький задик из-за такой ерунды: она отсыпалась всласть, практически каждый день отдавала боссу полтинник, и за первый час работы возмещала убыток, вытягивая деньги из клиентов. Я не встречал ни одной девочки, которая могла бы с такой быстротой избавить какого-нибудь придурка от лишних хрустиков. Ясмин трудилась в поте лица, ее нельзя назвать лентяйкой. Просто обожает поспать. Из нее получилась бы замечательная ящерица, способная дремать целый день на раскаленном камне под палящим солнцем.
5
йа Салам («о, Миротворец», Миротворец —одно из имен Аллаха ) — в обычной речи — просто эмоциональное восклицание.
Пока она выбиралась из постели и одевалась, прошло не меньше пяти минут. Я удостоился рассеянно-формального поцелуйчика, попавшего куда-то в скулу; секунду спустя Ясмин уже торопливо шагала по улице, на ходу выкапывая из сумочки модуль, который сегодня нацепит на работе. Она повернула голову и что-то сказала мне, выговаривая слова с варварским левантийским акцентом.
Наконец-то я остался один. В принципе мне нравилось, как идут дела. Такого не случалось уже много месяцев. Но когда я, разнежившись, соображал, не завалялось ли у меня какого-нибудь экстраординарного желания, чтобы угрохать на его исполнение свалившееся с неба богатство, перед глазами, заслонив убогую обстановку комнатушки, вдруг возникла окровавленная рубаха Богатырева. Чувство вины? У меня?? Парня, которого жестокий мир так и не заставил поддаться на его дешевые соблазны, предать свое естество? Я ни к чему не стремлюсь, ничего не боюсь. Я вроде катализатора в химической реакции: как и он, провоцирую изменения, но каждый раз остаюсь самим собой. Я вытягивал из болота тех, кто нуждался в помощи, они мои единственные друзья. Играл активную роль в происходящих вокруг событиях, но они меня ни разу не задели. Наблюдал, но ни с кем не делился мыслями о том, что видел. Вот, примерно, мое мнение о собственной персоне. Вот почему я сам сделал все возможное, чтобы жизнь наконец стукнула меня хорошенько.
У нас в Будайине — да нет, черт возьми, наверное, везде и всюду, существует только два типа людей: уличные шлюхи и клиенты, охотники и добыча. Ты или одно, или другое. Нельзя ласково улыбнуться окружающим и объявить, что просто посидишь в сторонке. Охотник или добыча — а иногда немного от того, немного от другого. Войдя в Южные ворота, ты сразу же, не сделав и десяти шагов по Главной улице, навечно определяешься как первый или второй тип. Охотник — добыча. Третьего не дано. Ничего сложного, правда? Но мне еще предстояло дойти до такой простой истины, и я, конечно, выберу самый трудный путь. Как обычно.