Когда приходит тьма
Шрифт:
Оно было просторным и скудно обставленным. В центре, на каменном полу, стояла большая жаровня. В ней горел огонь. Перед ним на коленях, в молитвенной позе, стоял черный маг и ритмично хлестал себя по спине длинным кожаным хлыстом.
Вайпер презрительно усмехнулся. В своей жизни он встречал людей, которые продали души дьяволу, чтобы получить взамен власть, бессмертие или возможность безнаказанно творить зло. Они были верными слугами Князя Тьмы и готовы были пожертвовать
На взгляд Вайпера, это были жалкие, но очень опасные существа.
Несмотря на разделявшее их расстояние, вампир ощущал, что от черного мага исходит мощная энергия. Этот человек, без сомнения, был любимцем Князя Тьмы и получил от него огромную власть.
Неудивительно, что Данте считал его серьезной помехой на своем пути.
Ощерившись, Вайпер скользнул в комнату, держась в густой тени.
— Фу, фу, фу… — промолвил он. — Чую запах британца. А если точнее, то англичанина. Какая жалость! Когда я последний раз обедал кровью англичанина, меня потом тошнило несколько дней. Это было грязное животное!
Маг, сжав в руке висевший у него на шее тяжелый медальон, быстро поднялся на ноги и огляделся. Однако никого не заметил. Вайпер умел оставаться невидимым в любой обстановке.
— Купер! Джонсон! Брекетт! — воскликнул маг, зовя на помощь свою охрану.
— Боюсь, что все они мертвы, — холодно заявил Вайпер.
Черный маг зарычал от ярости и подошел ближе к огню.
— Покажись, вампир!
— Чуть позже. Если ты будешь хорошо себя вести.
— Трус!
Вайпер рассмеялся, перемещаясь в тени.
— Ты меня заинтриговал, — сказал он. — Мне интересно, почему могущественный маг, спрятавшись в темном подземелье, немилосердно истязает себя? Ты поклонник самобичевания? — Вайпер сделал паузу, как будто пытаясь прочитать сокровенные мысли мага. — Нет, ты наверняка предпочитаешь причинять боль другим. Значит, ты истязаешь себя, чтобы искупить вину перед своим господином, Князем Тьмы!
— Я не желаю иметь с тобой никаких дел. Уходи, я не стану останавливать тебя!
— Но у меня есть к тебе одно дельце.
— Ты хочешь бросить мне вызов?
— Нет, я просто хочу убить тебя.
— Дурак! Тебя сожгут на алтаре Князя Тьмы.
— Вообще-то сжечь нужно тебя, а не меня! Впрочем, сначала мы с тобой должны побеседовать. Сядь!
Вайпер поднял руку и с помощью колдовской силы заставил черного мага опуститься на пол. Он знал, что не сможет долго удерживать его в таком положении, но прежде чем убить мага, Вайпер хотел задать ему один важный вопрос.
— Скажи, что ты знаешь о ведьмах?
Глава 21
Глядя
Сейчас было не время размышлять об испытаниях, выпавших на ее долю, но Эбби не могла не думать о том, какие странные события произошли с ней за последние несколько дней.
Еще неделю назад она лежала в своей неуютной постели в тесной квартирке и не знала, какая жуткая нечисть существует на белом свете и разгуливает по ночам по земле. Ей и в голову не приходило, что ее могут принести в жертву темному божеству.
Эбби вгляделась в точеный профиль красавца вампира, находившегося рядом с ней, и сердце затрепетало. Если бы с ней не произошло несчастья, она никогда не стала бы близкой подругой Данте, так и осталась одинокой до конца жизни. Нет, Эбби не желала себе такой участи.
Что бы с ней ни случилось в дальнейшем, какие бы беды ни свалились, она никогда не пожалеет о том, что судьба свела ее с Данте. За близость с ним Эбби готова была заплатить любую цену.
Тут Данте встрепенулся, и Эбби почувствовала, что он чем-то сильно встревожен и расстроен.
Она тронула его за рукав.
— Ты что-то почуял?
— Демон находится сейчас неподалеку от нас.
— Неподалеку? А точнее ты можешь сказать?
Данте криво усмехнулся:
— Эбби, я же не навигатор GPS. Я не могу точно определить местоположение демона.
— Значит, ведьмы тоже уже совсем близко, — задумчиво промолвила Эбби.
— Да, — согласился Данте.
Эбби почувствовала тошноту. Ей всегда становилось не по себе, когда она думала о тех женщинах, которых видела в своем сновидении.
В руках ведьм была не только ее жизнь, но и судьба Данте.
— Ты полагаешь, что нам уже пора искать их убежище?
Данте вытянул голову и принюхался.
— Нет, — мотнув головой, наконец ответил он, — я не хочу действовать вслепую. Давай подумаем, каким образом мы могли бы выйти на них.
— Если хочешь, я пойду вперед и…
— Нет, — резко оборвал ее Данте.
Эбби не понравился его тон. Она терпеть не могла, когда ею командовали.
— Но я не желаю торчать здесь, в темноте, всю ночь, — заявила Эбби. — Я устала и хочу есть. У меня ужасное настроение!
Данте обнял ее за плечи.
— Существует масса других способов обнаружить нынешнее местоположение ведьм, — примирительно сказал он.
— И что это за способы? — все еще дуясь на него, спросила Эбби.
Данте повел ее к шумному перекрестку.
— Доверься мне!
Услышав хорошо знакомые слова, Эбби закатила глаза: