Когда расцветает жемчуг

Янушкина Вероника

Ильхан помнил, сколь великолепной всадницей была Ильсия. В полёте отпускала поводья и держалась ногами за ремни, смело поднималась за облака и не страшилась путешествовать ночью. Дочь не унаследовала её смелости. В какой степени тен Хемсворт уважал белую лекарицу, в такой не понимал последнюю Васперити. Пренебрегает собой, как может требовать признание другими? Потомок древнего рода напоминала прислугу, которую господа каждый день бьют за провинности и грозят сбросить в обрыв. Осколок извлечён, стихия Авиты проявилась, но изменит ли это дерью? Мать она не заменит. Союз кайхалов и хранителей жемчужного

древа расторгнут.

Васперити были желанными гостями в Зеркальной башне. Из поколения в поколение они творили сферы перемещения и передавали Ордену Семи Стихий, после - королевской династии. Когда род белых лекарей почти перебили, Златан орд Стасгард приказал Мегаре тен Васперити создавать магические предметы в обители кайхалов. Те следили за вдовой и докладывали королю: послушна ли она, как исполняет приказ, не думает ли о бегстве, с кем дружески беседует. Для надёжности её дочь запирали в зале ритуалов и выпускали, когда Мегара отдавала артефакты.

Монарх не путешествовал на крылатых конях. Он разбивал шар и вместе со свитой переносился в Архару, на побережье или заграничные города. Благодаря внезапному появлению Златан побеждал в войнах, подавлял мятежи и расширял территорию Карвахена. Наследник дома - Лиран орд Стасгард - продолжил деяния отца, и скоро государства материка признали власть сиятельной династии.

Прошли годы. Ильсия выросла и поддержала имя семьи. Последняя, на тот момент, белая лекарица послушно исполняла приказ короля. Единожды в семерику прилетала на сальфе и мастерила ликарры. Хозяин башни оставлял себе треть, остальное забирал асан. Ильхан, будучи одним из двух старших помощников, создавал стеклянные заготовки и следил, чтобы дерья не украла шары.

Престарелый верховный кайхал доживал последние месяцы и задумывался о преемнике. В претендентах числились все каорри, что жили в башне. Он устраивал тренировочные поединки, беседовал, спрашивал совета у стихий. За неделю до смерти Хейдан тен Мелларк пригласил Ильсию на обед и поинтересовался, кого та видит достойным наследником. Васперити высоко оценила способности Ильхана, пусть и назвала излишне гордым и прямолинейным. Он, в свою очередь, провожая в зал артефактов и выдавая шары, окрестил лекарицу белокурой фурией.

Позже, вкладывая в сферы энергию, дерья поранила руку и попросила разрешения переночевать в башне. Бушевала гроза, ветер ломал сосны, и Ильсия боялась, что не долетит до Афелета. Хейдан выделил комнату, но предупредил, что утром посторонняя должна будет покинуть дом кайхалов. Кто бы знал, что случится той ночью!

Оглушительный звон и всплеск энергии разбудили мужчин. Предпоследний этаж - схрон артефактов - усыпали осколки пространственного зеркала, и вычислить точные координаты мира, куда сбежала пропавшая Ильсия, каорри не сумели. По наклону оправы, граням камней и фазам лун Ильхан предположил искривление, но Совет Благополучия Карвахена решил, что поиски Васперити не оправданы. Ликарр она создала больше сотни, обучила лекарей премудростям искусства, и тратить время на её поиски бессмысленно.

Миновал век, прежде чем династия вспомнила о беглянке. Сиятельный Растан вызвал верховного кайхала и потребовал рассчитать параметры. Тен Хемсворт потратил семерику, но порадовал

Его величество координатами зазеркалья. Ильхан не верил, что младший Стасгард отыщет Ильсию, ведь та могла обосноваться в любом уголке мира, но открыл путь. Рассказал о нравах, передал книгу с наблюдениями исследователей и ценности, чтобы обменять на деньги. Главное, вручил последнюю сферу с семью лепестками для обратного перехода.

Чуда не случилось. Через пять лет (по меркам Карвахена) отмеченный Морой привёл в государство ни на что негодную наследницу белой лекарицы. Артефакты? Огонь? Алессе не была способна удержаться на сальфе.

В дверь постучали.

– Входите.

Хозяина башни потревожила единственная кайхалла и вторая старшая помощница, Аджена тен Серфати.

– Все собрались?

– Нет, - она перебирала браслеты на запястьях, - трёх по-прежнему нет. Утром отбыли в столицу и не вернулись.

Ильхан посмотрел на часы:

– Проведём без них. Сами виноваты, - мужчина коснулся подбородка, - распорядись, чтобы закрыли врата и настроили генератор на крыше на полную мощность.

– Как прикажете, - поклонилась кайхалла.

– Свободна.

Тен Хемсворт бросил взгляд в окно. Алессе и опекун летели к озеру. Дерья одолела страх. Может, она не столь безнадёжна? Лавры матери не заслужит, но, хотя бы, удостоится признания каорри.

***

– Готовы? Шрам не беспокоит?

– Я здорова.

Стеллан кивнул.

Платформа скользила к фундаменту башни. Слушая тихий скрип, Саша любовалась лесами Карвахена и считала кружащих над озером острокрылых чаек. Страх высоты исчез, и в душе расцвело чувство полёта. Ветер ласково перебирал складки туники, играл волосами и словно шептал: «С возвращением!»

– Полагаю, о сальфах вы ничего не знаете.

– Само собой.

– Плохо, - резко произнёс каорри, будто рассердился на подопечную, - очень плохо. Две с половиной недели миновали, а ваши успехи весьма скудны. До сих пор не осознали, что никто не будет с вами нянчиться? Не ждите милостей от судьбы, сами стремитесь познать Карвахен. Читайте, слушайте, задавайте вопросы, добивайтесь уважения господ, но не витайте в облаках! Поймите, такому хрупкому цветку, как вы, не выжить в Афелете! Привыкайте к этому искривлению!
– мужчина ударил кулаком по стене, - вы подписали договор с Его величеством, но это ничего не значит. Я уверен, что обратно вас не отпустят и поселят на окраине города под неусыпным оком стражей. Хотите жить в постоянном страхе?

– Нет.

– Тогда старайтесь, для вашего блага. Плыть по течению опасно, можно рухнуть в водопад и разбиться о камни.

Тирада спустила с небес на землю. Видимо, вчера опекун пожалел Глебову, отложил разговор из-за находок. Саша подавила желание подойти к младшему Стасгарду и дотронуться до плеча. Ещё оттолкнёт.

Подъёмник скрыла тень башни.

– Что-то случилось?

– Многие недовольны вами, - он говорил тихо, словно боялся, что подслушают кайхалы, - накануне асан убеждал Его величество отказаться от затеи с жемчужным древом и отослать вас в Архару в Институт прислужниц. Лучшее, что ждёт выпускниц, это помощь цетрам в гардеробных комнатах и купальнях.