Когда я был настоящим
Шрифт:
Я прислонился к наружной стене здания — копии банка, к белой каменной плите. Камень был ни теплый, ни холодный; поверху шел зернистый слой, как бы соскальзывавший со сплошного камня под ним. Поблизости разворачивались и ехали наперерез машины.
— Я хотел бы… — начал я. — Наз…
Наз не обращал на меня внимания. Он стоял совершенно неподвижно, взглядом пересекая взлетные полосы. К счастью, именно в этот момент подошел Сэмюэлс, обхватил меня за талию и поддержал.
— Вам домой надо, — сказал кто-то.
Меня
— Нашли? Ну что? — спросил я его.
— Существует только один способ… — начал он.
— Какой один способ? Какое отношение это имеет…
— Только один способ остановить утечку информации. Чтобы быть абсолютно уверенными.
— Да, но как же «рецидуал»?
— Нет, это важнее. Послушайте…
— Нет! — я сел на диване. — Это вы послушайте, Наз: что важнее, решаю я. Рассказывайте, что они нашли.
Его взгляд на пару секунд уткнулся в точку где-то поблизости от моей головы. Я видел, как он прокручивает то, что я только что сказал, через свою систему проверки данных, и приходит к выводу, что я прав: что важнее, решал действительно я. Без меня — ни планов, ни ЧНЗ-диаграмм, ничего. Он склонил голову набок, сунул руку в карман, вытащил мобильный и сказал:
— Они нашли похожие слова, но не это. Смотрели в полном двенадцатитомном словаре. Зачитать Вам, что они нашли?
— Конечно!
— Реципиент — государство, физическое или юридическое лицо, получающее к.-л. платежи, доходы. Рецидив — возврат, повторение после прекращения болезни, преступления…
— Мэттью Янгер считает, что я подвергаюсь слишком высокому риску, — сказал я. — Но риск — это хорошо. Как вообще все это могло бы произойти, не подвергнись я риску?
— Рецидивист — тот, кто совершает повторное преступление. Рецидивный — относящийся к… и так далее. Но это все. «Рецидуала» нет. — Наз положил мобильный обратно в карман и начал снова: — Мне нужно обсудить дело чрезвычайной…
— По-моему, это может быть что-то, связанное с музыкой. Рецидуал. А! Позвоните моему пианисту. Он должен знать.
— Позвоню после того, как мы покончим с этим делом, которое я должен с вами обсудить. Это жизненно важный вопрос. Я понял, что есть только один способ наверняка…
— Нет. Сейчас позвоните!
Наз снова помедлил, понял, что у него нет другого выхода, кроме как подчиниться, встал и позвонил, куда требовалось. Через пять минут мой пианист был в моей гостиной. Один пучок волос у него был примят, а другой торчал из виска вбок. Глаза у него были припухшие; один запекся спросонья. Он медленно прошаркал вперед, потом остановился в трех-четырех ярдах от меня.
— Что такое «рецидуал»? — спросил я у него.
Он мрачно уставился на ковер и ничего не сказал. Однако я видел, что он
— Рецидуал, — повторил я. — Это наверняка что-то, связанное с музыкой.
Он продолжал молчать.
— Вроде всяких capriccioso, — продолжал я, — con allegro — знаете, как на полях пишут. Композиторы. Или тип произведения, название, как бывает концерт, соната — а тут рецидуал.
— Бываед ресидадиф, — печально пробормотал мой пианист.
— Что?
— Бывает речитатив, — произнес он своим нудным, монотонным голосом. — В опере. Recitatif. Recitativo. Когда наполовину поют, наполовину говорят.
— Это хорошо, но…
— Или резонанс, — продолжал он, и его лысая макушка побелела еще больше.
— Резонанс, — повторил я. — Да.
Я поразмышлял об этом. В конце концов мой пианист спросил:
— Мне можно идти?
— Нет. Останьтесь.
Я продолжал неотрывно смотреть на его макушку, дожидаясь, пока все вокруг сольется с ее белизной. Смотрел я долго. Как долго, не знаю — я потерял счет времени. В конце концов его не стало; моим вниманием пытался завладеть Наз.
— Что? Где мой пианист?
— Послушайте, — сказал Наз. — Есть только один способ.
— Какой один способ?
— Один способ добиться наверняка, чтобы утечки информации не было.
— А, опять…
— Единственный способ, — голос Наза стал тихим, начал подрагивать, — это устранить каналы, по которым она может утечь.
— В каком смысле — устранить?
— Устранить, — снова сказал он.
Голос его дрожал так сильно, что напомнил мне ложки в этой игре, бег с яйцом, как они дрожат и гремят, — так, словно задача донести то, что он хотел сказать, была непосильной. Он все еще дрожал, когда Наз опять заговорил:
— Убрать, изъять, заставить испариться.
— А, испариться. Легкое облачко, да. Это мне нравится.
Теперь Наз смотрел на меня в упор. Казалось, его глаза вот-вот лопнут.
— Я могу это устроить, — теперь его голос хрипел.
— Ну и отлично, давайте.
— Вы понимаете?
Я посмотрел на него, силясь понять. Он может устроить так, чтобы каналы испарились. Каналы — значит, люди. Он снова заговорил, более медленно.
— Я… могу… это… устроить, — прохрипел он снова.
Капли пота у него на висках увеличивались. Испариться, подумал я — Наз хочет заставить этих людей испариться. Я снова представил себе, как их пропускают через трубку и подбрасывают кверху, как они становятся облаком, сливаются с небом. Сперва я подумал о тех реконструкторах, которые будут со мной в банке, представил себе, как они дематериализуются, делаются голубыми, невидимыми, пропадают. Они испарятся первыми. Но дальше идут другие, те, кого отстранили — им тоже придется испариться. А дальше…